睦美は、由美と共に養父に引き取られ忍びとなった由美の実妹だった。
その睦美を通じて、辰業は、女として義勝を篭絡し、懐柔させようとしたのだった。
もちろん、直接命令したわけではない。由美を通じて命令した。
言い方を変えれば、女を売って男の権力を買えという命令を、
実姉である由美に伝えさせたのである。
由美の気持ちを思えば、命令した辰業の胸も引き裂かれる思いだった。
しかし、それが戦国の世の倣い。
それが出来なければ、国は争いとなり、多くの者が死ぬ。
命令する者もされる者も辛い時代であった。
そんな辰業の山田城に、ある日正親が訪ねてきた。
正親は、義通の事について、よしなにと辰業に頼みに来たのだった。
実は義通の母は、正親の姉であり、義通の妻は正親の娘だったのである。
つまり義通は、主筋でありながらも、
正親の甥にして娘婿の血縁者であった。
だから、今回の件で義通が不利にならぬよう働きかけてきたのである。
正親「筑後、今度の事、ぜひとも頼むぞ。」
辰業も、親友のよしみもあり、それは充分に心得ていた。
事態を穏便に抑えようと努力していた。
だが、それを気に食わない者がいた。
それこそ義綱である。
かつて父義孝が、叔父の孝信に殺された時、
正親は、自分ではなく、義通の方を擁立して川崎城を奪還しようとしていた。
結果的には、母親の実家にして、
塩谷家の主筋である宇都宮家の支援を受けて義綱が家督を継いだが、
義綱は、正親が、いつ再び義通を擁立してくるか、常に疑っていたのである。
だからこそ、今回の事は、密かに好機と思っていた。
義勝も、義綱にとっては従兄弟であり、つまりは血筋であり、
塩谷家の家督を継げる立場にいる。
今回の件をきっかけに、両者の失脚を図れれば義綱にとっては一石二鳥、
さらに義通が失脚すれば、その後援である正親の力も抑える事が出来る。
そういう意味では、一石三鳥にも出来る絶好の機会だった。
そうとも知らず辰業は、由美からの報告を待った。
睦美が義勝を篭絡し、義勝が講和に応ずる兆しを伝える報告を。
そして、由美は戻ってきた。
由美「義勝様は、主戦論を放棄したようです。」
辰業「そうか・・・睦美はどうしてる?」
由美「何も・・・変わりなく・・・」
由美は、辰業に対して頭を伏せたままだったが、
そういった時の由美の表情が、辰業には何となくさみしげに見えた。
辰業「左様か・・・ご苦労であった。」
そして辰業は、本格的に和睦の交渉に乗り出し、
仲裁案をまとめると、義通も義勝もそれに応じた。
こうして事態は収拾された。
しかし、これを辰業が報告すると、義綱は、厳しい処分を下した。
義綱は、今回の争い事を不届きとし、義通と義勝に隠居させ、
小幡家の家督を義勝の弟小幡孫七郎高升に継がせ、
義通は、山田城と正親の居城松ヶ嶺城の間にある泉城に幽閉してしまったのである。
これを聞いた正親は、慌てて川崎城に登城し、
義通に対する処分の緩和を訴えたが、義綱はこれを聞かなかった。
義通も、この処分には不服がありながらも、
これ以上の争いは望まぬと処分を受け入れ、
御前原城を離れ、泉城の屋敷に移った。
しかしこれは、迫りつつあった悲劇の序章に過ぎなかったのである。
※サムネイル左から・・・
�仝羃杏澡兇茲蠕�城址(松頭山)を望む。御屋敷は、この辺の小字名である。
��御屋敷橋の下を流れるのは内川。写真奥の橋が御屋敷橋。
右手(東)に連なる山が泉城址。
ちなみに、この山なみを東に超えた出口に山田城がある。
�Ｋ楷�(右手の山)とその麓の遺構。段々になっているが、
この辺を御屋敷と言い、かつては館が連なっていた。
�ぞ觧�(字名・高城)の中は、藪がひどい。
ちなみに、この写真は冬に撮ったものだが、冬でもこの有様だ。
�ダ�城本丸。竹薮になっていて思うように進めない。
夏場だったら、ここで蛇、蜂、蜘蛛、蚊などと格闘しなければならない。
絶対に来たくない・・・
��泉城の北側に、義通公が幽閉された屋敷があった。
現在、当地には、曹洞宗曲渕山瑞雲院という寺が建つ。
��朝もやに包まれた泉城址遠望。
※写真を撮った季節はそれぞれ違うので、季節感はバラバラです。
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