十二御前

第７話　タタラド兄妹(前)

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タタラド(踏鞴戸)氏の出自は、かなり古い。
箒川などで砂鉄を採集製鉄していた百済からの渡来系一族が、
天平宝字５年(671年)に朝廷より石野連(いしのむらじ)の姓を賜った事に始まる。
旧タタラド村の山を挟んで西側には伊佐野(いさの)という地名があるが、
これは、その石野氏の名残りである。
その子孫がタタラド氏であり、箒川の砂鉄を製鉄して財を成し、
村を築いて一族が暮らしていたが、
天文13年(1544年)８月10日の箒川大洪水によりタタラド村28戸は、跡形も無く壊滅。
当時、タタラド村を支配していたタタラド平兵衛が家財と共に流されて亡くなると、
タタラド一族は散り散りになって、村も再建される事無く消滅した。
ただ、生き残ったものの多くは、
伊佐野城の鈴木氏の庇護を受けて
西隣の伊佐野村(現・上伊佐野)に移り住み、その後も製鉄は続けた。
幸いにして、製鉄場は旧タタラド村より高台の西の山の中にあり、
同じく、その山の中にあった氏神の水分神社(みくまりじんじゃ)を守りなから、
製鉄により、鈴木氏やその主君である塩谷氏の財政などを助けていた。
それでも、その製鉄に携わったタタラド村の者は、戸数にすれば５～６戸程度。
多くの者は洪水の犠牲となり、生き残った他のものは、
以前のように製鉄では食えなくなったため、
他の土地へと移り住んでいったのだった。
その内の１人が、紗江の祖父であり、
その後、父の左近も、山田家の旗本として仕えていた。

その紗江には、３歳年上の兄がいた。
名を義佑(ぎすけ)。もうすぐ元服する事になっていた。
紗江は、その兄義佑が大好きで、一緒に行動する事が多かった。

紗江「兄上、またタタラドに連れてって。」

紗江は、よく義佑に甘えていたが、
義佑も、それを嫌がらず、紗江を馬に乗せて、いろんなところに連れて行った。
そして今日も、紗江の頼みを聞いた義佑は、
紗江を馬に乗せ、タタラドに向かった。
２人が乗った馬は、山田から北の山を越え雲入(くもり)に抜けて、
さらに北に山に入ると、製鉄場を見下ろせる場所に出た。
製鉄場は、四方を山に囲まれた山間にあり、
箒川のある東に鉄を運ぶための船着場が設けられていた。
そして、箒川に近い方に出ると、
そこの尾根からは、旧タタラド村があった場所が見下ろせた。
旧タタラド村は、今はもう１件の家も無く、全て耕地化されていた。

紗江「もう、みんなあそこには帰らないのかな・・・」
義佑「洪水に弱いからな。もうあそこに住むのは無理だろう。」
紗江「どうして?　昔からみんな住んできたんだよ。
　　　再建すれば、またみんな帰ってくるよ。」
義佑「そのためには、堤とか作らなきゃ駄目だけど・・・
　　　水害が多いだけじゃなく、塩谷と那須の国境地帯でもあるし・・・」

それから２人は、製鉄場の西を迂回してさらに製鉄場の北側の山の中に入り、
その山間、箒川西岸の高台にある旧タタラド村の鎮守水分神社を参拝した。
水分神社は、旧タタラド村の浄光院という寺と同じ場所にあり、
東の崖下に箒川が流れ、南北にも深い谷と箒川に注ぐ細い渓流があり、
天然の要害のようになっていた。
その字名を寄居と言うが、寄居とは人々が集まる場所という意味で、
タタラド村の人は、ここに集まり合議をし、
水害の時には、この場所に避難していた今で言う公民館的な場所でもあった。
しかし、旧タタラド村の消滅により、
寺は建物だけ残して無住寺となっていた。

紗江「ねぇ、兄上。ここはお城には出来ないかな?」
義佑「この一帯か?」
紗江「うん。この寄居を堀切で切って曲輪にして、
　　　山の上にも曲輪を築いて・・・タタラド城みたいな・・・」
義佑「確かに詰め城にはいいかも知れないけど・・・」
紗江「いつか、兄上が作ってよ。そして城下を開いて・・・」
義佑「どうして紗江は、タタラド村の復興に執着するんだ?」
紗江「だって、タタラド家の故郷だもん。
　　　故郷を守っていくのは、子孫として当たり前でしょう?」
義佑「でも、紗江は、山田生まれの山田育ちじゃないか・・・」
紗江「だって、お祖父様が・・・」

義佑は、祖父の事を思い出した。
そういえば、祖父もタタラドに帰る事に執着していた。
その祖父の話を幼い頃に聞いて、紗江も影響を受けたのだろう。
紗江は、お祖父ちゃん子でもあったから、余計なのかも知れない。

紗江「お兄ちゃんが御館様で、私の夫が家老。
　　　そんなタタラド村を作りたい。」
義佑「・・・・」

義佑は、間もなく元服するが、その実感が義佑にはまだ無かった。
元服したところで、何をしたいと思うでもない。
将来も漠然としか見えない・・・義佑はそんな感じだった。
ならば、その妹の野望を叶えてやるのも良いかと思った。
実現は疑わしかったけれども、このままでは元服しても張り合いが無い。
そして、それを叶えた時の妹の顔も見たい気がした。

義佑もまた、そのくらい妹の紗江が好きだった。

サムネイル左から・・・
①水分(みくまり)神社本殿。高速道路の脇にあるのだが、
　アスファルトで舗装した道が無い山道を進まなければならない場所で、
　地元の人でも、この神社の存在を知る人は少ない。
②水分神社北側の谷。奥(東)が箒川。
③神社南の谷下にあるお不動様?
④水分神社より、箒川と旧タタラド村跡を臨む。
⑤水分神社裏手(北側)にある寺跡と思われる場所。平らに整地されている。
　なお、オーブが出現しているが、寺・寺跡、城・城跡などで写真を撮ると、
　たまにある事なので、個人的には珍しいものではない。
　ただ、こういう場所で写真を撮る時は、
　光明真言や般若心経などを唱えるようにはしている。
⑥水分神社(別角度)。

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第６話　茜と義辰(後)

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天正５年(1577年)３月15日、
那須の軍勢が、塩谷氏の本城川崎城に南東の木幡原から迫り、
これを塩谷勢が迎え撃った。
後世に伝わる那須塩谷合戦である。
しかし木幡原には、北西の川崎城を中心に、
川崎城の南、木幡原の西にある堀江山城、
木幡原の北の木幡神社砦、その東の御前原城、
さらに原の南東には岡城があり、戦況は圧倒的に有利だった。
しかし那須勢の目的は、塩谷勢の体制が整わない内に領内をかき回し、
また、戦力の状態などを見極めるというもの。
勝ち戦を狙っての侵攻ではなかった。
そのため、那須勢の数は200騎程度、その動きも素早かった。
塩谷勢が軍勢を整え、それぞれの城から出てくると、軍勢を東に引き、
まず、東南方向から出撃してきた岡城の岡勢を迎え撃った。
岡勢はわずか20騎程度で、たちまち那須勢に蹴散らされて城に引き篭もった。
そして後顧の憂いを無くした那須勢は、川崎城から出てきた塩谷勢本隊を迎え撃った。
塩谷勢の本隊も200騎程度。
残りは、塩谷領各地から集結しつつあったが、
那須勢は、援軍が駆けつける前に、塩谷勢本隊に攻勢をかけた。

その頃、山田辰業も、約30騎の旗本が戦支度で揃うと、
家老の新左に山田城の留守と守りを任せ、
自らは、旗本たちと山田城を出撃し、主戦場である木幡原に向かった。
その旗本30騎の中には、初陣となる義辰も加わっていた。
他方、新左は、城下の百姓たちを徴兵し、城の守りを固めていた。

茜は、義辰が出て行った後、しばらく関根の屋敷にいたが、
いても立ってもいられず、自分も山田城に向かった。
すると山田城には、紗江、澄、夏、早苗たちも集まっていた。
もちろん、山田城の曲輪の屋敷に住む菊と幸もいた。

紗江「那須勢が撤退する時、山田も襲うかも知れないから、
　　　お城に避難してろって父上が。」

そんな紗江の父のタタラド左近も、
夏と早苗の父の土屋主計も辰業とともに出撃していた。

茜「母上は?」
菊「カネは、みんなの世話をしてる。」
幸「それより、義辰様は大丈夫?」
茜「・・・大丈夫だよ。死んだら、武士の器じゃないだけさ。」
菊「とにかく、みんな無事に帰ってきてくれればいいね。」

菊は、茜の気持ちが分かっていた。
茜が口悪く言っても、本当は反対の事を思っている。
そんな茜は、南の方の空が気になってばかりだった。

那須勢の攻勢に、塩谷勢は押され気味だったが、
徐々に援軍が駆けつけると、塩谷勢は反転攻勢に出て、
那須勢も、援軍が揃う前に撤退出来るように徐々に後退を始めた。
そんな戦の中、塩谷勢の中に、大沢藤七郎という若者がいた。
塩谷家重臣大沢家の者で、年は義辰と同じ14歳であった。
しかも、同じ14～15歳の若者20騎を従えていて、その大将を務めていた。
若者は、みな赤備えの装束を身に付けて、
敵を威嚇するとともに、自らの武勲を目立たせようとしていた。
那須勢が後退を始めると、藤七郎は勇ましく総攻めを命じた。

藤七郎「押し出せ!!!」

すると、その声と赤備えの集団に驚いた那須勢は、
一気に後退撤退を始め、塩谷勢は、それを追撃する形になった。
藤七郎の掛け声をきっかけに勝敗が決するところとなり、
藤七郎は一気に名を挙げたのだった。

その時、山田勢は、退却する那須勢に遭遇し、
辰業は、塩谷勢の追撃軍に加わり、那須勢の追撃を命じた。
しかし那須勢は、山田勢が追撃するには少し遠い位置にいた。
やがて、那須勢は、安全圏とも言える那須領に逃亡し、
那須塩谷合戦は、塩谷勢の大勝利に終わったのだった。
ただ、義辰は、刃を一度も抜く事が無いままだった。

戦が終わると、辰業以下30騎の山田勢は、全員無事に山田城に帰還した。
那須勢が撤退した事を知ると、山田城に篭っていた人々も、
武装を解き、それぞれの家へと帰っていった。
そして茜は、頭をうなだれて帰って来た義辰を迎えた。

義辰「何の武勲も挙げられなかった。」

そう言って苦笑いする義辰に茜は言った。

茜「武運だけはあったようだな。」

武勲を挙げられるだけが武運ではない。
生きて返って来る事も武運。
皮肉みたいな茜の言葉だったが、そこには茜なりの優しさがあった。
そして茜は、義辰が城を出るまで待ち、
義辰と一緒に関根の屋敷へと帰っていった。

※サムネイル左から・・・
①岡城址。
②川崎城主郭(本丸)より、東方を望む。奥の白い建物の付近が御前原城跡。現シャープ工場。
　その左手の山が木幡神社。川崎城と御前原城の中間の出丸としても使用されていた。
③川崎城址。

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第５話　茜と義辰(中)

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馬に乗っている時は、茜は義辰の前でも上機嫌だった。
風を切る感じと、小気味良いひづめの音がたまらないらしい。
そして、広い薄葉を駆けていくのが、茜は一番好きだった。

　茜「男に生まれれば良かった。そしたら、馬にも１人で乗れるし、
　　　家だって、養子なんか取らないで私が家を継げたんだ。」
義辰「茜殿は相変わらずきつい・・・」
　茜「その"茜殿"ってやめてくれない?
　　　自分の妻で年下の女に殿って、言われてる私も気持ち悪い。」
義辰「す、すまない・・・」

義辰が、茜に遠慮するのにも、実は理由があった。
婿養子という肩身の狭さも当然あったが、
実は義辰は、関根家の一族のものでもかなり庶流の一族の子で、
家は、すでに帰農した身分だったからだ。
帰農とは、武士が、その身分を捨て農民になる事。
関根家は、一村の土豪と言っても、村自体裕福ではなく、
関根家の分家は、ほとんどが帰農か、別の土地に移り住む道を進んでいた。
義辰は、その帰農した一族の子で、出は農民だったのである。
だから義辰には、その事に対する劣等感があった。
自分は百姓、茜は武家の娘・・・その心の壁があったのだ。
もっとも、茜はそんな事は気にしてなかった。
茜は、身分を気にするような子ではなかった。
そんなもの気にしてたら、身分が上の菊や幸にも物怖じしてしまっている。
ただ、それを気にしてウジウジしている奴は嫌いだった。
例えば義辰である。

義辰と茜は、箒川の河原で馬を止めて、そこで一休みに入った。
茜は、河原の石を水面に向かって投げながら、
後ろの方で大石に座って茜の背中を見ている義辰に言った。

　茜「そんなに百姓が恥ずかしいか?」
義辰「・・・・」
　茜「見ろ、あの薄葉の原を・・・」

茜が指差した薄葉には、
塩谷と那須の百姓が作った田畑がいっぱいに広がっていた。

　茜「こんなものは武士には作れない。
　　　みんな百姓が作ったんだ。
　　　それなのに威張ってる武士もいるけど、
　　　そういう奴を見ると、私は武士が恥ずかしくなる。」
義辰「・・・・」
　茜「お前は、自分で作れる百姓だったんだぞ。
　　　作ってもらって食わせてもらってる武士を見下すくらいでなくてどうする?
　　　ウジウジしている義辰を見ていると、イライラするんだ。」
義辰「見下すなんて・・・」
　茜「バカ、たとえ話だ。」

14歳で元服した自分が、4歳も年下の茜にこんな説教されているようでは・・・
そう思いながら、義辰は、苦笑いを浮かべるしかなかった。

その時だった。薄葉の遠く南の方に、
東から西に向かって動く集団のような影が茜に見えた。

　茜「義辰、あれは?」
義辰「あ・・・」

それは、那須から出撃した敵軍の影であった。
数はそれほどでもなく、山田の方にも向かってはいなかったが、
明らかに戦自宅で、塩谷領に侵入しようとしていた。
それを見た義辰は、すぐに馬に乗っていた。

義辰「茜殿も早く!」
　茜「茜でいい!」

そして義辰は、茜を屋敷まで届けると、
そのまま馬で山田城に向かった。
那須勢侵入の報はすでに山田城に届いていて、
辰業は、旗本たちに戦支度で再登城するように命じた。
義辰もまた、屋敷に戻り戦支度を始めた。
もし、出撃となれば、それは義辰の初陣だった。

　茜「戦か?」
義辰「そのようで・・・」

茜は、義辰の支度を見守っていたが、
よく見ると、義辰の体は小刻みに震えていた。
義辰は、自分が百姓の子と馬鹿にされ、関根の名を汚される事がないよう、
誰よりも何倍に文武両道に励み、立派なものを身に付けてきた。
それは、茜がよく分かっていた。
それなのに・・・
しかし茜は、それを臆病とは思わなかった。
戦で父を失った茜は、戦の恐さをよく分かっていた。
そして茜は、義辰の無事を強く祈った。
それは、茜にとっても意外な事だった。
嫌いな男なら、死んでも構わないと思うのに、
武勲も何もいらないから、無事に帰ってきて欲しいと、
茜は強くそう思ったのだ。

茜(私は、やっぱり義辰が・・・)

そして茜は、義辰を励まさなければという衝動に駆られたのだった。

　茜「義辰・・・いや、義辰・・・様。」
義辰「!?」
　茜「・・・死ぬな。」

その茜の言葉を聞いた瞬間、義辰の体の震えはピタッと止まった。
そして義辰は、茜にこう答えた。

義辰「分かりま・・・分かった、茜・・・」

甲冑を着、戦支度を終えた義辰は、
茜に見送られて山田城に向かったのだった。
時に、天正５年(1577年)３月15日の事である。

※サムネイル左から・・・
①花見どやの西側に最近、新しく出来た道。
　アスファルト舗装はされていないものの、
　以前は、砂利道すら満足に整備されていない場所だっただけに、
　花見どやへの接近がかなり楽になった。
　右手の山が花見どや。
②写真①の左手(西)の藪。山田環往来記によると、
　花見どやの傍らに関根沼という沼があったらしいが、
　それが見つからなかった。
　しかし、山田環往来記の記述と地図を照らし合わせると、
　おそらく、写真の場所に沼があったものと思われ、
　藪の下も水溜りのようにかなり湿っている。
③旧関根集落の跡。写真右手(東)の土手が箒川の土手で、
　写真奥、中央よりやや左手の山が花見どや。

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第４話　茜と義辰(前)

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花見どやの傍に、関根という集落がある。
元々は、花見どやの北側、箒川沿いの低い土地にある11戸程度の小集落だったが、
天文13年(1544年)8月の大洪水の時、この集落は壊滅し、
今は、花見どやの南側の高台に集落がある。
関根家は、この集落の土豪であった。

その関根家の娘である茜には許婚がいた。名を義辰(よしたつ)と言う。
関根家に後継が無かったため、養子に迎えられたのが義辰で、
茜より４歳年上で、今年14歳で元服し、辰業から一時与えられ義辰と名乗った。
しかし茜は、この義辰の事が嫌いだった。
親が決めた夫だから・・・という事ではなかった。
義辰に反発する時、

茜「親が勝手に決めた婿養子のくせに!!」

・・・と口癖のように言うものの、本気でそう思っているわけではなかった。
容姿に問題があるわけでもない。
むしろ、スラリとして周囲には「男っぷりがいい」と言われていた。
学問も出来た。力というよりは技に冴えるタイプで、武芸も出来た。
そして優しくもあった。
傍から見れば、文句のつけようがないはずなのに、
茜にしてみれば、その優しさが気に食わなかった。
茜は、男勝りで気が強いタイプ。
同い年やちょっとくらい年上の男を相手にも
喧嘩で負けた事がないという武勇伝も持っていた。
だから、たびたび茜は、木刀での剣の勝負を義辰に挑むのだが・・・
義辰は、相手は女子で年下と見て、わざと茜に負けるのである。
それが茜にとって気に入らないのだ。
完全に侮られているし、しかも、実際に勝負をしても、
義辰は、巧みな技で、自分も茜も傷つかないようにして負けるのだ。
義辰が本気を出せば、自分など全く相手にならない事は分かっていたが、
剣術で完全に負かされるより惨めで悔しく、
義辰のその優しさは、むしろ軟弱なようにさえ見えた。
しかも義辰の自分の呼び名も気に入らなかった。

義辰「茜殿、茜殿。」

年下で、いずれ妻になろうという女を相手に
茜と呼び捨てに出来ない気遣いも茜を苛立たせるのだった。
だから茜は、こう呼び返すのだ。

茜「何だ、義辰。」

武士の心である元服の名を呼び捨てにする。
例え許婚であろうと決して許されないのだが、
義辰は、これを笑顔で受ける。何とも思ってないかのように・・・
そして茜は、１人でも花見どやに来る事が多くなった。
家にいれば、義辰と顔を合わす事が多いからだ。

ある晴れた日も、茜は１人で花見どやに来ていた。
今しがた義辰とは喧嘩してきたばかりだった。
もっとも、茜が一方的に悪態をつき、義辰は困惑していただけだが・・・
だからこそ茜は、バツが悪いやら、格好悪いやらで、
花見どやに登ると、那須の方角に向かって叫んでいた。

茜「あ゛ぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁ!!」

すると、義辰がそんな茜を追って来た。
義辰だって茜に嫌われているのは分かっていた。
しかし、いずれは夫婦となる。
このままではいけない事も分かっていた。
そんな思いに駆られた義辰は、今日こそはと追ってきたのだった。

茜「こっちまで来るな!」

茜がいきり立っているのを見た義辰は、
このままなだめてもどうにもならないと思った。
すると、その義辰の目に、花見どや眼下の広大な薄葉が原が見えた。
これを見て、義辰はひらめいた。

義辰「茜殿、馬で走りませんか?」
　茜「どこを?」
義辰「その薄葉の原でも。」
　茜「・・・・」

義辰が指差すと、茜は少し考え込んだ。
茜には、唯一義辰に気を許す事があった。それは馬だ。
茜は、馬に乗って走るのが好きだった。
しかし、自分では乗れない。誰かに乗せてもらわなければならないが、
それをよくしてくれるのが義辰だったのだ。
茜は、無愛想ながらも、馬に乗る時だけ義辰に下手に出た。
自分で乗れたり、誰かが乗せてくれればいいのだが、
１人で乗る練習をしようとすると叱られ、
茜を乗せて走ってくれる人もそうはいなかったので、
それだけは義辰に頼るしかなかったのだ。
しかも、今日は薄葉を駆けてくれるという。
薄葉は、塩谷と那須の国境地帯で、戦場ともなる危険な場所で、
なかなか走れなかったが、今日は見通しがよく、
敵が来てもよく見えるので、薄葉でも山田に近い方を走っていれば、
敵に追われたり、捕まったりする事もない。

茜は、渋々ながら馬に乗る事を受け入れた。
義辰にしても茜にしても、お互い気分転換が必要だった。
そして義辰は、茜を自分の前に乗せると、その馬を薄葉に向かって走らせた。

※サムネイル左から・・・
①箒川
②薄葉が原
③薄葉が原(北東)から見た花見どや。現在は木々に覆われてしまっている。
　花見どやの手前に箒川が流れ、さらに手前に関根の旧集落があったと思われるが、
　1544年8月10日の大洪水によって村は壊滅してしまい、
　現在は、１件の民家もなく、全て耕地化されてしまっている。
(天気が悪くてゴメンなさい・・・)

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第３話　７人の娘たち

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菊と幸は、数えで12歳と10歳になり、美しい娘に育っていた。
山田でも随一と評判になるほどだったが・・・
ただ、それは外見だけの事。２人は、男勝りでかなりおてんばであった。
そして２人には、２人を支えるおてんば仲間たちがいた。

カネ「姫様!　またそんなところに登って!」

今日も菊と幸は、朝から城の中を走り回って遊び、
堀の底から上へと登ろうとしたところを
それを２人のしつけ役の乳母に見つかり叱られていた。
その乳母をカネと言った。
元々は、家臣の関根源助の妻であったが、
夫が戦で亡くなったため、
養子に家を継がせて、自らは城に仕えていた。
そのカネには、源助との間に１人娘がいた。
茜と言って、幸と同い年でおてんば仲間の１人だった。
茜もまた、男勝りな性格で、街の男の子供たちも泣かされるほど気が強かった。
２人は、カネに叱られて解放された後、茜と合流した。

茜「お寺に行こうよ。澄(すみ)のところに行こう!」

そうして３人は、山田家の菩提寺である円満寺に向かった。
円満寺は、正式には与楽山千手院円満寺と言う。
ここにも、菊と幸の幼馴染みとなる仲間がいた。
その名を澄という。
澄は、親も分からぬ戦災孤児で、
それを哀れに思った円満寺の住職に拾われ育てられていた。
お寺で育ち、毎日お経を読んでいた事もあって、
心優しくおとなしい性格で、しかも同い年の子供たちと比べると博識であった。
年は、菊と同い年で、考え方も大人っぽく、
菊は、困った事があると、必ず澄に相談していた。

茜「澄～、いるぅ～?」

すると寺には、先に澄を訪ねて、夏と早苗が遊びに来ていた。
夏と早苗は姉妹で、家臣の土屋主計(かずえ)の娘だった。
夏は菊の１歳年下、早苗は幸の１歳年下で、この２人も幼馴染みだった。

菊「なんだ、みんな揃ってるね。」
幸「じゃあ、これからみんなで花見どやに行こう!」
茜「じゃあ、私は紗江を連れてくるから。」

"花見どや"とは、山田城の北側、
山田の地を囲む山の北辺の山の中にある丘の事で、
山田の人々が、春は花見、秋は紅葉を楽しむ景色の良い場所だった。
北辺の山の外側には、北西から東南に向かって箒(ほうき)川という大きな川が流れ、
その北向こうには、薄葉が原とその奥に那須の景色が広がっていて、
その眺めも素晴らしい場所であった。
菊は、仲間たちを連れてここにくるのが大好きだった。
ここで景色を眺めながら仲間たちと語らっていると、
嫌な事も全部忘れ、気分も晴れ晴れとするのだ。

先に菊たち５人が花見どやにやってきて、
その後、紗江を連れて茜が合流した。
紗江は、家臣のタタラド(踏鞴戸)左近の娘で、幸と同い年の仲間であった。
タタラド家は、元々箒川の傍にあったタタラド村を支配する土豪であったが、
天文13年(1544年)8月10日、箒川が大洪水を起こし、
タタラド村にあった28戸は壊滅。
その他の箒川沿いの低地にあった村々も壊滅し、
タタラド一族は、各地に散り散りになった。
タタラド左近の父は、そんな流浪の身に成り果てたところを山田家に拾われ、
父から家督を譲られた左近も仕えていた。
紗江が生まれたのは、その洪水から24年も後の事。
なので、そのトラウマは無かったが、
花見どやから、タタラド村があった方を見つめては言うのだった。

紗江「私は、いつかタタラド村に帰る。
　　　そういう夫を私はもらうつもり。」
　菊「でも、そのためには那須を討たなくちゃね。」

みんな那須の景色は大好きだった。
でも、その地が山田にとっては敵国の地である事も充分分かっていた。
那須の者に家族を殺された山田の者も多い。

茜「那須に行ってみたいね・・・」
澄「早く戦なんて終わればいいのに・・・」

戦で家族を奪われた２人がそうつぶやいた。

菊「行けるよ、きっと。辰業様が那須を討って、那須にも行けるようにしてくれる。
　　そしたらみんなで那須に行こう。どんなところか見てこよう。」

花見どやは、７人がそんな事を語り合ったりする場でもあった。

そんな菊は、来年、数えで13歳になると同時に、
辰業の妻として嫁ぐ事が決まっていた。
数えで13歳、それは今で言えば12歳であり、
小学生から中学生に上がるくらいの頃であった・・・

※サムネイル左から・・・
①山田城の本曲輪南辺の空堀。
②現在の花見どやより、手前の薄葉が原、奥の那須の景色を臨む。
　現在は、残念ながら木々に覆われ視界が悪いが、
　木々が無ければ、確かにかなり眺めの良いところである。
③山田の城下町の公民館付近。昔、公民館の場所には学校があったそうだ。