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第14話　土屋の美人姉妹(中)

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許婚・・・いきなりそんな事を言われても・・・
夏は戸惑うばかりだった。
兵介の事は嫌いではない。結婚を思っても、それが嫌だとも思わない。
しかし、だから好きだ、だから許婚でも構わないという話にはならない。
それは兵介も同じだった。
父に許婚である事を言い渡された後、夏は兵介と話したが、

兵介「許婚だってさ。」

・・・と、まるで他人事のようだった。
ただ、兵介の思いは、夏とは少し違っていた。

その翌朝、兵介は、夏を外に連れ出し、南の方の山を指差した。

兵介「境が峰に登ろう。」
　夏「えーっ、嫌だよー。」

境が峰は、土屋の南方、土屋、沢、針生(はりゅう)の３郷の境界にある山である。
しかし、そこは人々に忌山(いみやま)、祟山(たたりやま)と恐れられる場所だった。
この時よりおよそ15年前の永禄３年(1563年)５月21日、
那須の佐久山領主佐久山義隆は、妻の弟３人によって狩りを口実にこの場に誘い出され、
酒に酔わされたところを殺害し、その領地を奪った。
さらに、その妹までをも佐久山の城で井戸に落とし、その上から石を落として殺害。
17代約380年続いた佐久山家は、ここに滅亡した。
その現場が境が峰であり、
そのため、不用意に近付くと祟りがあると地元の人に恐れられていたのだ。

　夏「絶対に近付いたら駄目って言われてるよ。」
兵介「そんなの大丈夫だよ。山は眺めがいいって言うし、
　　　実際にどんな場所か確かめに行ってみよう。」

兵介は、嫌がる夏の手を引いて、境が峰の麓までやってきた。
境が峰は、昔から狩りの休憩をする場として使われてきた山で、
山並みの中の１山ではあったが、山奥でもなく、森も藪も深くなく、
土屋の集落からその全貌が見えるほど、上からも下からも見渡しの良い山だった。
しかも今日の天気は晴れ。
ただ、かつての出来事が、その全ての光景を不気味なものに思わせていた。

　夏「やめようよ。」
兵介「行くぞ。」

兵介は、夏を置いて山に入っていった。
夏は、そんな兵介を放っておく事が出来ず、その後をついていった。
ただ、２人はすぐに頂上までたどりついた。
忌山、祟山と恐れられている割には、
最近も誰かが使い続けているであろう山道が一本続いていて、
思っていたよりあっさりとたどりつく事が出来た。

兵介「ほら見ろ。山道がちゃんと整ってるじゃないか。
　　　入るなと言いながら、入ってる奴はいるんだよ。」

夏も、完全に不安が払拭されたわけではなかったが、
祟りなんてこんなものかとも思い始めていた。
実は、夏はこの山に登るのは初めてだった。
怖い山と恐れながらも、いつかは登って土屋を見下ろしてみたいとも思っていた。
それが思わぬ形で今日実現した。

夏(花見どやみたいでいいところ・・・)

ここが、凄惨な事件の現場なんて信じられなかった。
その時だった。夏が、境が峰から見下ろす景色に目を奪われていると、
その背中を、突然兵介が抱きしめてきた。

　夏「な、何?」
兵介「ちょっとこうしたい。」
　夏「だ、駄目だよ。こんなところ誰かに見つかったら・・・」
兵介「誰も来ないよ。」

だからここに来た・・・それが兵介の思いだった。
兵介は、土屋の集落からは見えない木陰で、夏の背中を愛おしく抱きしめた。
思春期に近付く兵介の心。その心は、いつしか夏への興味を強くしていた。
幼馴染みとしてではなく、男と女としてする事をちょっと夏としてみたい。
そんな兵介に昨日、許婚の事が告げられた。
それが兵介の背中を押したのだった。

兵介「夏は・・・口吸いってした事があるか?」
　夏「え・・・あ、あるわけないよ・・・」

口吸いとは、今で言えばキスの事。
夫婦でもない男女が人前で２人で歩く事さえはばかられた時代、
口吸いなんて、言葉と意味を知っているくらいで、
当然夏はした事など無かった。

兵介「俺としてみないか?」
　夏「兵介と?」
兵介「許婚だから、大丈夫だよ。」

それは、夫とする者とだけするもの。
ならば、許婚の兵介ならば確かに問題は無い。
ただ、許婚と決めたと言っても、それは親の事。
自分は、それを認めたわけではない。
でも、拒んでいたわけでもなかった。
どうするか、まだ心の整理がついていないだけ。
そんな兵介との口吸い・・・
ただ、口吸いそのものには夏も興味があった。
した事が無いから・・・
してみてもいい・・・
そんな気持ちになっていた。

　夏「兵介はした事があるの?」
兵介「した事ない。これが初めてだ・・・」
　夏「・・・・」

お互い初めて同士。
夏は、心を許した。

夏「いいよ・・・」

夏は、そう返事をした・・・

※サムネイル左から・・・
①現在の境が峰。
②三体の地蔵の内、後ろの１体が佐久山義隆を、
　その前の２体が義隆の妹と、供養のため出家した妻を供養していると言われる。
③今は、立派な供養塔が建てられている。
④佐久山氏の居城佐久山城址。
⑤現在は、城址公園として整備されている。

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第３話　村八分

その町では、ある観光施設の誘致を巡って町を二分する議論があった。
賛成派は町の財政面を重視し、反対派は環境面での問題を重視して争ったが、
最終的には、賛成派が優勢となり、観光施設の誘致は決まった。
すると賛成派は、反対派の中心となった人たちを一斉に差別し始めた。
町の施設などの利用を禁止したり、町の行事への参加を拒否するなどの行動に出たのだ。
その対象となったのは、町の各地域で10件ほどの家。
その家族の子供は、学校でもいじめに合うようになっていた。
すると、こうした事態を知ったギブギブは、町に対し判決声明文を送りつけた。

町の行っている差別行為は甚だしく許し難いものである。
よって、何ら対策を講じなかった町長並びに町会議長、
今回の差別行為を主導した者は全て、家財没収の上極刑。
さらに町は、差別を受けた家1件に対し100億円、
計1000億円の慰謝料を支払う事を命ずる。
なお、この慰謝料が全額支払われない場合には、
町の公務員の全員の命を以て賠償とする。

そして、判決の一部は、直ちに実行された。
この声明文が届いた１週間の内に、町長並びに町会議長、
さらに差別を主導した賛成派の有力者の全ての者がギブギブによって殺害され、
その財産相続を放棄し、町に寄付した家族の命は助かったが、
相続した家族もギブギブによって殺され、
結局は、家財も判決どおりに没収されたのだった。

だが、町に1000億円もの賠償金を拠出する力など無い。
それらの家財を没収し加えたところで、1000億円に対してはすずめの涙である。
するとギブギブは、判決の最後の文の通り、
町の公務員の殺害を始めたのである。
地位の高い者から殺されていき、
また公務員をやめて逃げようとした者が優先的に殺されていった。
こうした事態に警察や国までも動いたが、
ギブギブの暴挙を止めるどころか、実行犯の１人でさえも逮捕する事が出来なかった。
すると町からは、国も警察も頼りにならないと、
未だ事態とは無関係な町民が続々と逃げ出す事態となり、
たちまちゴーストタウンへと変貌していった。
そこで国は、差別を受けていた10件の家族に
ギブギフに対してこうした暴挙をやめるように声明を出すように要請した。
差別を受けていた家族も、酷い差別を受けていたので、
最初の内はいい気味と思った事もあったが、
ギブギブによる大量虐殺を防ぐために記者会見を開き、
そこで声明を出した。

「私たちは、100億円の損害賠償なんていりません。
　だから、ギブギブも、大量虐殺をやめて下さい。」

その時だった。突然、その記者会見場に全身黒ずくめの集団が乱入し、
差別を受けていた家族だけを残して、
そこにいた記者や国や町の関係者、警備の警察の全てを殺害して会見場を占拠した。
そして、そのリーダーであろう覆面をして顔が分からない男が前に出て、
家族に向かってこう問いかけた。

　男「今更何を言っている?」
家族「もうやめて下さい!!　こんな恐ろしい事、私たちは望んでいません!!」
　男「何を勘違いしている?　お前たちのためにやっている事だとでも思ったのか?」
家族「え?」
　男「判決の究極の目的は、秩序の維持であって、原告、被告の一方を助けるためのものではない。
　　　我々の判決も同じだ。」
家族「こ、これが秩序だというんですか?」
　男「そうだ。秩序維持のために不必要なものを排除する。それだけだ。」

家族たちは泣き喚き、ギブギブの集団を前に震えた。
記者たちは殺されたが、カメラは生きていて、
その様子は、ずっと生放送され続けた。

　男「それに、今更戦おうとしても遅い!!
　　　戦うつもりなら、なぜ差別が始まったときに戦おうとしなかったのだ?
　　　お前たちは、自分の事しか考えていなかっただろう。
　　　差別をする者も受ける者も、自分の事しか考えずに加害者になり、
　　　自分の事しか考えずに被害者になる。
　　　だから何も変わらないのだ。
　　　お前たちもまた町民なら、その自助能力を示せたはずだ。」
家族「・・・・」
　男「我々が、お前たちを殺す事は無い。
　　　しかし、お前たちには、自分たちの事しか考えずに被害者面した罪がある。
　　　この自助能力の無い町の最後を見届けるがいい。」

そして、ギブギブの集団は、家族の前から消えた。

結局町は、国に用意してもらった1000億円を被害者家族全員に支払った。
これによりギブギブもその活動を停止したが、
町からは誰もいなくなり、残っていた人たちも皆町を去っていった。
被害者家族も同じだった。
そして、町には誰もいなくなり、ある日、町に火がつけられ、
その全ての家や建物が燃やされ、あるいは破壊された。
町は、次第にその姿を消していったのだった。

その後、この町は地図から消え、その名前すら忘れられていったという。
町は完全に滅んだのだ。
しかし、町の跡には自然が復活し、そこは緑の楽園になった。
人間に汚される以前の土地の姿を取り戻したのである。

町は、この地球上で最高の秩序を手に入れたのであった・・・

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お詫びと訂正　～十二御前第12話について～

現在、執筆中の「十二御前　第12話」(http://blogs.yahoo.co.jp/yaita1976/22194892.html)において、
当初、円満寺として写真付きで紹介した場所は、円満寺跡ではありませんでした。
私の郷土史研究が未熟なばかりに、誤った場所を紹介してしまい申し訳ありませんでした。
間違いを訂正し、お詫び申し上げます。

なお、円満寺跡については、
改めて調査したものを詩日記の方で報告させていただきましたので、
そちらにいてご確認下さい。
本当に申し訳ありませんでした。

詩日記「与楽山千手院円満寺」(http://blogs.yahoo.co.jp/yaita1976/22287539.html)

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与楽山千手院円満寺

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江戸時代の「山田環往来記」は伝う

向根小屋の奥地に真言宗の与楽山千手院円満寺あり
抑々当寺は、往昔下野四ヶ寺の檀林
那須郡沢村補陀羅山千手観音寺の祖師閑居寺なりし由なり
下野百観音霊場第十七番札所なり

私は、江戸時代の書物が記す同じ場所に立った

門前は老杉森々と馬場を囲む　
石階数十歩を登り、山門は南向きなり

私は、石階数十歩を数えながら往時の姿を残す石段を登る

本堂は総欅(けやき)築南向きにして御本尊は、千手観世音なり
行基菩薩の御作にて、寺山観音と同作なり
特に同朴の元木を以て彫刻せし故に、姉君なりと継承する実状である

私は、その本堂があった場所を見つめながら、
環往来記の記述を頼りに、しばらくその姿を想像していた
全身に電気が走る　
在りし時代と現代の自分がリンクしたような気がして、私は高ぶった
本尊は、写真で見た事がある
私には、ここに神々しいその姿が見えるような気がした
しかしそれは、私の心が観世音と通じたからではない
見えるような気がするという妄想でもない
観世音の威光が、観世音がこの地を去って今なおここに残り、
それが私に、偉大なる姿を見せたのだ

裏山に天満神を祀る祠あり
疱瘡神を祀る祠、銀杏の根元にあり

しかし、今はそれはない
地元の人によれば、近くの神社に合祀されたそうだ
ただ、墓地があった
廃寺になったとは言え、歴史ある寺跡にある墓地
立派な墓地だ
その真ん中に、寺の歴代住職の墓地と
ここを菩提寺にしたであろう寺の西の山の中にある
山田城の城主一族の墓地があった
しかも、その入り口には二体の石仏を配する
ここには、確かに立派な寺があったのだ

私は、こういう場所が好きだ
人の幸せ人の無情、正なるものから負なるものまで、
こういう場所なら全てを感じる事が出来る
この世の者か、この世の者でないか・・・そんなのは関係ない
同じ人ではないか　人が集い静かに安らぐ場所
こういう場所が心地良いと思えるだけ
私はまだ、やましさを避け、人間らしくあれているのだろう
きっと、やましくなればなるほど、
私は、こうした場所から遠のき、
やましくなければないほど、
私は、何度もこういう場所に通うだろう

またここに来れる人間でありますように・・・
そう願いながら、私はこの地をあとにした

※サムネイル左から・・・
①円満寺の石段。奥の墓地まで石畳が続いている。
②本堂跡。
③奥にある墓地。
④墓地の中央にある歴代住職と山田城歴代城主の墓所。
　写真奥が歴代住職の卵塔、手前の藪の中に五輪塔が数基ある。
⑤その墓所の入口右脇(南側)にある石仏像。
⑥同じく左脇(北側)にある石仏像。
⑦円満寺から西の山田城を臨む。
⑧帰りに、もう石段をもう１枚・・・

円満寺は、平安時代(10世紀頃)に創建された歴史ある寺であったが、
明治の廃仏毀釈の際に廃寺となった

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第13話　土屋の美人姉妹(前)

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11月23日は、土屋の箒根神社の秋祭の日である。
この日、土屋主計(かずえ)の娘、夏と早苗の姉妹は、
巫女に扮して、神前で神楽を奉納した。
土屋の箒根神社の歴史は、山田の箒根神社より遥かに古い。
山田の箒根神社の創建が天正年間(1573年～)であるのに対して、
土屋の箒根神社の創建は延暦年間(782年～)と800年も歴史が違う。
その神社は、土屋の砦の曲輪の一部に築かれていた。
土屋は、塩谷氏と那須氏の争いの最前線にある土地で、
昔から、その争いの犠牲を多く出してきた。
そのため、肥沃な土地が多く、交通の便もあるにも関わらずそれほど栄えず、
人もそれほど多くは住んではいなかった。
しかし、だからこそ土屋の人々は強くなっていった。
まず、村人は皆賢かった。
百姓という身分の者でもよく学ぶ事を怠らず、
それは、後世明治時代に至り、
土屋は「矢板(現・矢板市土屋)の頭脳」と呼ばれるほどに才人を輩出している。
そして、少数の村民でも那須の侵攻から土地を守るために、
村の鎮守である箒根神社の周辺に村民が篭るための砦を築き、
村の土豪を中心に、戦の時はここに篭って村を守った。
その土豪が土屋家であった。
土屋家は、代々土屋を支配してきた一族である。
そして、箒根神社は、土屋家の氏神でもあり、
土屋家に適齢の娘がいる時は、
その娘が巫女となって神楽を奉納するのがならわしだった。

夏と早苗の姉妹は、土屋の美しい娘として、
近隣にも聞こえるほど有名な姉妹だった。
そのため秋祭の時には、土屋の者だけでなく、
２人の晴れ姿を見届けようと集まっていた。
そして、その中には、同じ年頃の男たちの姿もあった。
野次馬の中には、菊、幸、茜、紗江、澄の友達もいたが、
菊や茜などは、その光景を面白がって見ていた。

菊「相変わらず人気だね。」
茜「あの男どものだらしない顔見た?」

しかし、夏と早苗は、その熱い視線には全く興味が無かった。
２人にとって、一番大好きな男が傍にいたからである。
それは、幼い弟の新太郎だった。
新太郎は、数えでまだ３歳。
夏とは８歳、早苗とは６歳も離れている。
夏と早苗は、この新太郎が可愛くて仕方なかった。
だから色恋事なんて、全く興味が無かったのだ。
また、弟を構う事でいろんな事も覚えられた。
やっぱり男と女は思考が違う。それは幼いときでも差がある。
そうした違いを２人は肌で覚えたりもしたし、
また、体を洗ってあげたりもするのだが、
男性の裸と言うものも新太郎を通じて知ったりもした。
そうした経験がまた新鮮で、２人にとって楽しかった。

けれども、夏は来年は12歳、再来年は13歳と、
この時代の娘としては、結婚適齢期に入る。
土屋家のために他の家に嫁がなければならない。
時々、父の主計や母の梅が、あの家の息子はどうかと
それとなく聞いてくる事があったが、
本当に夏には、気になる男と言うのはいなかった。
むしろ、家を離れたくない思いでいっぱいで、
そうした話しをもってくる父や母がうっとうしくもあった。
夏は、ちょっとした反抗期を迎えつつあった。

そんなある日、土屋家の屋敷に母方の実家塚越家から、
当主重康(しげやす)と嫡男兵介がやってきた。
重康は、夏と早苗の母梅の弟で、主計の招きで泊まりに来たのだ。
兵介は、夏と同い年のいとこである。
幼い頃はよく遊んだが、最近は、あまり話す事もなくなっていて、
仲良くも悪くも無い、そんな関係だった。
しかし、夏と兵介は、その夜
思いがけない事実を主計と重康から聞かされる事になった。
それは、主計と重康が酒を酌み交わしていた時だった。
その席に夏と兵介が呼ばれたのである。

主計「実は、お前たちには言わなかったが、
　　　夏と兵介殿は、わしと重康殿が決めた許婚なのじゃ。」

それは、突然告げられた運命の宣告であった・・・

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①土屋の箒根神社。
②箒根神社の東側を流れる江川。天然の水堀になっている。
③箒根神社西側にある鳥居。
④鳥居の位置よりは、一段低い場所が境内になっている。
　箒根神社の境内は、段差のある二つの台地の中間くらいの高さにあり、
　非常に珍しい作りになっている。参道には灯篭が並ぶ。
⑤箒根神社本殿。今も樹齢300年の杉に囲まれた霊験新たかな場所となっている。