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「マルタニ製麺」を後にして、小隊は「千ちゃん」や留美子ばあちゃんの「池上製麺所」の前を通り香川町までたどり着いた。ここで空港通り国道１９３号線を横切り、旧国道のうどんロードに入る。以前にも紹介した「大島製麺」や「にしばた製麺」もこのラインにある。 実はこの日最後のターゲット「うどんの通」は何度もトライをしてきた。その度に玉切れだったり、定休だったりで、煮え湯を飲まされ続けてきたのだが、この日は晴れて「うどんの通」に挑戦することが出来た。うどんロードを南下し左手にＪＡが見えてくると、一歩引っ込んだところに、急にどでかい看板が現れる。 おお！今日は開いてるぞ！やった。しかし「うどんの通」とは自信に満ちた名前だな〜と思ってみると、本名は「吉本」と言うことが分かった。前にウチの会社の新人育成担当の“うどんの荒法師”ことＮさんが「吉本」と言う名を口にしていたのを思い出したのだ。そして立て看板にも「吉本」の文字が・・・。 製麺所の歴史としてはもう４０年を数えるらしいので「通」の名を名乗っても問題は無いだろう。 店内に足を踏み入れると、遅い朝ごはんをといったオッチャンが一人うどんをすすっているだけだった。 なんだか日常が流れているぞ・・・。Ｈ二等兵に「何食うか？」と尋ねると、「今日は“かけ”を貫徹したいです！」と強い意志を感じたのでボクも“かけ”に付き合うことにした。 空港の外貨交換所みたいなところで“一玉”！と元気に告げ、うどんの玉だけを受け取る。以前にも紹介したが、Ｈ二等兵は“かけ、そのまま”という食べ方を好む。これはいわゆる宮武系での“ひやあつ”で、水で締めてセイロにのっかっている麺に、まさに“そのまんま”熱い出汁をかける食べ方だ。普通の“かけ”は水で締めた麺を一度湯通しして、温めてから出汁をかける方法なのだが、一度湯通しするため、本来の麺の硬さよりちょっと柔らかくなる印象がある。だからこの“かけ”も店の特製を考えて注文しないといけない。 敬愛する「穴吹製麺所」みたいな超軟体麺を“かけ”でたべると、もうふにゃふにゃになって（ボクは穴吹のコレが大好きなのだが）、１０人中９人は「イマイチ・・・」と判断するような麺になってしまうのだが、でも「バカイチ」みたいにちょっと硬めの麺であれば“かけ”にしたほうが丁度良くなったりするのだ。 この“そのまんま”という食べ方は、よく香川独特の食べ方として紹介されていて、先日の「知る知るミシル」で「はなまるうどん」が紹介された時、はなまるの専務が“そのまんま”の食べ方を紹介していた（ちょっと笑っちゃったけど・・・）。まあ、ぬるいうどんを好んで食べるのはコチラ独特の文化かもしれないけど、確かに麺を味わうには最適な食べ方だ。 うどんの入ったどんぶりを手にして、何でもコーナー（笑）に歩を進める。テボ、出汁、薬味全てがここに集約されている。 そのまんまの麺に温かい出汁をかけ席につく。もうボク達しか店にはいない・・・。静寂と木漏れ日の中、小隊はうどんに向き合うのだった。 エッジの効いた麺でちょっと太めの麺。検証すべく「ぐい〜ん」だ！ よーし食べるぞ！ずずず・・・。おお〜。ずずず・・・。おおおお〜。出汁は敬愛する「穴吹製麺所」に 似ているぞ！にぼしだなこりゃ。ちょっと舌を刺すようなにぼしの出汁、ボクは大好きだ。麺も“そのまんま”で食べているせいか、しっかりと歯ごたえもある。美味しい麺だ。喉ごしもいいし、さすが４０年の歴史を感じる製麺所の味だな〜。 いや〜。食べた食べた・・・。満腹で支店に戻る。 夏の終わりの８月最後の土曜日。十字軍第一小隊の遠征は終了した。今度はＫ三等兵を入れて西を攻めたいと考えている。 ＜お店紹介＞
「うどんの通」高松市香川町川東上１５８０ 営業時間 ９：００〜１４：３０ 日曜・祝日定休（ただしＡＭ玉売りのみあり） |
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2009年09月21日
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