大阪環状線323系

もう1か月以上前になるのですが、去年12月24日、大阪環状線の新型車両『323系』がデビューしました。1969年に103系が投入されて以降、新製車の投入は47年ぶりとなります。

これにあわせ、環状線の運用が少し変わっていました。

今までなかった50番台運用が登場していますが、現在はこの運用はありません。おそらく当日限定だったのかと。

323系は京橋16時9分発よりデビューとアナウンスされていました。駅はどこもかしこも大混雑必至なのは容易に想像できたので、編成云々はここはあきらめ、「形」だけでもと思って、大阪駅近くの歩道橋で撮ることにしました。

予定より数分遅れて大阪駅に入線する323系の1番列車。当然ながら8両すべて満員でした。

これまでの4扉から3扉になったのが特徴で、窓割は225系と同じで、車内はロングシートです。

先頭形状は、最近の225系2次車とほぼ同様で、左右の窓の寸法が少し大きくなっています。

デビューしたのがクリスマスイブであったことから、路線記号の部分がクリスマスツリーに変わる特殊ギミックが、このLEDに仕込まれています。この表示は翌25日も行われていました。視認性は225系2次車同様非常に良好で、少々の高速シャッターでも表示が切れにくい構造になっています。

芦原橋駅だけに見られた、323系デビューの広告。25日以降は、「本」の部分が「24」に変わっていました。

国鉄形の牙城だった環状線もいよいよ世代交代が始まり、執筆時点で、稼働している103系は、2編成16両のみと一気に縮小しました。そのうちの1つは、特別デザインを施した「OSAKA POWER LOOP」で、オレンジの103系はついに1本のみとなりました。