酒と泪と男とだいちゅけ　ＴＨＥお酒考・・・② ( 飲み物 ) - だいちゅけⅡのブログ「越中富山珍の記」

日付変更線を超えたので今日第一稿目（笑）。昨日は（０：００回りましたので）大阪往復したため、車中で本を読んでは寝て、本を読んでは寝てと最高の「癒し」を満喫してきたので、まだまだ目が冴えてて・・・思わずのお酒話パート２。

日本酒が大好きになったのはいつ頃からだろうか？若かりし頃はいっつも安居酒屋で日本酒の熱燗をガンガン飲んで、次の日撃沈してしまう日が多かったので、日本酒は狂気へ誘う悪魔の飲み物だとすら思っていた。だから今の様に一番好きなお酒は？と聞かれて「日本酒かな～」って言うほどボクが本格的に飲むようになったのは、多分“アノ店”と出会ってからだろう。

前にウイスキー編をやった時に「銀座を飲み歩いてた」的な話を書いていたが、まさに中央線の国分寺で拠点長をやっていた頃、友達と銀座３丁目を歩いてた時、ふらりと新規開店の店を訪れた。まさに通りがかりだったから、運命的な出会いであったと言っていい。丁度その日はグランドオープン前のプレオープンの日で、まだマスターも慣れない感じだった。その日のうちにマスターと意気投合してしまい、グランドオープンの日もその店に足を運んでしまった。店の名前は「和家風（ワイエフー）」と言い、店のマスターのイニシャル「Ｙ・Ｆ」を漢字にしただけの単純なネーミングだった。

それから会社帰りに毎週通うようになり、マスターも常連として扱ってくれるようになっった。そのうちにカウンター越しに公私様々な話をするようになり、日本酒についての指南を受けた。マスターは外資の重機メーカーの部長職を投げ打って脱サラし、銀座との勝負に出た。まだ小学生の男の子二人を抱えながらも、奥さんやお母さんまで協力しての出店だった。彼は「利酒師（ききざけし）」のライセンスを取っており、色々なことを教えてくれた。「日本酒って玄人がウンチクをいいそうじゃないですか～。だから若い人が飲まないんですよね～」って言っていた。やはり日本酒って若い人が敬遠しがちの飲み物だから、日本酒バーとして勝負していくのはリスキーだった様だけど、マスターは「肩肘張らないで知らないものは知らないでいいんです」って言ってたし、「美味しいと思ったのが一番美味しいお酒なんですよ」とも言ってたので、凄く気軽に日本酒と向き合えた。讃岐うどんみたいだね（笑）。

ここの店の気にいったところは日本酒のラインナップ。「〆張鶴」「八海山」の銘柄の純米吟醸、吟醸、本醸造などをメインに置き、そのほか季節モノの各地のお酒を月替わりぐらいで入れ替えるというシステムをとっていた。こだわりは冷蔵庫の広さにも限界があるので、あまり種類を増やさない様にして、特に鮮度にこだわっていたところ。日本酒を飲む人には当然のことかも知れないが、日本酒は明るいところが苦手なので、冷蔵庫の灯りを消しているかいないかで、その店のレベルが分かる。酒屋でも日本酒の冷蔵庫は灯りを消しているお店がいい酒屋の目安だ。「和家風」は勿論暗所に保管し、一回栓を抜いたら、ワインの様に一杯出す毎に一回一回空気を抜いていた。

また良く「日本酒何が好き？」って聞かれて「八海山！」って答えたりすると格好が悪いことを知った。同じ蔵元の同じ銘柄でも、米を削りまくった大吟醸と本醸造などは味わいが全く違うし、山廃仕込はコクが出たり、冷やおろしなんかも全く味わいが違ってくる。つまり同じ「八海山」が好きでも「八海山」の何が好きなのかが重要。

また同じ銘柄でも使っている酒米が違うなんてこともあるのだ。酒米には有名な銘柄で「山田錦」「五百万石」「雄町」などがあり、一番の高級品は兵庫の「山田錦」だっていうからビックリ！例えばある県の酒蔵でも、使っている酒米は全然違うとこの酒米を使ってるなんて普通のこと。日本酒って奥が深いな～って思った。

ボクは「八海山」の中では、吟醸が一番美味いと思っている。ラベルのマークから「黒小判」と呼ばれている名酒だ。

汚い鍋が後ろに写っていてちょっといかんなぁ（笑）。

全盛期の「和家風」には八海山酒造の社長も飲みに来ていたくらい。常連の客とマスターで、八海山酒造に泊まりで酒造りを観に行っていた時もあった。

そんな和家風も最初は大変で、台風の夜にお客が０名だった時、ボクの携帯にＳＯＳが入り、友達何人か連れて行って０名を回避したこともある（笑）。

「だいちゅけさんには足向けて寝られないですよ（笑）」って、誕生日には毎回とっておきのお酒をプレゼントしてくれた。

マスターは学生時代からバンドをやっていて、会社勤めをしてからもバンド活動をしていたらしい。歳もボクより８歳ぐらい上なだけだったので、ミュージックシーンが近かったこともあり、店では音楽の話でもかなり花を咲かせた。彼はハウンドドッグが大好きで（ボクは大嫌いだったけど）、よく彼のオリジナルＭＤを手渡され、「次来る時までに必ず聴いて感想聞かせて下さいね！」って無理難題を言われることもあった（笑）。

おっとお酒の話もしなきゃ・・・。マスターのお気に入りは〆張鶴（新潟：宮尾酒造）で、大吟醸の「金」、純米吟醸酒の「純」、吟醸酒の「特選」、特別本醸造「雪」、本醸造「月」の５種類を常に置いていた。ボクなんかこの中では一番安い「月」でもめちゃめちゃ美味い酒だと思った。

日本酒は「悪酔い」するってイメージがあるけど、それは醸造アルコール（日本酒のかさ増しや、品質調整、度数調整に使われるエタノール）が原因。吟醸酒や本醸造は１０％以下という取り決めがあるけど、それ以外は普通酒って言って（かつて１級・２級酒ってカテゴリーがあったけど、今はない）、どんだけこの「醸造アルコール」が混じっているか分からないのだ。だからチェーン店の居酒屋で日本酒を大量に飲むことは自殺行為だよ（笑）。

日本酒が苦手な人は、とにかく「純米」を飲めば間違いない。醸造アルコールは使われていないから次の日に残らない。また米の削り具合で吟醸・大吟醸とランクアップしフルーティーさが増していくので、「純米大吟醸」なんてもんは、フルーティ且つ、ワインなんかより飲みやすい。このシステムさえ分かっていれば日本酒とも上手に付き合っていける。“通”のおっちゃんは「純米大吟醸みたいな日本酒らしくない酒は嫌だ！」と、本醸造や普通酒を好む人も多いけど。

「和家風」には一時一世を風靡した青森の名酒「田酒（でんしゅ）」も置いてあり、一時ボクもめちゃめちゃ嵌った覚えがある。

これは美味いよ！マジで。

「和家風」のメニューは非常に手作り感があって、一つ一つのお酒にマスターなりの解説と感想が書いてあり、どれも飲んでみたくなるメニューだった。奥の厨房は奥さんが担当しており、小学生の子供達はマスターのお母さんが家で見ていてくれた様だ。

いつしか常連の筆頭挌に躍り出ていたボクが、「折角色々飲んでるから、忘れない様に感想とか書けるシート作ってよ～」ってマスターに注文したことがあった。これは銀座のシェリー酒の名店「しぇりークラブ」って店で実際に行われているシステムで、席に着くなり「だいちゅけでーす！」って言うとボクの飲んだリストが出てくるのだ。そしたらマスターがすぐにパソコンで用紙を作ってくれて、「メモリーグラス」ってタイトルが着いて、常連達が席に着くと「メモリーグラス」の用紙が出て来るようになった。ボクらは、飲んだ銘柄の感想や、全然お酒と関係ない今日の出来事なんかを書き入れ、「あれ？これ、この前飲んだよね？」とか、「この前と味が違うぞ！」とか、やんややんやと盛り上がった。

そんな「和家風」通いが足掛け４年続いた。メモリーグラスも数十枚を数える様になり、読み返すとその時の仕事の失敗や愚痴、売り上げを増やした時の喜びが書き込まれていて、その中に二回の転勤も含まれていた。その間に、お店もかなりの人気店となって、某ＴＶの女子アナもよく来ていた程の店になって（笑）、ふらっと立ち寄っても、座れないなんて時もあった。でも人気店になっても、マスターはボクが日曜出勤の日なんかを見つけて、日頃のお礼と称してわざわざ定休日なのに銀座に出てきて、お酒を奢ってくれたりしたなぁ。

そして銀座には外資の参入が相次ぎ、有名ブランド店がどんどん進出しだした。有楽町駅前にも丸井が出来ることになり、中央通りから有楽町に東西に走る通り（マロニエ通り）沿いの家賃が驚異的に跳ね上がった。そしてその風は「和家風」にも例外なく吹き付けた。家賃が先月の倍って・・・。それまでも繁盛しているとは言え、やっと蓄えを食い潰さないレベルだったらしく、家族総出で手伝って、切り盛りしていたのだが、店にも限界が来た。

とうとう「和家風」も店を畳むことになり、マスターは常連だけを招いて、ストックしてあった日本酒をみんな空けてくれた。「飲食店をやる者にとって銀座で勝負してみたいって願望はありましたよ」と悔しそうに語るマスター。ボクはサラリーマンで良かったなとつくづく思った。経営者は大変だよ・・・。

そんな４年間でボクは日本酒の素晴らしさを知った。日出ずる国のお酒は最高だぜ！ってね。最後に店を畳んでから２、３ヶ月経ったある日、マスターから招待を受けて飲みにいった。「だいちゅけさんと最後に飲んで、飲食業界から足を洗います」って、彼は別の業界に進んだ。

「和家風」の思い出と共に、ボクの身体はいつしか「ニホンシュノイド」にされており、今でも「ちっくしょー！」って時は日本酒だし、日曜の一家団欒の夕食でも日本酒でベロベロだ。飲み屋に行っても「和家風」で飲んだ全国の酒と出会うことも多く、富山で頻繁に飲んでいる「勝駒（かちこま）」もその一つ。

富山よりちょっと金沢寄りの高岡市の清都酒造で造られている。純米吟醸・純米・本醸造どれをとっても美味い！あとは富山では「三笑楽（さんしょうらく）」「満寿泉（ますいずみ）」なんかも飲んじゃうね。

讃岐時代は「西野金陵」しかなかったから、甘めのお酒だったけど、一升瓶が冷蔵庫に鎮座していたなぁ。

転勤する時に、若い衆が送別に幻の四国の名酒「凱陣（がいじん）」をくれた。この銘柄は高松市内ではなかなか買えないレアもの。

ありゃ～！日本酒の話をするつもりが「和家風」の思い出になってしまった。４年間で店に落としたお金・・・妻には言えないけど、授業料にしては高すぎたね（汗）。でも色々な人に出会えて、世の中を色々見ることが出来てまさに悔いなし！男には男の世界があんだよー！あっーっ！？って感じ？だからボクと昔仕事を一緒にやった拠点長達のなかには「銀座の日本酒のお店また行きたいですね！」って結構覚えている奴らが多い。

さて！２：３０だ！明日は雨で少年野球が無いと想定しての夜更かしだ！

寝るぞ！そして明日の夕食に日本酒だ！「立山」買いにいこーっと！

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