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なんだか想定外にお腹が一杯になってきた・・・。そうだ「かなくま餅」のせいだ！あの餡入りの餅はうどん二玉位腹が膨れるな・・・。「夏のうどん十字軍」は行きたかった「山神うどん」をラストに終了しようと、「橙家」から国道１１号に入り、途中から善通寺に抜ける県道４８号に入った。本当は観音寺の「ＳＨＩＲＡＫＡＷＡ」に行きたかったのだが、「橙家」であの混み具合だから、１２時近くなったら１６席の「ＳＨＩＲＡＫＡＷＡ」は一杯になっちゃうだろう・・・。 ってなことで善通寺を抜けて、琴平の「山神うどん」を目指していた。この辺はホントうどん天国だね〜「オハラうどん」もあるし〜、今度来ようなんて“甲斐バンド”を聴きながらドライブしていた。実はボク小さい頃から“甲斐バンド”が大好きで、小学校の頃、母親にミュージックテープ（当時も３，０００円したな〜）を買ってもらい擦り切れる程聴いていた。高校２年生の時“甲斐バンド”が解散することになり、武道館に解散ライブを観にいった覚えがある。 ボクと野球部の友達の竹内君の隣に可愛い年上の女の子が一人で来ていて、「安奈」が流れ出すと頬にひとすじの涙が伝ったのを思い出した・・・まさに青春だな。スナックでも従業員の慰安旅行（未だにあるんかそんなの！？）でも、ボクよりちょっと年上の従業員は「○長〜！甲斐バンド歌って〜」って言うので「テレフォンノイローゼ」や「きんぽうげ」を歌っちゃう。その姿を見ているのでＨ二等兵などは“甲斐バンド”が大好きになってしまったようだ。夜な夜なＫ三等兵とカラオケボックスに練習に行っているとのこと・・・。よき後継者が出来てボクも嬉しい（笑）！ さてそんなこんなで善通寺市内を走っていると善通寺病院が見えてきた。善通寺病院かぁ〜・・・。ん？善通寺病院？あああ！そーだ！ いつも丸亀の拠点の朝礼前にこの善通寺病院裏にある製麺所に寄ろうと思っているのだがどうしても寝坊してしまいここまで足が伸ばせないでいたのを思い出した。千載一遇のチャンスとはこのことだ・・・。キキキィー！っとＴＯＵＲＡＮをＵターンさせ「予定変更！進路を『宮川製麺所』に取る！」と、転進命令を発した。 「讃岐うどん遍路」を見る限り、この「宮川製麺所」は寂びれた人から隠れるようなイメージがあったので、「橙家」同様、「目を凝らして探索せよ！」と檄を飛ばしたのだが、これも想定外ですぐに人だかりと、車だかりを発見した。駐車場も広いではないか！これは「がもう」並みだ！全然人から隠れてないぞ！おお！店先でも食べているじゃん。 周りから湧くように人が集まってくるではないか！？イメージが全然外れた！入り口から奥へ進むと豪快なオバちゃんが仕切っており「はい！“大”はこっちのドンブリね〜“中”と“小”はこっちね〜」と何だか炊き出しに並ぶ人に指示を与えるボランティアのオバちゃんのようだ。「会計は後ね〜」と、ちょっとコウマンチキ系か？ うどんを受け取るとトッピングコーナーで、好きなうどんに自分でカスタマイズする。“かけ”がよければテボで温めるし、「“ぶっかけ”の方は言って下さいね〜」と別のオバちゃんが言っている。ボクはこの混雑が面倒臭いので“かけそのまま・・・”にした。宮武系の言い方で言えば“ひやあつ”。つまりテボで温めないで、厨房のオバちゃんからもらった締めた麺に直接温かい出汁をかけるのだ。 こんな釜からあっつい出汁をひしゃくですくってドンブリにかける。室内も結構食べるスペースがあるけど、ムードを楽しむために外で食べるかということになった。 うどんはこんな感じ・・・。ネギをかけた上にアゲをトッピングしちゃったからネギが広がって画像的にはちょっと汚らしい・・・。 Ｋ三等兵はかき揚げを乗せた様だ。「おいＫ！ちょっとぐいーんってやって」。ぐいーん！ そしていただきまーす！うーんいりこの風味満点だな。細めの麺がすすすっとお腹に入っていく。こりゃ地元の人も多いわけだ。麺も硬過ぎずさりとて柔らか過ぎず絶妙のバランスの麺である。ずずず・・・お腹一杯なんだけどするすると喉を通っていく。もし朝に来ていたら絶対お代わりしちゃうんだろうな〜。 Ｈ二等兵も恍惚の表情で食べている。 するとＫ三等兵がウチの三男が使うような子供用のコップになにやら黒い液体を入れて持ってきていた。 「Ｋ！なんだそれ？」と詰問調で問い詰めると。「すいません！麦茶かと思ったんです！」と情けない顔で訴えている。「それなんだ？」というと・・・「“ぶっかけ”の出汁のようです・・・飲んだら濃かったです！」。あたりまえじゃ〜！責任とって飲み干せ！ 大繁盛の「宮川製麺所」・・・。そこになんと「うどんタクシー」が！「うどんタクシー」ってのはつまりうどん巡り用の観光タクシーで、運転手が美味しいうどん屋の解説と共に何軒も回ってくれるらしい。 沖縄では「巡礼タクシー」に乗ったが、ホントに香川にはこんなタクシーが存在するのだ。そして屋根の上のデコレーションもどんぶりに入ったうどんである（笑）。 いやー！ホント香川県おかし〜よ（笑）！そんな香川が大好きです！ ＜お店紹介＞
「宮川製麺所」善通寺市中村町１丁目１−２０ 営業時間 ８：００〜１８：００ 日曜定休 |
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西の凄みにちょっと腰がひけながらも初挑戦に挑む十字軍。「かなくま餅福田」から財田川を琴弾公園のところまで戻り右折して県道２１号に入る。この２１号は海辺を突っ走るなかなか結構な道だ。途中仁尾の町を通るとお祭りのムードで、なんでも「仁尾竜祭り」というのが開催されるようだ。 この仁尾という町は日照時間が長いということで有名らしく太陽光発電の世界初の実験地にもなったとのこと。だから当然雨が少なかったわけで、この「竜祭り」も雨乞いの一種らしい。巨大な藁で作った竜の山車がシンボルと言うことだ。この仁尾を通り抜け更に車を走らせると詫間の町に入る。 以前詫間は我が家の「ＧＯ！ＷＥＳＴ」企画の際に多度津から観音寺に抜ける途中で立ち寄ったレベルで、今回の目的地「橙家」があることすら知る由もなかった。あの時は折角「橙家」の近くに出没したのにリサーチ不足でホント勿体無いことをしたものだ。目印は詫間カントリークラブだということしか覚えてなかったボクはキョロキョロうどん屋を探しながら車を走らせる。「おい！目を凝らして探索しろ！」との命令の下、Ｈ二等兵とＫ三等兵は血まなこになって「橙家」を探した。 「あったー！」とＫ三等兵の声。まさに「敵艦見ユ」である。ロシアのバルチック艦隊を捕捉した信濃丸なみのお手柄だ。しかし加速のついた船はなかなか回頭出来ず、「橙家」を通り越して「はすい亭」の駐車場でＵターンをするハメになった。たどり着いたのが１０：５０で、いつもの「讃岐うどん遍路」には１０：３０開店と書いてあったのだが、１１：００まで店を開けないらしい。 そんなことで駐車場には「岡山」「大阪」「広島」の各ナンバーが今や遅しと開店を待ち構えている状況だ。すると・・・ぐぐぐぐ・・・ふぁ〜と志村けんの様な声で隊長が言葉を発する「やべ！ダップンだ！（脱糞だ）」（泣）。今日は朝から便秘気味で一軒目、二軒目でもお腹になんか残糞感（ざんぷんかん）が残り、気分が悪かったのだが、ロシア艦隊を見つけ戦闘に入ろうとする緊張感が、お腹のエンジンを主出力最高までもって行ってしまった。 「サンクスに進路をとる！」と、まさに敵前回頭をする「三笠」の様に、ボクラは今来た道をサンクスまで戻ることになった。 事を済ませ、申し訳ないので缶コーヒーを買い再び戦闘海域に戻る。「よーし腹はゼロまで戻ったぞ！これから逆襲をかける！」と意気込んで十字軍は「橙家」の駐車場に戻った。時刻は１１：１０。危うく席につけなくなりそうだったが、カウンターが空いていたのでススすっと席に着いた。店内はその名の通り橙色の照明で、店のネーミングをしっかりと表現しており、ＢＧＭもなにやらオシャレだ。 店員もおねーさんばかりで、うどん屋と言う感じがしない。メニューもなんだかこじゃれていて、何を注文していいか迷ってしまう。うーん・・・。“ぶっかけ”かな〜。でもせっかくここまできてただの“ぶっかけ”じゃ後悔するな〜・・・。悩む・・・・。思い悩んだ結果“肉ぶっかけ”を注文することにした。おねーさんが「“小”でいいですか？」って聞いてくれたが、ここは十字軍だから、ひと時の誘惑に流されてはいけないと「大丈夫です・・・」と残念そうに答えるのであった。 Ｋ三等兵は“温”の“ぶっかけ”にしていたので、厨房では「ＯＮ！」という言葉が飛び交っている。何が「ＯＮ」なんだ？「ロックオン」なのか？我々はロシア艦隊に捕捉されたのか？「スイッチオン」か？キカイダーか？我々は二郎なのか？なんなんだろう・・・。 そうか！「温（おん）」なのね・・・・（笑）。案外単純。 そんなこんなで１０分待ったか、お待ちかねの“肉ぶっかけ”がやってきた。後々分かったのだがここの看板メニューは“肉汁つけうどん”だったらしく多少悔やまれはしたが、この見事なソフィスティケートされちゃった“肉ぶっかけ”は後悔なしだろ！？ こんなオシャレなうどんが詫間にあってよいのか（あー詫間の方すみません）？ちょっと環境とマッチしてないぞ！？うどんも照明に照らされてつやつやだ。そしてぶっかけの出汁をＩＮ！ 肉の上にネギと胡麻、脇には均一色の天かすとおろしが乗っていて、ちょっとみると食道園の冷麺みたいだ。もう食べる前から味が想像でき、麺は細めでちょっと縮れていて、一見高松は丸亀町商店街にある“横浜に転勤したＫ君”が嫌いな“あの店”の感じに似ている。 いただきます！ふぉー！ふぉー！とマイケルばりの絶叫と、丸亀町商店街のあの店と一緒にしてしまったことの後悔が先に立った。ごめんなさい！「橙家」さん！全く違いました！外観が似てても味は似ても似つかぬ味で、ホントなんだかうどんではなく別ものを食べている感じだ。硬くもなくされど柔らかすぎずなんだか腰ってこーいうのを言うんだろーねって感じで、乗っているお肉も甘くて上品な味だ。 人気店ってやっぱり隙が無いうどんを出すよね。二人も納得の表情を浮かべている。そしてＨ二等兵からでた言葉は「ボク○○家に騙されてました！あれは“肉ぶっかけ”ではありません！」ってあんまり誹謗中傷してはだめじゃないか・・・。洗練された“肉ぶっかけ”をご賞味希望であれば是非「橙家」へ。 竹村健一もこう評論してる・・・「だいだいやね〜・・・」。 ＜お店紹介＞
「橙家」三豊市詫間町詫間６８０−３８ 営業時間 １１：００〜１４：４５ 火曜日休み |
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時刻は９：２０．おいおい次にどこ行くか？だいたい店は１０：００〜だしな〜・・・。せっかく西に来たから西を回らなきゃ勿体無いぞ。と言うことでとりあえず観音寺の方へ進路をとった。東京下町育ちのボクは碁盤の目の中で育ったせいか観音寺の町は非常に走りづらい。高松も比較的走りやすい町だが、観音寺はちょっとコツがいる。 次の目的地「かなくま餅福田」は財田川沿いにあるので、まず財田川に近づく。市街から琴弾公園を左に見て右折なのだが・・・「お前らさ〜寛永通宝の砂絵見たことある？」「なんすか？それ？」。う〜観音寺と言ったら寛永通宝の砂絵じゃないの？ボクは小さい時から「銭形平次」が大好きで大川橋蔵に憧れていて、オープニングのちゃんちゃらちゃら〜ん♪ちゃんちゃらちゃら〜ん♪の前奏が始まるといても立ってもいられなかった（笑）。舟木一夫の「おぉ〜とこだったぁ〜ら♪」のモノマネをやらせたらボクはぴか一だと思っている（笑）。 どちらかと言うと後期「銭形平次」のオープニングの最後方にこの観音寺の砂絵が登場し、この中で捕物をやるというシーンがあるのだ。丁度一年前、香川に来た両親と胸を高鳴らせて観に来たのも記憶に新しい。まだ妻が携帯に疎い頃、着信音を勝手に「銭形平次」に設定したこともある（笑）。幼稚園の参観中に「銭形平次」が鳴り響いたという逸話もある。 当然砂絵だから高いところから観なけりゃ何が何だか分からない訳だから琴弾公園の小山に展望のための車一台しか通れない程の専用道路があり、上に上に上がっていく。すると展望台が現れる。そして・・・。 じゃーん！ 巨大な寛永通宝が現れる。去年ここに来るまで、この砂絵は観音寺の観光協会かなんかが作ったものだと思っていたのだが、実は３５０年以上前に遡り、時の藩主生駒高俊が巡回で観音寺を訪れた際に藩主を歓迎するために地元の民が一夜で作り上げたものなのだそうだ。今では観音寺市役所で保守しているということだが・・・。ちょっとビックリ！ Ｈ二等兵とＫ三等兵は広がる大パノラマにしばし心を奪われている・・・。 さてそろそろ二軒目に行くぞ！と勇んで山を降りる。まるで教習所のクランクのようだ・・・。 財田川沿いに車を走らせること約５分。「かなくま餅福田」が現れる。以前ボスが仕事で観音寺に来た時ここで昼食を取ったらしく、その時「○長〜うどんに甘い餅が入ってたよ」と甘党のボスがニコニコ言っていたのを思い出す。うどんと餡のコラボ？んにゃ〜・・・想像できないな。ボクは食事とおやつの区別が付かないものを嫌う所があり、クレープとかお好み焼きを食べる時かなり迷いが入る。 創業は明治まで遡る老舗で、茶屋が前身らしい。だから餅もうどんもあるわけだ。入り口には開店は６：００でうどんは１０：００と書いてある（笑）。 店内に入ると餅のガラスケースと副食系（おこわ、ばら寿司、赤飯、おいなりさん、天ぷら）のガラスケースの充実が目に付く。初めての店ではいつもまごつくのだが注文は？待ってりゃいいのか？ 十字軍で来ると三等兵Ｋ君がちゃんとボクの不安を先読みして「すいませーん！注文どうするんすか？」と大声で声を掛けてくれるので楽だ。店員さんが申し訳無さそうに注文をとりに来る。うどん時間がスタートで厨房が忙しいらしい。ボクは当然“餡入り”！Ｈ二等兵は“餡なし”好奇心旺盛なＫ三等兵は“餡入り”を注文した。メニューはこちら。 待つこと１５分。上品なうどんが運ばれてくる。うお！餅が浮いている！こっ・・・この中に甘い餡が・・・。どきどきするよ。餡が出汁に流れ出したらどうなるんだ？不安が走る。まあとにかく出たとこ勝負だと一気に食べだす三人。 ずずず・・・おお！ずずず・・・ふあ〜。なんだこのうどんは？餅か？モチモチモチモチしてるぞ。 さすが餅屋だな。うどんまで目を瞑れば餅のよう。凄い歯ごたえとしっかりエッジの利いた麺だ。「これ麺もすんげえ美味くない？」「そーっすね〜うどん自体もめちゃめちゃ美味いですね」。出汁も上品な感じ。上品な店じゃないけど（奥さんごめんね！）金蔵寺の「はなや食堂」のようだ（笑）。Ｋ三等兵には かなりマッチしている出汁らしく「これボク好きですね〜」とゴクゴク飲んでいる。 そして問題の餡入りの餅・・・・画像が汚らしくてすみません。 画像でも分かるように出汁に餡が溶け出さないようにコーティングされていて、しっかりかじらないと餡は出てこない。だから餡ころ餅は別物として美味しく食べられる。どうしても餡入りのうどんという部分だけが先行してしまうが、この店はうどんも美味しいし、餡入り餅もお菓子として美味しい。 「おいＫ。ブログに載せるけどなんかいいフレーズねえか？この店を表現するのに」とＫ君に問いかける。するとＫ君。「そーですね〜。『餡は出汁に混ざらないので怖がらず食べてくださいね』ですかね〜」。センス無いけどそんな感じです。 ＜お店紹介＞
「かなくま餅福田」観音寺市流岡町１４３６−２ 開店時間 １０：００〜１７：００ 月曜定休 |
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金曜日の会社・・・。「みなさん明日は全館空調の工事ですので、仕事にならないよ〜」とＩ △長のアナウンス。そっか〜出てきても蒸し風呂の中での仕事になるのか・・・。この機に休ませていただこうということになった。先週の日曜からボクを残し家族は東京・浦安に帰省してしまい、ボクは夢の独身生活。でもあれやろうこれやろうと思っていたけど、忙しくて何もやれずじまい・・・。 ボクは前々から家で独りになったらやりたいことがあった。一度新人研修で話したらドン引きされたけど・・・（笑）。それは軍艦のプラモデルを作ること（爆）。小さい頃から軍艦のプラモデルを作るのが大好きで田宮のウオーターラインシリーズなんかめちゃめちゃ作ってた。小学生の頃だから戦艦を買う財力が無いので、いつも駆逐艦・・・。オヤジにゴロゴロしてもまあ重巡洋艦止まり・・・。親友のツカサ君はお姉ちゃんが８歳年上ってのもあって、年配のご両親から甘々で、いっつも空母や戦艦を買ってもらって作ってた・・・。あー！まさにワシントン条約のトン数制限だった。 ボクのフェチなところで、軍艦の一番美しい姿は「沈没する寸前」という変なこだわりがあって、軍艦を作ってもすぐ大砲を折り曲げちゃう（笑）。そして脱脂綿を赤や黒で塗って、砲弾が命中して炎上している姿を再現しちゃうのだ・・・。子供の時からちょっと変な性癖があったんだな・・・。 おっと話はうどんだ！ってなことで、久々に「うどん十字軍」を編成しようと言うことになった。それも今回は少人数編成で、Ｈ二等兵とＫ三等兵との三人で巡ることにした（本来この編成を「遊撃隊」と呼ぶのだが・・・）。そして「明日８時駐車場な〜！寝坊すんなよ！」と若い衆と別れ、隊長は夜の街へと消えるのだった。 本日。プチ独身のため洗濯、花の水遣り、次男のメダカに餌やり（笑）を終え駐車場に向かうと、既に二人はスタンバっているではないか！さすが「うどん十字軍」隊員だ。高速を使って一気に西に駆け抜けるのでＥＴＣ搭載の我が家のファミリーカーで行くことになり、小雨交じりの中“高松中央インター”に向かった。 この日の最初のターゲットは香川と愛媛の県境近くにある「上戸（じょうと）うどん」で、こんな時じゃなきゃ来れないなと思っていた一店だ。「上戸うどん」と言うと、岡山・香川の情報番組「ＶＯＩＣＥ２１」でここの美人鬼嫁（奥様）が紹介されていたのを思す。なんでもここの奥さんは常連客をイジルことで有名なドＳの鬼嫁ということで、ボクは自慢のヘアスタイルをイジれられないようにキャップを被った（笑）。 大野原ＩＣで国道１１号に下りて、さらに西へ向かう。途中ボクより先に愛車ＴＯＵＲＡＮちゃんがお腹を空かせてしまい、モービルのスタンドに寄った。「ハイオク３，０００円ポッキリお願いしま〜す！」と若いお兄ちゃんに告げると、ＴＯＵＲＡＮのナンバーを見て「観光ですか？」とにこやかに笑顔を返してくれた。それに対しボクは「この辺は観光じゃこねーんじゃねーの？」と思いながらも「いやー転勤で高松に来てて・・・今日はあっちの『上戸うどん』に行こうと思って来たんだよ〜」と長々と説明してあげたのだった。 そのスタンドから５分程行くと・・・あった！ うっかりしてると通り過ぎちゃうよ〜! さて緊張の一瞬。がらがらと引き戸を開けて中に入ると、いろんなうどんの本で見たことのある、がたいのでかいご主人が「いらっしゃいませ！」と一声。感じがいいね。おおお！いたいた美人鬼嫁！自称荒川静香だとＴＶでイナバウアーをやっていたが、ボクから言わせると荒川静香より美人だと思うな〜。 さて初訪問で何を注文するか迷った時は“かけ”だ！前にも書いたのだが、さぬきうどんって安いから２００円ぐらいだと申し訳なくて何か必ずトッピングをするのだが、今日は十字軍だから最初でつまづく訳には行かないってことで、ごめんね鬼嫁・・・“かけ小”２００円。 これが有名な超太麺。なんでもさぬきうどんのトレンドは細麺傾向にあるらしく、太麺を出す店が減っているそうなのだが、ここの大将は「さぬきの太麺はオレが守る！」って使命感に燃えてうどんを打っているそうだ。でもボクは太いうどんは大好きだから、この大将には頑張って欲しい。 いただきまーす！ずずず！うおー！太いぞ！歯ごたえ満点だ。 見るからにあの大将の打つ麺って感じ。出汁もパンチのあるいりこ出汁で「西に来たんだな〜」と目を瞑って感動にふける。いや〜さすがって感じの美味しさだ。店内を見回すと「ＶＯＩＣＥ２１」のボクの見た回のサインが飾ってある。麺通団の長谷川さんも参加してのレポートだったから、いつも以上に面白かったのを思いだした。 ああ・・・もう終わっちゃうの？やっぱ“小”じゃ心残りだよ〜。でも以前の「十字軍遠征」で三嶋製麺所を攻撃した時、美味しくてお代わりを二回してしまい、その後の攻撃に精彩を欠いてしまったことを思い出し、勇気ある撤退をすることとした。ここの麺はさぬきうどんの一つの方向のトップにあると言えるな。麺の歯ごたえ、出汁の美味しさは忘れられない一杯だ。 店を出て「おい！Ｈ！Ｋ！店をバックになんか表現してみてくれよ！」と隊員たちにミッションを与えると、彼らの答えはこれらしい・・・（笑）。 超ぉ〜！美味しい〜！マル！若さっていいな・・・。 ＜お店紹介＞
「上戸うどん」観音寺市豊浜町箕浦２４９５−１ 営業時間 ８：００〜１５：００ 日曜休 |
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