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大きな人生の転機がありました・・・

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泉物語(完結)

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私の郷土の昔話です・・・

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後書き(参考資料)

矢板市史　矢板市史編集委員会　矢板市刊行物
ふるさと矢板のあゆみ　矢板市教育委員会　同
矢板の伝説　[前編]　矢板市郷土文化研究会　同
郷土読本　第二集　昔の道、乙畑城記、大沢家手記　矢板市郷土文化研究会　同
塩谷町史　第二巻　中近世史料編　塩谷町史編纂委員会　塩谷町刊行物
栃木県の歴史　大町雅美・他著　山川出版社
日本史要覧　山川出版社
下野の動乱　悲運の戦国武将たち　大森隆司著　下野新聞社

この泉物語は、これらの資料を基に、現地調査などを行い、
yaita1976の推考を加えて執筆した小説です。

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その後・・・

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【写真】夏の高原山

九州の久留米藩にお預けとなった義政は、
28年間幽閉された後、母方の実家大田原家の口ぞえで釈放され、
江戸の上野に屋敷を構え、そこで没する。
その義政には、妻と子がいたが、
泉城が廃城となった後、妻の実家の奥平家に引き取られ、
子は、岡本勘十郎を名乗り、奥平家の主君の松平家に仕え、
名も岡本勘太夫と改め、子孫を連綿と残した。
そして、義政の弟万吉は、母方の実家の大田原家に引き取られ、
森田村に在住して子孫を残した。
新助の子孫も残ったが、この新助の子孫と万吉の子孫は、
新助の百五十回忌を迎えた寛政5年(1793年)、
あるいは、清四郎と清九郎の250回忌を記念した天保7年(1836年)、
岡本家の菩提寺鏡山寺に寄付をして、岡本家の墓を新しく建立している。
しかしそこには、正親、清四郎、清九郎、久太郎、新助の墓しかなく、
義政と惣十郎の墓が作られる事は無かった・・・

他方、惣十郎の側室と娘は、
大谷津長勝と共に、改易の後、行方知れずとなる。
九重は、塩谷家が断絶後出家し、
瑞雲院を名乗って瑞雲院で惣十郎の菩提を弔う日々を送るが、
間もなく病死し、瑞雲院は、守る者も無くなり、一時廃寺となる。
その間に惣十郎に関する記録などが失われ、
元文5年(1740年)8月、瑞雲院中興の祖珉嶺和尚と、
檀家で地元の長者であった豊田助右衛門の援助により再興され、現在に至っている。
ただ、瑞雲院には、惣十郎の菩提はあるが墓はない・・・

岡本家が改易され、泉城が廃城となると、
岡本家の家臣たちの多くは行き場を失い、
中には、別の主君に再仕官出来た者もいたが、
当時、約70名ほどいたであろう岡本家家臣の内、
54名もが帰農し、武士の身分を捨てなければならなかった。
そして、泉の地も遠方の地の大名家や旗本家の領地として分割され、
そのまま200年以上も統一される事なく明治維新を迎える事になった。
泉は、独立した岡本家の統一された本拠地から、
他国の切り取り放題にされた植民地に成り果てたのだ。

覚えておくと良い。
独立なき国の末路とは、常にそんなものである・・・

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最終話泉滅亡

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【写真】岡本義保が築いたとされる岡本家の別邸針生(はりゅう)城址

惣十郎が殺された時、惣十郎が連れていた家来たちは、
泉城の者に、惣十郎の命令として先に御前原城に戻るように言われ、
騙されたまま帰っていた。
その後、惣十郎急死の報が御前原城に届いたが、
九重が家来たちと共に泉城に駆けつけた時は、
惣十郎の遺体はすでに葬られ、亡骸にさえ会えなかったどころか、
葬られた場所さえ教えてはもらえなかった。
御前原城には、惣十郎の一族や家来たちが集まり、城内は騒然となった。

※「これは、内蔵助殿(義政)の陰謀ぞ!!」
※「そうじゃ。殿は、内蔵助殿に殺されたのじゃ!!」
※「もはや、戦しかあるまい。殿の仇を討つのじゃ!!」

しかし、その時だった。
内乱寸前まで殺気立っていた家臣たちをなだめる者がいた。
惣十郎の義兄大谷津(千本)清兵衛尉長勝である。
千本重郎右衛門と言う名も持つ彼は、惣十郎の側室の兄であり、
江戸城留守番役なども務めた幕府御家人であった。

長勝「待て、皆の衆。ここで反乱など起こせば、
　　　岡本家のみならず、この塩谷家も改易となろう。
　　　そんな騒ぎを起こしてはならぬ。」
　※「しかしそれでは!?」
長勝「だから、わしが評定所に直訴する。
　　　惣十郎殿は、喧嘩にて惨殺されたと言うが、
　　　武芸に長けた惣十郎殿が、簡単に殺されるはずはない。
　　　おそらく、毒殺されたのであろう。
　　　その卑怯な手段で討たれたとあれば、道理は我が方にあり、
　　　塩谷家は安泰のまま、岡本家だけを潰し、家を安泰にする事が出来る。
　　　その後、万吉殿を改めて養子に迎えて塩谷家を再興するのじゃ。
　　　これならば、家を守ったまま仇を討つ事が出来る。」

長勝の意見に、殺気立っていた家来たちも、それならばと怒りの矛を収めた。
ただ、それにはひとつ問題があった。
九重である。
岡本家は、九重の実家であり、九重の父清四郎がその命を捨ててまで守った家。
その岡本家を潰すという決断を九重が受け入れねば、訴え出る事は出来なかった。

長勝「九重殿・・・」

長勝に迫られると、九重は言った。

九重「やむを得ませぬ・・・
　　　私はもう塩谷家の女。塩谷家のために為されませ。」

九重も、何とか岡本家を守りたかったが、
事ここに至っては、もうどうにも出来なかった。

九重(父上、母上、照重・・・申し訳ありません・・・。)

九重は、心に血の涙を流して、
黄泉の国にいる清四郎と綾、そして照重に謝罪した。

そして長勝は、早速、これを江戸の幕府評定所に訴え出た。
評定(裁判)は、3月下旬に始まり、義政と長勝は、評定所に出て対決した。
だが、義政は弁舌に長けていた。
長勝の訴えに対し、評定所に出た義政は、舌も滑らかに理路整然と反論し、
評定は、全てが義政に優位に進められていった。
長勝も、何とか挽回しようとしたが、
全ての証拠をもみ消されていたためどうにもならず、
評定が始まってから3ヵ月経ち、長勝敗訴で結審する寸前にまで至った。

ところが、その時、慶長21年(1644年)7月10日、
義政にとって不測の事態が発生する。
幕府において、将軍に次ぐ実力者であり、
実質的には将軍の権力さえ上回った時の大老土井利勝が74歳で急死したのである。
これにより、幕府内は騒然となり、
幕府の重臣たちは権力闘争へと突入していく。
そして、長勝の訴えは、
もはや幕府にとってはどうでも良い、むしろ、うざったいくらいの小事となる。
結審は延期され、しばらく評定さえ開かれなくなった。
だが、裏では、長勝の訴えのように幕府にとってどうでも良い訴えが、
おざなりに処理されていたのである。

幕府「騒ぐ者は、皆潰してしまえ。」

それが幕府の方針となった。
そして、慶長21年(1644年)8月末、
義政と長勝は、久しぶりに評定所に呼び出され、
突然、こう言い渡される。

幕府「両者不届き。
　　　よって、岡本内蔵助義政、大谷津長勝の両名には、改易を申し渡す。」

それは、有無を言わさぬ結審であった。
義政は、家臣が主筋の者を討つという家内不統一を責められ、
長勝は、確信もなく毒殺されたと騒ぎ立てた偽りの申し立てを責められ、
それぞれ改易を言い渡された。
義政も長勝も反論しようとしたが、
評定所の役人は聞く耳をも出す、そのまま2人は評定所を追い出された。
同年9月2日、義政は、九州の久留米藩にお預けとなり、
同9月19日、泉城は、
派遣された幕府役人、石川弥左衛門、小倉忠右衛門に明け渡された。
人を折らば穴二つ・・・
結局、安易な判決によって、喧嘩両成敗となって終わったのである。

こうして、正親、清四郎、清九郎が
命懸けで築いた岡本家と泉の独立の歴史は、
愚か者を当主とし、幕府の事情に翻弄され、
不運と言えば不運、自業自得と言えば自業自得、
一族で憎しみ合い、殺し合って、
わずか53年にして終わりを告げたのだった。

その年の12月16日、約20年続いた慶長時代は終わり、
年号は、正保に改元された・・・

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第19話泉騒動 [後編]

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【写真】泉城本丸北側、惣十郎が殺害されたと推定する付近(上・中)とそこから本丸を見上げる(下)

久太郎の死後、義政が岡本家の家督を継ぐと、万吉の養子縁組は延期されたが、
義政の母大田原御前は、1日も早く縁組を勧めるよう義政に迫った。
すると義政は、久太郎を暗殺した翌年の寛永19年(1642年)、
その実母まで病死に見せかけ、毒殺してしまった。
そして、さらに翌年の寛永20年(1643年)、
まるで、忌まわしきものが義政を助けるかのように、
久太郎と惣十郎の間を取り持ってきた新助が58歳で病没した。
義政にしてみれば、叔父新助の死は願ったり叶ったりで、
残すは惣十郎のみとなった。
あとは、惣十郎さえ死ねば、塩谷家の世継ぎがいないため、
塩谷家の1000石の領地は、塩谷家の血を引く自らのものになる。

義政(血は同じなのに、家を岡本と塩谷に分ける必要など無い。
　　　岡本の名でひとつにするため、叔父上には死んでいただこう。
　　　全てはお家のために・・・。)

そして義政は、惣十郎を暗殺させるため、花山と浅間の2人を泉城に送り込んだ。
自らは江戸にいたまま、2人に暗殺させようとしたのである。
自らが泉城にいる時に惣十郎を殺せば、幕府より内紛の疑いがかけられる。
そうしないための策であった。
だが、惣十郎は武芸に秀でた人物であり、その暗殺は容易な事ではなかった。
しかも、花山と浅間は、ここに来て暗殺にまたも怖気づいていた。
いや、怖気づいたというよりは、正気に戻ったと言った方がいい。
元々は、義政に脅迫されて始めた暗殺であったが、
その義政のいる江戸から離れて、義政の恐怖から一時解放されると、
改めて自分たちがしている事が恐ろしくなったのだ。
そのため、江戸から暗殺を促す密使が何度も花山と浅間の下に届いたが、
2人は、なかなか実行しなかった。
しかし、そんな2人に最後通牒とも言える書状が届く。

義政「もし、実行しないのであれば、新手の者を送る。」

浅間と花山は、家族を人質に取られていた。
もちろん、人質と言っても2人の家族は何も知らない。
ただ、2人が裏切れば殺される事になっていた。
新手の者を送ると言う事は、2人を見限り、
家族を殺し、2人も殺すと言う事を意味した。
この最後通牒に、いよいよ2人は惣十郎の殺害を決意した。
その暗殺の方法は、実に強引なものだった。
立案は義政。
義政は、泉城に惣十郎を呼び寄せ、
そこで、花山と浅間が喧嘩を装って惣十郎を殺害し、
2人は、そのまま出奔すると言うものだった。
2人も、もう義政の下で働く事にうんざりしていたので、
たんまり金をもらって離れた方が良いと思っていた。
そして、この計画は遂に実行される事になる。

慶長21年(1644年)3月10日。
その日、惣十郎は家臣を引き連れ、岡本領の北東に広がる那須野に鷹狩に出掛けていた。
そんな惣十郎の下に急使が届く。
それは、九重が惣十郎を訪ねて泉城に来、
急用があるとの事で、惣十郎の帰りを待っているというものだった。
惣十郎は、急用とは何か?　なぜ泉城に来たのか?・・・と首を傾げたが、
とりあえず、泉城に向かう事にした。
そして、泉城に来ると、家臣たちは城の外で待たされ、
惣十郎は、刀などの腰のものを家臣たちに預けた。
これが狙いであった。
泉城は、主筋の城なので、
登城では、当然自分の家来をはずし、腰のものも城の外で預けてくるはず・・・
いかに惣十郎が武芸の達人でも、すでに老体であり、
武器が無ければ無力である。
惣十郎は、そんな事も知らず、城内の奥へと入っていった。
そして、周囲からは見えない場所に入った時だった。

浅間「御免!!」

突然、刀を持った浅間に襲われ、
その初太刀を背中に浴びてしまったのである。

惣十郎「な、何を!?」

だが、たじろぐ惣十郎を、さらに花山が襲った。

花山「御免!!」

惣十郎が浅間に振り返ったところを、
浅間と挟み撃ちにするように隠れていた花山が、
惣十郎の背中に斬り付けた。
そして、惣十郎は、何の抵抗も出来ず、
なぜと言う思いのまま、その場で倒れ絶命した。
奇しくも、同じく義政に暗殺された久太郎と同じ63歳の生涯であった。
暗殺を終えた浅間と花山は、
手筈通り、惣十郎を殺した刀を他の家臣に預け、そのまま出奔しようとした。
しかし・・・

※「ご苦労であった。」

するといきなり、突然、浅間が協力者であったはずの仲間に斬られた。
なぜと花山が驚いていると、

※「お前たちを生かしておくと、後々面倒なのでな。」

と、そう言った仲間に花山も斬られた。
その後、3人の遺体は、誰にも見つからない場所に葬られ、江戸表に急使が走った。

急使「岡本伊兵衛殿(惣十郎)、浅間、花山と喧嘩
　　　両人に討たれあえなく最期を遂げられ、両人逐電、目下行方不明・・・。」

これを聞いた義政は、密かにほくそ笑んだ。
全ては、義政のシナリオ通りに進んだのである。
だが、そうであったのはここまでだった。
この後、義政でも想像し得なかった事態へと発展していくのである。

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第18話泉騒動 [前編]

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【写真】鏡山寺岡本家墓所。向かって右が正親の墓。真ん中は清四郎と清九郎、久太郎の墓。

寛永5年(1628年)、久太郎に次男万吉が誕生した。
久太郎は、11年ぶりの男子誕生を喜び、
また、岡本家の将来について、こんな事を考えるようになっていた。

久太郎(いずれは、この万吉をいずこかの名家へ養子に出して、
　　　　岡本家の発展に貢献させたい。
　　　　あるいは、万吉を惣十郎の養子にして、
　　　　塩谷家を乗っ取ってしまうのも良い。
　　　　義政が岡本家の当主として相応しくなければ、
　　　　義政を廃嫡して、万吉に岡本家を継がせよう。
　　　　いずれにしても、岡本家の未来は明るい。)

すると、そんな久太郎を喜ばす申し出が舞い込む。
那須郡芦野領主芦野民部少輔資泰が、
その万吉を養子にしたいと言ってきたのである。
芦野家は、岡本家と並ぶ旗本で、那須七騎の1家に数えられる名門であり、
北関東で3家しかない大名家の内、大田原家、大関家との関係も深かった。
芦野資泰には、世継ぎがなかったので、
領地も近い岡本家に養子縁組の申し出をしたのだが、
久太郎にとっては願っても無い申し出であった。
久太郎は、二つ返事でこれを承諾し、芦野家との養子縁組の準備を進めた。

ところが、話は大きく変化する。
芦野民部には、世継ぎがいないはずだったが、
実は、芦野家の飛び地領(離れた領地)芳賀郡赤羽村の庄屋の娘との間に、
隠し子的な庶子の男子がいたのである。
すると、芦野家の家臣たちは、

※「庶子とは言え、実子なのだから、
　　養子など迎えず、その方を世継ぎとすべき。」

と強く主張した。
これに芦野民部も考えを改め直し、
この庶子を迎えて芦野左近と名乗らせ世継ぎと決め、
万吉の養子縁組を破談にしてしまったのである。
これには、久太郎も激怒した。

久太郎「武士に二言なしと言うに前言撤回とは、芦野民部は武士に非ず。
　　　　この上は、万吉に岡本領の内1000石の知行を持参金を持たせて、
　　　　惣十郎の娘と夫婦にさせて塩谷家を継がせる。
　　　　合わせて2000石の旗本として江戸詰めさせ、
　　　　芦野家を継いだのと同様の身分にして、芦野民部を見返してやりたい。」

そう決めると、久太郎は早速惣十郎に使者を送った。
この申し出に惣十郎は悩んだ。
この頃、惣十郎は、九重とは別に同じく那須系の大谷津家から側室を迎えていた。
それは、世継ぎを生めなかった九重に勧められたもので、
万吉の相手とされた娘は、この側室との子供であった。
惣十郎には、男子は無かったが、
兄久太郎の子に継がせるのは、どうにもしゃくに障った。
しかし、天下泰平の世のこの時期に、1000石の加増は大きな魅力であった。
また、これにより塩谷家は江戸詰めの旗本となる事も出来る。
万吉は、父久太郎や兄の義政と違い、性格はおとなしく物分りも人も良い。
惣十郎がこれを九重に相談すると、

九重「家のためになるなら、そうした方が良いでしょう。」

と賛同したので、惣十郎は、この申し出を受け入れる事にした。

しかし、これを面白くなく見ている者がいた。
義政である。
義政は、万吉が養子に行く事自体に異議は無かったが、
1000石の持参金を持たせる事には反対であった。
自分の相続分が減ってしまうからだ。
さらに岡本家は、家禄に見合わぬ家臣を抱えていた。
川崎城の塩谷家が改易された時、
祖父の正親は、塩谷家の家臣の内、岡本家を頼ってきた者を家臣として抱えていた。
そのため、4300石と言う知行に見合う家臣は40～50人程度なのに、
岡本家には、その約倍の80人の家臣がいた。
このため、財政は圧迫されていたが、
1000石と言う知行を失えば、それこそ立ち行かなくなる。
それを義政は、父の久太郎に訴えたが、
意地になっていた久太郎は、これを聞かなかった。

すると義政は、とんでもない行動に出る。
義政には、悪友とも言える幼い頃から行動を共にした
浅間主税と花山十太夫と言う家来がいた。
義政は、この2人を呼び出すと、とんでもない計画を明かした。

久太郎「父を殺せ。」

義政は、父が死ねば塩谷家との養子縁組の話も白紙に戻され、
うまくやれば、塩谷家の1000石を奪い取る事も出来ると考えた。
ただ、幼い頃からあらゆる悪態をついてきたとは言え、
これには、さすがに浅間も花山も怖気づいた。
しかし、義政は言った。

義政「もう計画は明かしたのだ。
　　　協力しないと言うなら、お前たちの命は無い。」

こうして、浅間と花山は、義政に協力を誓った。
そして義政は、どこから手に入れてきたのか、
浅間と花山の協力の下、父の久太郎に徐々に毒をもった。
病死に見せかけて殺すためである。
やがて久太郎は病に倒れた。
しかし、久太郎の医師こそ、義政の協力者となっていた者だった。
当然、快方に向かう事など無く、久太郎の病状は悪化した。
死期を悟った久太郎は、義政を病床に呼び寄せて言った。

久太郎「後の事は頼むぞ。」

そして・・・
寛永18年(1641年)12月29日、久太郎は、63歳で没した。
信じた子に裏切られ、それを知らぬまま逝くという本当に惨めな最後であった。

だが、義政の計画は、まだ終わったわけではなかった・・・