■白岩山(1620m)〜水呑の頭(1646m)〜灰の木の頭(1515m)〜馬のつなぎ場(約1430m)
3.1km/1:35(歩き1:12 休憩0:23)
白岩山からロープが張られた急斜面を真っ逆さまに急降下。
そして樹氷のトンネルの中を再び快適に水呑の頭へと向かった。
水呑の頭は白岩山山頂から約10分のところにある。
距離にしてわずか450mだが、白岩山から登山道に下る急降下部分で時間をくってしまうためやむなし。
ここは時間をかけ慎重に下ることが肝腎。
水呑の頭は登山道から左上へ数分登ったところにある。
更に山頂から奥へ数百m行くと、有名なシャクナゲ大群落地がある。
小休止後、まだ見たことがないので来年こそはと思いながら、山頂をあとにした。
そして水呑の頭分岐から少しだけ下ると、水場への分岐が現れる。
この水場から水呑の頭の名前がついたと、容易に推察することができる。
昔訪れた時は白岩山を「白岩」と呼び、水呑の頭を「白岩山」と呼んでいたが、
いつのまにか今の名前に変わったので、きっと地元の呼び名に戻ったと思われる。
水呑の頭からも樹氷は顕在で、杉越からかれこれ１時間半近く楽しむことができた。
杉越〜白岩山〜水呑の頭までは高低差が最大88mと小さく、幅広の登山道はとても歩きやすい。
また右側の樹間を通して向霧立越の山並（熊本県の山の盟主国見岳・三方山・高嶽・小国見岳・
五勇山・烏帽子山・上福根山・白鳥山・時雨岳・銚子笠等など）の大パノラマを楽しめるので、
実に快適なコースといえる。
ここまでなら、初心者でも楽々これるので、超お勧め！
途中、向坂山に立ち寄ると更に満足すること間違いなし！
加えてこの界隈は山野草の宝庫で、春先から秋まで次から次に顔をだす山野草を楽しむことができる。
それはまるで山野草のスライドショー。
ただし山野草の宝庫であると同時にマムシの宝庫であることをお忘れなく。
ひょえ〜！だから夏場は行きたくても行けないんだよなぁ〜と自己弁明(笑）
山野草の一番の目玉は「キレンゲショウマ」
今までここでしか見たことが無い。
しかも林道脇に咲いているので、もうびっくり！そして超ラッキー！
水呑の頭から馬のつなぎ場までは歩きで55分、標高差は約216m。
「帰りの登り返しはきついよなぁ〜」と思いながら下っていった。
途中、スズタケが差しかぶった右下へ下る道があったが、道標がないのでどこへ下るかは不明。
そしてその先、右側に「尾前」への分岐がある。
ここも通る人が少ないのか、スズタケが差しかぶっていた。
尾前分岐から更に下っていくと道のすぐ右に小岩峰が現れる。
表示板はなかったがここが「灰の木の頭」1515mに違いない。
小岩峰上からの展望は素晴らしく、超お勧めポイント！
灰の木の頭から更に10分弱下ると、今日のコースの最低鞍部「馬のつなぎ場」へ下り立つ。
昔、椎葉〜熊本間の交易路だった頃、広々としたこの地で馬を休ませたそうで、
「馬のつなぎ場」とは実にいい名前をつけたものである。
前回時間切れで、無念の撤退を余儀なくされた思い出の場所でもあった。。
今日は10:48に着いたので行けると思ったが、道標に山小屋まで3.9kmとあったので「ん？そんなに？」
そしてここから先は初めてのルートになるので、ハタと考えてしまった。
扇山からピストンで帰ってくる時間と昼食の時間を推察。
加えて初めて経験する往復19kmを考えると、時間的・体力的にかなり無理を強いられることは確実。
そして冬のこの時期、日没はなんとしてでも避けなければならないので、考えに考えた挙句、
悔しいけれど断念することにした。
戻る決めると時間はたっぷり。
快適な「馬のつなぎ場」でちょっと早かったが、食事をしてゆっくり休養することにした。
ビールを飲みながらカレーうどんを食べていると、30代の男性が突然やってきたので、びっくり！
今日誰も会わなかったので、人恋しさから言葉を交わすとこれから扇山へ向かいピストンするとのこと。
その言葉を聞いて、たちまち心が揺らいでしまった。軟弱〜（笑）
「ここからどのくらいかかりますか？」と尋ねると軽く「小1時間でしょ〜」との返事。
それを聞いたおじさん2人、お互い顔を見て「む？む？・・・む！にこっ。」
そして「何時にゴボウ畑を出たんですか？」と尋ねると「9時過ぎ」とのこと。
おじさん2人、再び顔を見合わせ「えー僕らは7時50分に出たというのに〜」
「ひょえ＝＝＝＝」と心の中で絶叫〜〜〜〜
そして男性は休みもせずそのまま扇山へと向かった。
小1時間＋馬のつなぎ場へ戻って来る時間＋ゴボウ畑までの時間＝再計算。
結果は何とか4時過ぎまでに下山できそうだったので、バタバタと片付け扇山へと向かった。
写真左から
●水呑の頭に有った看板「白岩山シャクナゲ大群落」
白岩山から水呑の頭にかけての南東斜面一帯にはツクシシャクナゲが大群落を形成しています。
その数およそ10万本、九州最大の群落地といわれ4月下旬から5月中旬にかけてみごとな大輪の
花を開きます。
シャクナゲは、ブナやミズナラの巨木が茂る苔むした林床に育成しており環境の変化にとても
敏感です。
歩道以外には立ち入らないで植生環境を大切に守りましょう。採集は厳禁です。
九州森林管理局・五ヶ瀬町
●水呑の頭 1646m、この奥が有名なシャクナゲの大群落地
●登山道の左向うに、日本一早い山開き（3月の第一日曜日）の「諸塚山」を望む
●登山道の向うに、これから向かう「扇山」� ￣Ρ�に「市房山」��
●はるか遠くに「市房山」�◆Α峭沼綮魁廰�・霧島連山��
●向霧立越の山並み 「銚子笠」�ァΑ崘鯆算魁廰ΑΑ崗緤〆�山」�АΑ岷�帽子山」�─Α峺淪�山」��
●向霧立越の山並み 「上福根山」�АΑ岷�帽子山」�─Α峺淪�山」��・「小国見岳」��・「国見岳」��
●「小国見岳」(おぐるみだけ)��と熊本県の山の盟主「国見岳」��
●登山道 落葉で上空開け、道幅広く実に快適、快適！
●馬のつなぎ場の道標 扇山山小屋へ3800m、カシバル峠へ5500m
●馬のつなぎ場 広々とした平地。休憩にはもってこいの場所。なるほど馬が休むはずだぁ〜
●天空の樹氷 まるで桜咲く
●ブナの大木に樹氷
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山野草はここでは見ることが出来ないのですね、マムシのために。トド危うきに近寄らず・・・でどんなに魅力的な所でも、蛇と聞いたからには絶対に近寄りません！！！
2006/12/21(木) 午後 8:05
コメントに名前が出てなくて、ん？どこのどなたかと。。。で「トド危うきに近寄らず･･･」「蛇と聞いたからには・・・」で。。。ん？この言葉は。。。確かひーまさんだぁ〜と判断した次第です。でここから本題 ひーまさん、来年のゴールデンウィーク、蛇なんて全く怖くないヤマメ師匠をボディーガードに、10万本(100万本ではありません 笑)のシャクナゲを見に行きますので、5ヶ月ちょっと待ってて下さいな(笑顔)
2006/12/21(木) 午後 10:36 [ yamaenoboru ]
名前がなくてもわかっていただいて光栄でございます。
2006/12/22(金) 午後 10:36