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ジーナに日常が戻ってきた。 王宮の生活は退屈ではあるものの、慣れ親しんだ心地よさもある。 王妃シェラは相変わらず親しく接してくれる。 ジーナも以前より素直な気持ちで接しられるようになっていた。 やはり、たまに外界の自由な空気を吸うのは効果があるらしい。 ふいにリチャードに会いたくなった。 彼こそは自由な外界の象徴だ。 彼の前では構えなくて済む。 ありのままの自己をさらけ出せる。 すべてを開放できる。 そういえば、あれから会っていない。 彼からの誘いがない。 練兵場で顔を合わせても声をかけてこない。 周囲の目を気にしているのだろうか。 そんなの、彼らしくないが・・・ 隊長執務室にへ呼びつけることもできるが、そうはしたくない。 ある日、ジーナはそれとなくリチャードと二人だけになる機会を窺っていた。 「久しぶりね。 リチャード」 「ああ・・・」 リチャードの態度はどこかよそよそしい。 いつもの親しげな陽気さがない。 「どうしたの？ 何か困ったことでもあるの？」 「いや、 そういうわけじゃない・・・」 彼の表情は硬いままだ。 「じゃ、どうしたのよ？・・・ 誘ってもくれないで・・・ 飲みに行く約束はどうなったの？」 ジーナとしては、せっつくようなことを云いたくないのだが、つい口に出てしまう。 「飲みに行きたければ、アンドリュー王にねだればいいじゃないか。 王なら酒蔵ごと買い占めてくれるよ」 ジーナは、リチャードの突然の剣幕に圧倒されて、しばし言葉を失った。 アンドリューとの事はリチャードに話していなかった。 都までの道すがらに話そうと思っていたのだが、つい云いそびれてしまったのだ。 「リッチ・・・」 ジーナはひどく混乱していたので、普段は使うつもりのない呼び名が口を衝いて出てしまう。 「その呼び方はやめてくれ。 まさか、君が王の愛人だったとはね。 まったくもって、驚きだよ」 「愛人というのではないわ。 彼とは王子の時代からの仲なのよ・・・」 「それで何が違う？ 俺にとっちゃ同じことさ・・・ どうして云ってくれなかったんだ。 俺はてっきり・・・」 「どう云えばよかったのよ？ 王とは恋人同士だけど、たまに他の男と遊んでみたくなるの、とでも云えばよかったの？」 「あぁ、最初にそう云ってくれれば、こんなふうにならなかったんだ」 「こんなふうって、どんなふうよ？」 「こんなふうさ・・・ つまり、君を愛したりしなかったってことさ・・・」 リチャードの真剣な眼差しから、その言葉に嘘偽りのないことが見て取れる。 ジーナは大きなショックを受けた。 愛という言葉が彼女の胸を直撃した。 「・・・ 今までの俺なら、ライバルがいても簡単に諦めたりしなかった。 が、、今回の相手は巨大過ぎるよ・・・」 リチャードのしょげ返った姿が胸に堪える。 「・・・アンドリュー王とじゃ勝負にならない」 ジーナは言葉もない。 そこへ、ソフィが現れた。 「あら、リッチ、ここにいたの・・・ 隊長！・・・」 例のくりくりした眼で二人を交互に見る。 「・・・何か、とりこみ中でした？」 「いや、いいんだ。 用事は済んだ・・・ それでは隊長、任務に戻ります」 リチャードとソフィが連れだって去ったあとも、ジーナはしばらくの間、その場に立ち尽くしていた。
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愛。その一言がジーナを打つ。ソフィを見るジーナの眼が変るかもしれないほどに。
そして自分を見つめなおす強烈な一言になったかもしれないリチャードの発言。もしかしてジーナは、ここまで成り行きで来たことすべてを改めて考える次期にいるのかもしれないですね。
つまり、もっと別な旅が向こうからやって来る？？？？？？
2012/5/15(火) 午前 6:22 [ イカダ ]
せつないなぁ。。 ジーナもリッチも。
女性関係では、ある意味奔放だったリッチと
恋人の存在が在りながらも、しょせん愛人。 やりきれない思いのジーナが
出逢って、そして恋をした。 お互い最初は束の間のつもりだったかもしれない。
だけど、互いに、想いは深まり、愛情へと変わっていったのでしょう。
そりゃ言い出しそびれもしますよ、ジーナだって。 そんな事。
子供のように悪態をつく、よほど通常の彼らしからぬリッチ。
それだけに、思いがどれほど深かったかが伝わります。
そして、彼の為を考えたからこそ、近衛隊への復帰を進言したけれど
結局はそれが仇となってしまったジーナ。
王宮に居れば、遅かれ早かれ事実が伝わる事に気付かなかったのだろうか。
ジーナだって、リッチに負けないくらい恋してる。 愛してる。
でもそんな事は今の段階ではおおっぴらには出来ない。
苦渋の中でジーナは、これからどんな選択をするのでしょう。
・・・にしても、やっぱりソフィの存在は、個人的には邪魔だわ（爆）
2012/5/15(火) 午後 7:32
＞成り行き。。。 ジーナは成り行きの人生に懸命に抵抗している、と云えるでしょう。 男であるアンドリューから見ればジーナは一種の”都合のいい女”であるかもしれません。
しかし、女であるジーナの立場からみれば、まったく”やりきれない”状況なのでしょう。
しかも、彼女は人生に能動的なのです。 受動的な人生に甘んずる気は毛頭ありません。
だから、彼女の冒険はまだまだ終わりません・・・ もっとも、この物語自体はまもなく終わるのですが（＾＾；
イカダさん 毎度のコメ・ポチに感謝です。
2012/5/15(火) 午後 10:33
女性関係に奔放、いわゆるプレイボーイタイプの男が本当に求めているのは、心底から愛することのできる女なのです。 外見も中身も生き方も、上等でなければなりません。
凡百の女で満足できなかったリチャードが、ついに見染めたのがジーナでした。 しかし、彼女には・・・
まったくせつないですね、 人生は。。。。
毎度のコメ・ポチ サンクス♪
2012/5/15(火) 午後 10:53