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第33話　親として・・・

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昭安は、正直に言うと、澄に年の近い昭信を山田に伴う事をためらう気持ちもあった。
もしかすると、かつて自分が犯してしまった過ちを
昭信と澄が繰り返してしまうかも知れないと思ったからだ。
けれども、その逆を思う自分もいた。
澄は、もう17歳になるというのに、未だどこにも嫁ごうとはしておらず、
和尚が勧めてもそれを断っていた。
13歳を過ぎれば結婚適齢期であったこの時代、
尼になるという意思を見せていたわけではなかったが、
このままでは、尼になってしまうかも知れないと昭安は心配していた。
出来れば、女として幸せになってもらいたい。
そう思っていた昭安の目に留まったのが昭信だった。

昭信は、昭安の若い頃によく似ていた。
素直で真っ直ぐで、純粋で何事にも熱心な少年。
良く言えばそうだったが、
素直さは世間知らず、融通が利かない真っ直ぐさ、
自分と言うものを見極め切れていない純粋さ、
自分で自分が見えないから迷い、
目の前の事しか見えない熱心さ・・・
全ては、それらと表裏一体の危うさを伴うものであった。
けれども、よく導く事が出来れば、必ず良僧になれる素質はあった。
昭安は、未だにそうはなれていなかったが、
昭信には、自分を反面教師とするような良僧に育てたいと思っていた。
そのためには、良き伴侶が必要と思っていた。
澄ならば・・・昭安はそう思ったのである。

けれども、親である自分が、
しかも、子を他人に預け、親である事も名乗れないような自分が、
娘の婿を勝手に導いて良いものだろうか?
そんな事が許されるのだろうか?
もちろん、昭信に澄を、澄に昭信を積極的に勧めようと思っていたわけではない。
２人が出会い、その結果２人が結ばれるのならば・・・
そんな事を少し望んでいるだけである。
自分は、そのきっかけを作るだけ。
しかし、親である事も名乗れないような自分が、
きっかけだけでも作ろうとするのは、おこがましくないか。
昭安は、そんな葛藤に苦しんだ。
でも、きっかけだけならば・・・
あとは、当人たちが決める事・・・
最後まで悩みながらも、昭安は、そう思い昭信を山田の地にも伴ったのであった。

昭安は、沢観音寺に向かう前に、
キミの墓前を訪れ、経を唱えて手を合わせた。

昭安(キミ・・・澄を見守ってやってくれ・・・)

それから昭安は、昭信と澄を円満寺に残し、
辰業とともに沢の地へと向かった。

そして・・・そんな昭安の思いを知らぬも、
昭信は、澄が昭安の娘である事を知らず、
自分と同じ家族の無い境遇である澄が気になり、
澄も、父昭安と同じ僧である昭信が気になり、
すでにお互い、その心はひかれつつあったのだった・・・

サムネイル左から・・・
①沢村、豊田、成田の境界くらいにある供養塚。
　塩谷氏と那須氏が争っていた時代の戦死者を葬り、古墳のような塚にしたもので、
　ここには、おそらく数十名規模の戦死者が葬られているものと思われる。
②塚の上に置かれていたであろう五輪塔。
③塚の全景。昔は、円墳の山のような塚だったが、今はこのように整備されている。
　この塚の中には、今も戦死者たちが眠っている。
　古戦場などでは、戦死者を葬った塚が作られ、今も残るものも多く、
　多くの人は、これを古墳などと勘違いしやすいが、
　戦国時代の戦死者を葬る塚である場合が多いので、
　見つけた時は、手くらい合わせて供養すると良いだろう。

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第32話　昭信

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昭安は、あれからも毎年秋になると、山田の地を訪れ円満寺に滞在した。
昭安が、実の父である事を知った澄であったが、
澄も昭安も、お互いが親子だと分かり合っていながら、
昭安は、澄に悟られた事を知らず、澄もそれを言わず、
お互い、名乗り合えないまま、
一介の修行僧と世話娘を演じ続けていた。
また昭安は、円満寺の住職から、
円満寺を継ぐ事を勧められ続けたが、
自分が澄の傍にいていいものかと踏ん切りをつけられず、
心を決められずにいた。
そんな秋が何度か繰り返されて、
天正10年(1582年)秋、今年も昭安は再び山田の地にやってきた。

しかし、今年の昭安は１人ではなかった。
昭安が円満寺にやってきて門を叩くと、
澄が嬉しそうな顔をして昭安を出迎えたが、
1人の若僧を伴っていて、
見た事もない少年僧に、澄は、たちまち神妙な面持ちになった。
澄が、その少年僧に軽く会釈すると、
少年僧は、恥ずかしそうに顔を伏せ、そのまま会釈を返した。

　澄「昭安様、その方は?」
昭安「うむ、とりあえず、和尚に挨拶してからな。」

そして澄は、昭安と少年僧を本堂に通し、昭安は１年ぶりに和尚と再会した。
それから簡単な挨拶を済ませると、和尚は少年僧について昭安に尋ねた。
すると、昭安は、少年僧について語り始めた。
少年僧の名は、昭信という。
昭安の弟弟子に当たるが、年は、澄よりひとつ年上で18歳だった。
昭信は、元々は百姓の息子で、昭安は旅先で昭信と出会った。
だが、その時昭信の暮らしていた村は戦に巻き込まれた後で、
昭信は、家族を殺され１人になってしまい、
親戚に引き取られるところであった。
その時、昭安と出会い、昭安に自分を弟子にして欲しいと懇願したのだった。

昭信「どうか、私を弟子にして下さい!」
昭安「しかし私は、未だ修行の身の未熟者。弟子を取るなど恐れ多い・・・」

そこで昭安は、昭信を連れて高野山に戻り、
昭信を得度させて弟弟子にしたのであった。
それから、昭安は、昭信を連れて旅をするようになり、
山田にも連れてきたのだという。
その話を聞いた澄は、昭信の身の上に心ひかれていた。

澄(私と同じ・・・ううん、私には傍に母上がいて、父上もいるけど・・・
　昭信様は、もう、家族に会う事は出来ない１人身・・・)

澄は、昭信に対して、自分の気持ちが何だか優しくなっていくのを感じていた。

それから昭安は、昭信を連れて山田城に登城し、辰業に目通りした。
辰業にも昭信の身の上を話し、
それから辰業は、諸国の情勢を昭安に尋ねたが、
そんな話が一段落すると、話の流れで辰業は、
沢村城代の任につかなければならない事を昭安に話した。
それを聞いた昭安は言った。

昭安「ならば、私もお供させて下さい。沢観音寺で少し修行したく思いまする。」
辰業「沢村は、対那須の最前線の地。戦も多く、命も危うい。」
昭安「それが修行ゆえ・・・」
辰業「・・・昭信も一緒か?」
昭安「いえ、昭信は、まだこの地に来たばかり。
　　　しばらくは円満寺にて修行させたく思います。」
辰業「さようか・・・」

それは、何気ない会話であったが、
しかし、そこには、昭安の父としての決意も込められていた。
ただ、当然の事ながら、そこにいた辰業も昭信も、
昭安のそんな決意など知る由も無かった。

※サムネイル左から・・・
①山田の南、土屋を挟んでさらに南にある沢村に南接する
　豊田(稗田)の温泉神社。この東200mのところに那須方の城豊田城(稗田城・寄居城)がある。
②温泉神社本殿。実は、同じ豊田地域には、この東にも温泉神社があり、
　なぜ同じ豊田郷の東西に同じ神社が二つも建てられたのか、歴史の謎となっている。
③温泉神社にあった石碑。これによると、「須藤氏」というのは、
　「那須藤原氏」の略称である事が分かる。
　全てではないだろうか、須藤さんの先祖は、那須氏になるようだ。
④温泉神社全景。

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ごめんねワンコ

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ある朝早く、車でドライブを楽しんでいたら、
立派な神社があったので寄り道をした
周囲を歩いて神社の様子を探ろうと思って境内を歩いていると、
どこからともかく、犬の鳴き声が聞こえてきた
かなり近い
どうやら、本殿の下か裏から隠れて吠えているようだ
おそらく、野良犬の住処でもあったのだろう
こういう事は、無人の神社や無住寺、
城跡などを歩いていると珍しい事ではない
私は、もっとゆっくり歩いて写真などを撮りたかったが、
その場を去る事にした

けれども、そこからは初めての経験だった
たいていの野良犬は、人間を恐れているので、
人間が去れば追いかけてはこないし、姿すら現さない
臆病な犬は、向こうから逃げていく
なのに、吠えていた犬は、
私が去ろうとするとその姿を現し、
追いかけてくるでもなく、
私との間合いを取りながら、ゆっくり近付いてきたのだ

これはヤバイかも・・・

そう思った私は、あえて犬と目線を合わし、
戦うふりをして犬に近付く素振りを見せ、
それを見た犬がひるんで、少し後ずさりし、
私から視線を逸らすと、
私は、一目散に走り出し、自分の車の中に逃げ込んでいた

触らぬ神にたたりなし・・・

神社だから?・・・ってわけでもないけど、
行動としては情けないが、これが最も賢明な判断だ
だが、犬は、ワンワン吠えながら私を追ってきた
私はすでに車の中にいたが、
犬は、車が走り出しても、その尻を追いかけて
吠えながら走ってくる

ずいぶん勇気のある犬だな・・・

そう思って寒心しながら車を走らせようとすると、
神社の目の前、道路を挟んで反対側の畑の中に、
一匹の犬がいるのを見つけた
遠くからでよく分からなかったが、
どうやらメス犬のようだ
それで私は、犬が勇敢に戦いを挑んできた理由が分かった
その時間のその神社は、その犬のカップルの逢引きの場所だったのだ!!

すまん!!!!!!

私は、半笑いになりながらも、心の中では本気で反省した

いやぁ～、言ってくれれば・・・

・・・って、言えるはずも無いんだけど、
本当に無粋な事をしてしまった
勇敢に戦ったのも、逢引きの時間を邪魔されたくなかった
・・・いや、彼女を必死に守るためだったのだろう
そんな勇敢なワンコに対して、無粋な事をしている私
ものすごく劣等感を感じる・・・

私のために、その日の逢引きがご破算にならなければ良いが・・・
私は、そんな事を願いながら、車でその場を立ち去っていった

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第31話　岡本正親の挫折

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塩原城、今井城、田野城、真木城(金沢城・野沢城)、宇都野城(鳩が森城)、
伊佐野城、平野城、長井城、泉城、松ヶ嶺城等、
塩谷領北部には、主要な城だけでも、これだけの防衛拠点がある。
山田城もそのひとつであり、
山田城は、那須領との国境の最前線にあった。
天正10年(1582年)秋、時の塩谷家25代目当主塩谷義綱は、
これらの北部防衛の諸将を川崎城に集め、対那須防衛に関する軍議を執り行った。
北部防衛の諸将とは、すなわち、
塩原城城主塩原小太郎貞国、今井城主小山小太郎、
田野城主関谷太郎、真木城主大貫石見守増義、
宇都野城主山本和泉、伊佐野城主鈴木内記、
平野城主平野安藤太正勝、長井城主渡辺信濃、
泉城主泉五郎直任、松ヶ嶺城主岡本讃岐守正親、
そして、山田城主山田筑後守辰業である。
いずれも、古くから塩谷家に使える譜代の重臣たちであったが、
その最も上座に座るのは、義綱の祖父孝綱以来、
岡本家と山田家の当主と決まっていた。
諸将が城の広間に一堂に会すると、義綱は諸将に対して言った。

義綱「近年、那須の我が領地に対する侵攻は著しい。
　　　これを防ぐには、皆のさらなる一致団結が必要である。
　　　そこで、改めて北部防衛体制の再構築を命ずる。」
正親「して、どのように?」

正親が聞き返すと、義綱は、ほんの少しだけほくそ笑んだ。

義綱「まず、これまで北部防衛線の統率を讃岐(正親)に一括してきたが、
　　　松ヶ嶺からは、塩原の地は遠く伝令などに時間がかかる。
　　　そこで、各々の防衛線の統率拠点を現地に置く事を目的として、
　　　塩原方面の防衛線を塩原城を中心とした一帯と
　　　宇都野城を中心とした一帯に分け、
　　　それぞれの統率を塩原小太郎と山本和泉に一任する。
　　　そして、泉五郎、讃岐、渡辺信濃、安藤太、鈴木内記は、
　　　その後方支援として待機し、戦の時は、その指揮下に入れ。」
正親「な、何と!?」
義綱「こうする事で、南北に間延びした戦線を効率的に守る事が出来る。」
正親「御館様。それでは、指揮系統が分割され、むしろ連携が失われまする。」
義綱「それはない。那須とて、これらの長い戦線を同時に攻撃する力は無い。
　　　あったとしても、奥州や佐竹を無視して総力戦で来なければなるまいが、
　　　そのような事はまずありえない。
　　　ならば、この方が効率的に戦線を守る事が出来る。
　　　それとも讃岐、わしの案に不服か?」

義綱の提案は理に適ってはいた。
しかし、この提案は、それまで北部防衛線を統括していた
言わば司令長官であった正親の解任に等しいものであり、
正親の失脚を狙ったものである事は、誰の目からも明々白々であった。
だが、提案に理があったため、正親は、思うような反論が出来なかった。
義綱は、北部防衛線の再構築を理由に、
正親を追い落とそうとしていたのだった。
しかも、義綱の命令はそれだけではなかった。
義綱は、辰業にも新たな任を命じたのである。

義綱「また、筑後(辰業)には、沢村城代を命ずる。」
辰業「は、はは・・・」

沢村城は、那須氏によって築かれた城であり、
一時は、那須家が南北(上下那須家)に分裂していた時代の初期に、
下那須家の居城でもあった塩谷領東部防衛最前線にして最重要の拠点である。
常に塩谷家と那須家の熾烈な争いの中心となり、
お互いが城を奪い合う歴史が数百年も続いていたが、
その頃は、塩谷家の支配下にあった。
沢村城代は、塩谷家臣でも重臣が務めてきた名誉職であり、
これに命じられる事は、とても誉れ高い事であった。
しかし・・・
現実には、那須家との戦いで、最も犠牲の強いられる役職でもあった。
特に今は、那須家との争いが激化している時。
そんな時に沢村城代となれば、どれだけの犠牲が出るのか計り知れなかった。
ただでさえ、山田の家臣や領民には、
対那須戦の最前線で、多大な負担を強いているというのに、
沢村城代なんて受ければ、その負担は、
まさに山田郷の存続にも及ぶ死活問題にもなりかねなかった。
しかし、辰業に、これを拒む理由はなかった。

辰業「はは、ありがたき幸せにござりまする・・・」

先陣の命は武家の名誉。
沢村城代は、その最上のもの。
それを受けたというのに拒めば、主君の信任を失い、
塩谷領内での山田の地位や信頼は著しく低下し、
それはそれで、まだ山田の人々に別の苦しみを与える事になる。
辰業は、受けざるを得なかったのだ。
義綱も、それが分かっていて、辰業を追い込んでいた。
正親と親しくする辰業は、正親ほどではなかったが、
義綱にとっては、面白くない存在だった。
そこで、名誉で生かして実で殺す、
そんな生かさず殺さずの状態に辰業を追い込んだのである。
言わば、正親失脚のとばっちりを受ける形となった。

山田は、試練の時代を迎えようとしていたのだった。

※サムネイル左から・・・
①塩原城址。塩原でも上塩原と呼ばれる奥地にある。
　手前を流れているのは箒川。
②塩原城主郭虎口か? その傍らに説明書きの看板があった。
③説明書きの看板。看板には「塩原町」とあるが、
　最近の市町村合併で那須塩原市となり、現在は塩原町はない。
④余談だが、塩原城の城下には、
　「ダウンタウンのガキの使いやあらへんで」の罰ゲームで、
　笑ってはいけないハイスクールの私立くちびる西高校の舞台となった
　旧上塩原小学校がある。現在は廃校となっている。
　撮影はここで行われ、塩原の知られざる名所なのだが、
　観光客などはいなかった。みんな知らないのだろう。
　近所の人に話を聞くと、校庭などは、公園的感覚で、
　近所の人たちの憩いの場になっているのだという。
　詳細は、いずれ詩日記の方で触れる事にしよう。

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第30話　矢板村合戦

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天正10年(1582年)６月といえば、
日本の戦国史における最大の謀反劇と言っても良い
本能寺の変が勃発した月である。
そんな日本の歴史が大きく変動しつつあった頃、
塩谷の地でも、塩谷氏と那須氏との争いが激しさを増していた。
同年６月10日、塩谷領矢板村で塩谷氏と那須氏との合戦が勃発する。
後世、矢板村合戦と呼ばれるもので、
矢板城とその東の湿地帯を中心に激戦が繰り広げられた。
小勢同士の争いではあったが、
後に、合戦が起きた一帯には「合戦場」の字名が、
矢板城址には、「たたり山」の通称がつくほどの激しい争いで、
そんな忌むべき場所であった事から、
処刑場が作られるほど凄惨な戦いとなった。

その前年にも、喜連川にて、塩谷氏と那須氏は激しい戦いを繰り広げている。
天正９年(1581年)11月７日の喜連川合戦である。
羽黒坂などを中心に戦は行われ、塩谷氏の重臣大沢家の記録では、

鑓(やり)にて付き殺し、即(則)首を討ち捕るなり
(鑓にて付殺則首討捕也)

などと、生々しく単刀直入な表現を用いて戦の様子を伝えている。
矢板村合戦でも、それに匹敵あるいはそれ以上の凄惨な戦が行われた。
死者の数などは伝わっておらず、
小勢同士の争いだったので、詳細を伝える記録もほとんどないが、
ただ、矢板城やその周辺は、矢板の中心地でありながら、
明治時代に至るまで開発がはばかられるほど人々から恐れられ、
時代が昭和になってからも、
矢板城の傍、富田堀(塚原川)の西側を道路工事のために掘ったところ、
立ったままの姿の人骨が数体並んで出てきたほどであった。
この人骨については、矢板城築城又は改築における人柱という説や、
近くにあった処刑場で殺された罪人とする説もあるが、
人骨が数体であった事と、人骨が出てきた状況を見ると、
戦で討死した者を丁重に葬ったものと考えるのが妥当であろう。

戦は、塩谷勢の勝利に終わった。
この戦には、山田勢は参加していなかった。
さらなる那須勢の侵攻に備えて山田城に軍勢を集めて待機していたためだったが、
もし参加していたら、勝ち戦でも、かなりの犠牲が出ていたかも知れない。
ただ、こうした那須勢の侵攻の激しさに危機感を覚えた塩谷家当主の義綱は、
塩谷領の北の守りを固める諸将を居城の川崎城に集め、
那須勢に備えるための軍議を執り行う事を決めた。
天正10年(1582年)の秋の事である。

そして同じ頃、塩谷の地に暗雲が立ち込めようとする中、
今年もまた昭安が山田の地にやってきたのである。

※サムネイル左から・・・
①矢板村合戦古戦場付近。合戦は、現在のJR矢板駅と矢板城址の間くらいの土地で行われた。
　写真奥(東)が矢板駅方面。手前方面に矢板城址がある。
　処刑場は、写真奥の方のどこかにあったと言われているが、
　具体的な場所については確かには分からない。
②古戦場やその周辺は、現在、再開発されて新しい住宅地に変貌しつつある。
③富田堀(塚原川)。ちなみに、塚原という名も「墓の原」という意味である。
　しかし、ここでいう墓とは、近くに古墳跡などがある事から見ても、
　戦に由来したものではなく、古代に由来するものであろう。
④矢板城址東側の道路。写真左手(西)の高台が矢板城址の名残である。
　人骨については、どこから出てきたものかは分からないが、
　城の人柱とする説がある事や、塚原川の西側から出たという話からすると、
　この道路上のどこかだったのかも知れないが、
　それは、飽く迄も憶測であり、具体的な場所は特定出来ない。
⑤矢板城址の物見台跡。矢板城の築城初年は平安時代末期、
　もしくは鎌倉初期までさかのぼるが、
　城は、元々古墳があった場所であり、当地は、古墳跡でもある。
　古墳は、墓という信仰上の心理さえ上手に処理出来れば、
　城として大いに利用出来る施設であり、
　古墳を築城に利用する事は、全国的にも珍しい事ではない。
⑥矢板城址を示す石碑。