義辰「子供は、まだいいではないか・・・」
茜「いいえ。早く生みたいです。」
義辰「なぜ?」
茜「だんな様に強くなって欲しいからです。」
義辰「私が強く?」
茜「私は、だんな様に生きていて欲しいと思います。
でも、だんな様は優しすぎます。
敵にさえも情けが強すぎます。
その優しさが、いつかだんな様のお命を奪ってしまうかも知れません。」
義辰「それと、子供を生む事が、どう関係あるのだ?」
茜「子供が出来れば、男は変わると言います。
だんな様は、文武両道に腕はあります。私は、それは信じています。
しかし、お心だけ・・・お心だけは弱すぎるのです。
だから、だんな様のお命を守るためにお子を・・・」
茜の申し分は、単刀直入だった。
自分の思いをそのまま言葉にして、回りくどい事無くズバッと義辰に訴えた。
義辰は、その言い分を聞いて少し呆れるような思いにもなったが、
だが、それだけ自分が頼りないと思われていると思うと、
婿養子根性もあいまって、情けない思いにもなった。
義辰「茜、そのような心配をしなくても良い。
それに、お前の体は、子を産むには、まだまだ酷じゃ。
子は、もう少し経ってからで良いではないか。」
すると茜は、それならばと、
さらに覚悟を決めてこう言った。
茜「ならば、私の体が、子を産んでも大丈夫な程になればよいのですね。」
義辰「え・・・」
茜「分かりました。無事にお子を産めるような体になって見せます。」
義辰「・・・・」
茜「どうなのですか?」
義辰「わ、分かった。お前の言うとおりしよう。」
茜「では、そのようにいたします。」
すると茜は、改めて義辰に平伏すると、
自分の布団に戻り、そのまま眠りについた。
義辰も、まさかとは思いつつも、
とりあえず、興奮している茜をなだめようと、
早く話をまとめるべく、そんな約束をしたが、
その時は、茜の単なる強がりだろうとしか思わなかった。
しかし茜は、翌日から、早く子供を生める体になるよう努力を始めた。
簡単に言ってしまえば、とにかく食べるようになったのである。
相撲取りが体を作るように、無理にでもご飯を詰め込んで、
華奢な自分の体を、安全型と言われるように太らせようとしたのだ。
しかし、元々は大食間ではない茜は、
無理をしすぎて、時々吐くような事もあった。
義辰も、それを見て無理に食べるのはやめるように言ったが、
茜はそれを聴かず、それからも無理をして飯を喉に詰め込む日々を続けた。
すると、体自体は育ち盛りであった茜は、
数ヶ月の内に、縦にも横にも大きくなっていった。
そして、婚礼から半年ほどで、
茜は、子供を生んでも心配の無いような体になったのだった。
しかもそれは、単純に太ったという事ではなく、
少女のような幼い体つきから、
大人のような魅力的な体つきに変わったもので、
それは、次第に義辰の思春期の心をも刺激した。
婚礼以来、あの約束もあって、義辰と茜の間に伽は一切無かったが、
義辰は、日に日に変わっていく茜を見ていて、
いつしか、義辰自身の心が、茜を求めるようになっていた。
そして、義辰は意を決した。
婚礼から半年が過ぎた夜、
いつものように、義辰は茜と布団を並べて寝ていたが、
茜の方を向いた義辰は、茜に声をかけた。
義辰「茜・・・そろそろ、子を作ろうか。」
茜「・・・・」
それは、茜が待ち望んでいた言葉だった。
茜は、あの約束をして以来、自分が子供を生める充分な体になったと思っても、
それを義辰に訴える事はしなかった。
それは、確実に約束を果たすためだった。
自分が、どんなに充分な体になったと思っても、
義辰が否定しては、それを訴えても、約束は、自分の敗北で破って終わる事になる。
負けず嫌いな茜にとって、それは絶対に嫌だった。
だから、義辰が良いと言うまで、茜は、子作りが出来る体になるよう励み続けた。
その執念が、この瞬間、実を結んだのだった。
茜「それでは、約束は・・・」
義辰「もういい。茜の思いは充分に伝わった。
それに・・・わしも男じゃ。
正直に言えば、私は、茜が欲しい・・・」
茜は、こみ上げてくる喜びを隠しながら、
冷静を装い、義辰に言った。
茜「分かりました・・・改めて身を清めてまいります。」
しかし、立ち上がろうとした茜を
義辰は、背中から抱きしめ、自分の床に引き倒した。
義辰「そのままでいい・・・もう我慢出来ぬ。」
茜「だんな様・・・」
この夜、２人は、初めてその体を結び合ったのだった。
それから数ヵ月後、茜は懐妊する。
そして、その翌年、女児を誕生させた。
２人は、その名を美代(みよ)と名付けた。
茜は、菊、幸、紗江、澄、夏、早苗の幼馴染みの中で、
最初に子を産んだのであった。
※サムネイル左から・・・
�〇嚇弔鯏貔召吠�断する山並みの南に、昔、地蔵坂という坂があった。
しかし、藪が深く、具体的にどこにあったかは不明。
実地調査したいが、夏場は無理。
字名では、落打と原谷の境界に当たる。
�△修涼和∈笋了格造澆瞭鄰赦爾砲△詁�新小学校。
山田や土屋の子供たちはここに通う。
��山田の富士山。どこが富士山か?・・・と思われるだろうが、
富士浅間神社の分社がある山を富士山という。
字名もそのまま富士山。
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