ケンタの青い月 ( ミュージシャン ) - 藪井竹庵

　ビル・モンロー William Smith Monroe 1911年9月13日～1996年9月9日享年85

　ビルは、Father of Bluegrass（ブルーグラスのお父っつぁん）と云われている人で、マンドリン弾きです。

　彼は当初、フィドル（ヴァイオリン）弾きの「Uncle Pen ペン叔父さん」や兄弟たちと、マウンテン・ストリング・バンドのようなスタイルで家族バンドをやっていたのですが、彼が10歳の時に母親が亡くなり、その6年後に父親も亡くし、彼は、母親の兄弟のペン叔父さんと2年間暮らします。「アンクル・ペン」と云う歌は、後に彼が、ブルームーン・オブ・ケンタッキーと共に、コンサートでは必ず歌う歌となります。

　彼はケンタッキー生まれですが、18歳の時にインディアナ州に引っ越します。バーチとチャーリーと云う二人の兄に友達を加えた4人で、ダンス・パーティーなどで演奏していましたが、しばらくすると、兄のチャーリーのギターにビルのマンドリンの二人で、モンロー・ブラザースとして、地元のラジオ局に出演するようになります。

　ビルが23歳の時から二年間、モンロー・ブラザースとして、RCAビクターと契約します。その後の二年間は、ビクターの子会社のブルーバードと云うレーベルに、60曲録音します。この辺の音源は、モンロー・ブラザース時代のものとして、彼の10枚組のLPにも入っています。

　そして、その時･･･。某テレビ局の番組のフレーズを真似してみました～(^ω^)

　1939年の10月、ビルが28歳の時に、最初の「ブルーグラス・ボーイズ」が誕生します。そして、グランド・オール・オープリーと云う、テネシーのWSM局が毎週土曜日の夜に全米ネットで放送していた人気番組に出演します。

　ブルーグラス音楽と云うスタイル（各楽器が、歌の間奏で十分にそのテクニックを披露する）は、実は、それまでにちゃんと確立されたものがあった訳ではなくて、田舎臭いマウンテン・ミュージックを洗練された都会的なスタイルとして作り上げたのがビル・モンローなのです。その音楽は、新しいスタイルですから、名称がありません。ビルの故郷のケンタッキー州は、別名、ブルーグラス・ステイトと呼ばれています。そこから名前を取って、新しい音楽の名称を「ブルーグラス」とし、ビル・モンローとブルーグラス・ボーイズと名乗ったのです。

　戦前までは、そのバンドも鳴かず飛ばずだったのですが･･･1945年に、ノース・キャロライナのバンジョー弾きのアール・スクラッグスがブルーグラス・ボーイズに参加すると、俄然、バンドの人気が、赤丸急上昇し始めます。何故か？

　当時21歳だったアール・スクラッグスもまた、ビル・モンローと同じように、新しいバンジョー奏法のイノベーター（開発者）だったのです。彼が演奏する5弦バンジョーのスリー・フィンガー・ロール・スタイルは、まるで、南部鉄で出来た風鈴の音色の如く、聴いていて実に心地良いのです。

　失礼致しました～(^ω^)
　この音楽にまるっきり興味の無い方には、ご退屈様でした。この手の事を書かせると、私は一人よがりに延々と、書き続けかねないので、今回は、お忙しい皆様のためを思って、この辺で勘弁してあげます(^ω^)

　これはまだ、ホンの1％くらいを書いただけで、中途半端になっちゃいましたが、私の集中力の限界もありますので、今日は、この辺で止めておきます。これがパート1であって、あと、99回くらい連載しちゃうかも知れません(^ω^)

　ビルが、40年位前に初来日した時に、今は無き、目黒の杉野講堂に見に行った時の話もあるのですが･･･今日は疲れちゃったので、また気が向いた時に書く事にします(^ω^)