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何て悲しいことだろう。ノリックが子供の頃から見続けてきた、同じバイカーとして残念でならない。。。
オートバイレースの世界的プロライダー、阿部典史（あべのりふみ）さんが１０月７日に交通事故で亡くなった。公道をオートバイで直進中、禁止区域をＵターンしたトラックに衝突されるという非業の最期。「ノリック」の愛称で世界中からファンを持つ数少ない日本のヒーローだった。
全日本ロードレース選手権の５００ｃｃクラスを史上最年少の１８歳で制覇。世界グランプリ（ＧＰ）最高峰の５００ｃｃクラスに参戦すると、いきなりケビン（米国）、ドゥーハン（オーストラリア）らトップライダーと激しいバトルを演じた経歴をもつ。
メットの後方から見えるロン毛と、深い前傾姿勢をとった独特のライディングフォーム。そして子供の頃からの負けず嫌いな性格と闘志。お年なのに現役で頑張るオートレース選手の親父さんの血を引き、「天才」と評価されたテクニックで、日本でこそバイク＝危ない、、というマイナーなスポーツだが、欧米では貴公子の扱いを受けるほど、活躍したといっても過言ではない。スーパーバイク世界選手権を経て今季から全日本に復帰。厳しい世界の大舞台から遠ざかる形となっても、やさしい性格に変わりはなかった。
１０年ほど前から「ノリックと親子のバイク教室」を開催。自身が大好きなオートバイとモータースポーツの魅力を、次代の担い手たちに伝えた。ノリックも小さい頃からポケバイで鍛えたのだ。これはどんなスポーツにも言えるが、世界的選手を育てるには最低３０年くらいはかかるのだ。バックヤードの整備ということになると、５０年（半世紀）とも言われる。
２００３年、鈴鹿でレース中の事故で亡くなった、世界選手権シリーズ２５０ｃｃクラスの元総合王者の加藤大治郎選手（享年２６歳）も、埼玉の秋ヶ瀬に練習で集まる親友だった。そして良きライバルでもあった。ノリックもまだ、３２歳である。あぁーこの若さで友達のところに逝ってしまった。世界に名前を馳せた日本の超エースが、また一人消えてしまったのだ。
私は、バイクが好きなので、鈴鹿にも応援に行ったことがあるし、お父さんは川口で近いので応援？にいったこともある。親子に声援を送ったものだ。
現在、モーターサイクルスポーツ（バイク）は世界的地位を築けたと言ってもいいだろう。それは彼らの活躍そのものだ。しかし、６０年代以降、モータリゼーションが日本に訪れてから９０年代半ばぐらいまで、モーターサイクルスポーツに関して、世界から見た時に日本はまったく相手にされない国だった。
８０年代頃のの記憶をたどると、オートバイレースでは片山選手が世界的活躍をした。しかし「一人だけ！！」。っと言ってもいいくらい寂しいものだった。世界で日本ライダーが活躍することは無く、ケニー、スペンサーなど、優秀なバイクを作るのは日本、優勝するライダーはアメリカ人、ヨーロッパ人という笑えない時期が長く続いた。
平選手がＷＧＰで表彰されたくらいではないだろうか。。。日本人が表彰台あがるなんて誰も予想しておらず、日の丸の国旗が用意されていなかったなんてエピソードもある。それほど蚊帳の外だったのだ。
それからの時代、世界で１２５ｃｃを舞台にし日本ライダーが台頭、続いて５００ｃｃでも活躍。ノリックは、片山選手から長い間、空白だった５００ｃｃの世界的優勝を日本人として欧米人から、もぎ取った。。
事故から一夜明け、事故現場の市道脇には、雨にもかかわらず朝から多くの報道陣や知人、若いファンらが駆けつけた。ファンらは花束を手向けるなどして「ノリック」の愛称で親しまれた天才ライダーの早すぎる死を悼んだ。幼なじみという渡辺里文さん（３６）は、「世界で活躍するようになっても気さくで、地元のヒーローだった。兄ちゃんって慕ってくれたのに」。と声を詰まらせた。
葬儀・告別式は１３日午前１１時から東京都港区南青山２丁目の青山葬儀所で行われる。喪主は父光雄（みつお）氏。熱狂的なオートバイファンの多いイタリアの大手スポーツ紙「ガゼッタ デロ スポルト」（電子版）もトップページで、サッカー・セリエＡの結果とともに、ＷＧＰを初制覇した１９９６年の日本ＧＰの写真付きで阿部選手のことを報じたとある。
最後の写真は、親友であり、やはり天才といわれた世界的ＧＰライダー加藤大治郎（故）選手を一緒に飾ってあげた。加藤選手も３歳の誕生日に両親からポケットバイクをプレゼントされ、それをきっかけに、自宅近くのサーキット秋ヶ瀬（埼玉県）に通うことになる。＜私は今でもたまに遊びに行きます＞武田雄一、亀谷長純（従兄弟）、阿部典史も皆、そこに居た。。。。
まだ、かわいい子供の時代、加藤大治郎も典史（ノリック）も競いあい腕を磨いていった。その小さな町のサーキットから世界のサーキットへ飛び出していったのだ。そして早すぎる死をもって、今度は天国への階段を登って行く。また天国で大治郎とノリックは二人でレースをするのだろうか‥‥
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