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湖東三山の西明寺（参道と国宝の本堂・三重塔、蓬莱庭）
＜西明寺＞
湖東三山の一つ、龍応山西明寺は、滋賀県犬上郡甲良町にある天台宗の寺院で、寺伝によれば承和元年（834）、三修上人が仁明天皇の勅願により開創したとされ、以後、平安、鎌倉、室町の各時代を通じて、祈願道場、修業道場として栄え、山内には17の諸堂、300の僧坊があったといわれています。
戦国時代に比叡山延暦寺の焼き討ちを行った織田信長は、近江国にある比叡山傘下の天台寺院をも焼き払うことを命じ、西明寺も焼き打ちをしたが、幸いにも本堂、三重塔・二天門が火難を免れて現存し、本堂と三重塔は国宝に、二天門は重文に指定されています。
また、本堂内の本尊薬師如来立像をはじめ7体の仏像と十二天画像などが重文に指定されています。
参道の途中には「蓬莱庭」と名付けられた江戸初期の庭園があり、国の名勝に指定されています。
ここもまた、湖東三山のうちで紅葉の見事な寺院ですが、11月初めに訪れた際には、ようやく色づき始めたところでした。
１ 場所↓
２ 境内
①山門
本堂へ向かう石段の途中左側には池泉鑑賞式の庭園をもつ本坊がある。
②二天門と夫婦杉
樹齢約千年ということから、「千年杉」とも呼ばれている。
③二天門（重文）と二天王立像（重文）
＜説明板＞
四天王のうち、持国・増長の二天が守るので、二天門と呼ばれる。
二天門は室町時代初期の応永14年（1407）建造。杮葺きの八脚門。
元亀2年（1571）、織田信長の配下によって焼き討ちに遭うが、幸いにも本堂、三重塔、二天門、二天王立像が火難を免れた。
この仏像は寄木造で、像の高さはともに1.95ｍ。正長2年（1429）、仏師院尋の作による。
④本堂（国宝）
蛙股、格子模様等、鎌倉様式。
内陣中央の厨子には本尊薬師如来立像（重文、秘仏）を安置し、左右に日光・月光菩薩像、十二神将像、二天王像（重文）などを安置。
●本堂周囲の紅葉
⑤三重塔（国宝）
本堂の右（南）に建つ。檜皮葺きの準和様建築。様式的に鎌倉時代中期〜後期の建築とされる。
初層内部には大日如来像を安置し、内部の柱や壁面には極彩色で仏・菩薩、牡丹、鳳凰などが描かれている。壁画の主題は、4本の柱には両界曼荼羅のうち金剛界曼荼羅成身会の三十二菩薩を表し、壁面には計8面に法華経二十八品（章）の説話を表している。これらは国宝建造物の一部であるとともに、「絵画」として別途重要文化財に指定されている。
⑥鐘楼
３ 庭園
①庭園出入口
②蓬莱庭
薬師如来、日光・月光の三尊仏をあらわす立石、十二神将等をあらわす石組があり、心字池には折り鶴の鶴島と亀島がある。
園内には鎌倉時代の石屋弥陀六による八角石灯籠がある。
・入口
・鎌倉時代の石屋弥陀六による八角石灯籠
・千両の実
・庭園
・不断桜
ちらほら咲きはじめていた。
４ 沿革
・本尊は薬師如来、開基は三修上人。金剛輪寺、百済寺とともに「湖東三山」の一つに数えられる。西国薬師四十九霊場第三十二番札所。
・寺伝によれば承和元年（834）、三修上人の創建という。三修上人は、修験道の霊山として知られる伊吹山の開山上人と伝えられる半ば伝説化した行者である。伝承には、承和元年のある日、琵琶湖の西岸にいた三修上人は、湖の対岸の山に紫の雲のたなびくのを見て不思議に思った。そこで神通力を用いて一気に水面を飛び越え、対岸に渡ると、今の西明寺のある山の中の池から紫の光がさしていた。三修上人がその池に祈念すると、薬師如来の像が出現し、その姿を刻んで祀ったのが寺のはじまりであるという。
・寺のある場所の地名を「池寺」というのは、この伝説に基づいている。承和3年（836）には仁明天皇の勅願寺となり、寺領が寄進され、諸堂が建築されたという。
・近江の他の多くの古寺と同様、西明寺も平安時代から中世へかけての歴史は必ずしも明らかではないが、現存する本堂、三重塔は鎌倉時代の本格的な建築であり、この頃にはかなりの規模を有していたものと思われる。
・元亀2年（1571年）、比叡山延暦寺の焼き討ちを行った織田信長は、近江国にある比叡山傘下の天台寺院をも焼き払うことを命じ、西明寺も信長配下の武士によって焼き討ちの運命にあった。しかし、寺僧の機知により、山門近くの房舎を激しく燃やし、全山焼失のように見せかけたため、山奥に位置する本堂や三重塔は焼失をまぬがれたという。この兵火の後は荒廃していたが、徳川家などの庇護を受けて徐々に復興し、近代に至っている。
（以上、フリー百科事典「ウィキペディア」より）
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滋賀
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湖東三山の百済寺（本坊・喜見院の庭園）
釈迦山百済寺は、琵琶湖の東、押立山(771.8m)の山腹に位置し、金剛輪寺、西明寺とともに「湖東三山」の一つとして知られる天台宗の寺院です。
本尊は十一面観世音菩薩で、聖徳太子が根のついた立木に仏像を刻んだと伝わり、「植木観音」と呼ばれています。
百済寺は、飛鳥時代に聖徳太子の発願により百済国の梵閣龍雲寺を模して造られ、創建時には「くだらじ」と呼ばれていたといい、近江国最古の寺院として平安末期から鎌倉室町にかけて、1000もの僧坊を持ち、かなりの隆盛を誇ったといわれています。
＜説明板＞
しかし、明応7年（1498）、文亀3年（1503）の2回の兵火で創建以来の建物、仏像、寺宝、記録類なども焼失し、天正元年（1573）には織田信長の焼き討ちに遭い、このため本堂をはじめ現在の建物は近世以降に再興されたものです。
本坊の喜見院はもと千手坊と称し、仁王門側にありましたが、昭和15年に現在地に移転し、これに伴い、庭園も旧本坊のものを拡張・改造されました。
この庭は東の山を借景に山腹を利用し、大きな池と変化に富む巨岩を配した豪華な池泉回遊式・鑑賞式庭園となっています。書院周辺だけでなく、散策路をたどって登る山上の「遠望台」からは湖東の平野が眼下に展開し、西方には湖西の山並みも見渡すことができ、まさに「天下遠望の名園」といわれるにふさわしい、素晴らしいものがあります。
１ 場所↓
２ 境内
①境内案内図
②表門
③菩提樹
④庭園
・入口
・書院周辺の庭園
・散策路の途中、高台から見た書院
・「天下遠望の名園」
この日は残念ながら比叡山は見えませんでした。
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湖東三山の百済寺（参道から仁王門・本堂へ）
釈迦山百済寺は、琵琶湖の東、押立山(771.8m)の山腹に位置し、金剛輪寺、西明寺とともに「湖東三山」の一つとして知られる天台宗の寺院です。
本尊は十一面観世音菩薩で、聖徳太子が根のついた立木に仏像を刻んだと伝わり、「植木観音」と呼ばれています。
百済寺は、飛鳥時代に聖徳太子の発願により百済国の梵閣龍雲寺を模して造られ、創建時には「くだらじ」と呼ばれていたといい、近江国最古の寺院として平安末期から鎌倉室町にかけて、1000もの僧坊を持ち、かなりの隆盛を誇ったといわれています。
しかし、明応7年（1498）、文亀3年（1503）の2回の兵火で創建以来の建物、仏像、寺宝、記録類なども焼失し、天正元年（1573）には織田信長の焼き討ちに遭い、このため本堂をはじめ現在の建物は近世以降に再興されたものです。
なお、本坊の喜見院の庭園は、池泉回遊式・鑑賞式庭園ですが、本坊周辺だけでなく、散策路をたどって登る山上からの眺望もまた「天下遠望の名園」といわれるほど、素晴らしいものがあります。庭園のようすは、次回アップします。
１ 場所↓
２ 境内
＜案内図＞
①山門
・御詠歌の石碑
山門をくぐると、極楽橋があり、ここから山の中腹にある本堂までまっすぐに長い参道の石段が続いている。
②下乗石
③拝観受付への入口
・サザンカの花
④本坊（喜見院）
喜見院庭園入口は右側の建物の奥を左手に進む。
⑤表門
山門（赤門）を入り参道を進むと途中左側に本坊の喜見院があり、表門のところで拝観受付をすませて、ここから長い石段を上っていく。
⑥仁王門へ続く長い石段の参道
参道の両側には老杉が林立し、延々と苔むした石垣が続く。
石垣はかつて栄華を誇った数多くの僧坊の跡で、信長による焼き討ちで焼失した後は僧坊のために築かれた石垣だけが残り、まるで城郭を思わせる。
長い石段を上っていくと仁王門が見えてくる。
⑦仁王門
仁王門は本堂と同じ頃に建立され、一対の金剛力士像が向き合っている。
一対の大わらじがつり下げられ、これに触れると、健康、無病息災のご利益があると伝えられている。
五木寛之がここを訪れている。
⑧本堂への石段
⑨弥勒半跏石像
⑩観音杉
山内最大、樹高50m、推定樹齢430年。
⑪本堂
内陣の厨子には本尊（秘仏）の十一面観音立像（平安時代）を安置。
⑫本堂と弁財天
⑬弁財天
⑭色づきはじめた本堂周辺の紅葉
⑮鐘楼
⑯千年菩提樹
推定樹齢1000年という
３ 文化財
・木造十一面観音菩薩立像
・木造聖観音菩薩坐像
・木造如意輪観音菩薩半跏像
４ 沿革
＜説明板＞
フリー百科事典「ウィキペディア」には、次のように記載されている。
・寺伝によれば、推古天皇14年（606）、聖徳太子の建立という。聖徳太子は当時来朝していた高麗（高句麗）の僧・恵慈（えじ）とともにこの地に至った時、山中に不思議な光を見た。その光の元を訪ねて行くと、それは霊木の杉であった。太子はその杉を、根が付いた立ち木のまま刻んで十一面観音の像を作り、像を囲むように堂を建てた。これが百済寺の始まりであるといい、百済の龍雲寺にならって寺を建てたので百済寺と号したという。
・百済寺の史料上の初見は11世紀の寛治3年（1089）であり、聖徳太子創建との伝承がどこまで史実を反映したものかは不明であるが、百済寺という寺号から見て、この寺は渡来系氏族の氏寺として開創された可能性が高い。平安時代には、近江国の多くの寺院と同様、比叡山延暦寺の勢力下に入り、天台宗の寺院となっている。
・平安時代から中世にかけて、かなりの規模をもった寺院だったようだが、明応7年（1498）の火災で全焼し、その数年後の文亀3年（1503）の兵火でも焼け、この2回の火災で創建以来の建物ばかりでなく、仏像、寺宝、記録類なども大方焼けてしまった。さらに天正元年（1573）には織田信長の焼き討ちに遭い、またも全焼している。当時、この地に勢力をもっていた佐々木氏の一族六角氏は、観音寺城の支城である鯰江城（なまずえじょう）を百済寺の近くに築いていた。信長は自分と敵対していた佐々木氏に味方するものとして、百済寺を焼き討ちした。本堂をはじめ現在の建物は近世以降の再興である。
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石塔寺と阿育（アショカ）王塔
石塔寺は、滋賀県東近江市石塔町（旧、蒲生町）にある天台宗の寺院です。寺伝によると聖徳太子が創建したとされていますが、境内には「阿育（あしょか）王塔」と呼ばれる高さ8mもの大きな三重石塔があり、この塔の形式は百済式のものといわれています。
近江は古くから渡来人の里としても知られ、ここ、蒲生と呼ばれる地域には渡来人たちの足跡が見られます。
かつて、7世紀半ば、朝鮮半島の白村江で日本・百済連合軍と唐・新羅連合軍が戦い、日本・百済連合軍が大敗し、百済は滅亡しました。
日本書紀には、天智天皇8年の 669年に鬼室集斯はじめ百済からの渡来人700余名を近江国に蒲生郡に移されたという記録があり、石塔寺の阿育王塔は百済からの渡来人たちが郷愁の念から百済式の石塔を建てたのであろうと考えられています。
11月初め、石塔寺を訪れました。
山門に「阿育王山」という額がかかっています。
長い石段を上った山上にある阿育王塔（三重石塔）は、寺伝によると、インドの阿育王(アショカ王)が、かつて仏法の興隆を願って世界に撒いた八万四千の仏舎利塔の一つとされ、平安時代に一条天皇の命でこの地の探索が行われ、土中からこの石塔を発見し、七堂伽藍が新たに建立され、天皇から阿育王山石塔寺の号を賜ったものと伝えられています。
なお、阿育王塔は重文に指定されており、わが国最古の三重石塔とされています。
１ 場所↓
２ 境内のようす
①参道入口
②拝観受付（左）と阿育王塔と呼ばれる三重石塔のある山上への石段
③山上への長い石段と五輪塔や石仏たち
・石段脇で見られる石仏
④阿育（アショカ）王塔と呼ばれる三重石塔（重文）
・石仏
⑤石造宝塔と五輪塔（重文）
・石造宝塔（重文）
・石造五輪塔（重文）
⑥おびただしい数の五輪塔群
五輪塔、石塔群は数万其あるといわれている。
⑦鐘楼
⑧石仏
表情がとてもいい。
⑨本堂へ向かう参道
⑩本堂
⑪石仏と色づき始めた紅葉
⑫本堂の扁額
３ 沿革
・山号は阿育王山（あしょかおうざん）という天台宗の寺院。
・本尊は聖観世音菩薩（秘仏）。
・境内には、阿育王塔と呼ばれる石造三重塔を中心に、数万基の石塔や石仏が並んでいる。近江西国三十三箇所観音霊場第二十二番札所。
・寺伝によれば、石塔寺は、聖徳太子が創建したという伝承をもつ。伝承によれば、聖徳太子は近江に48か寺を建立し、石塔寺は48番目の満願の寺院で、本願成就寺と称したという。
・その後次第に衰微したが、平安時代、比叡山の僧・寂照法師が長保5年に入宋留学して清涼山で修業中、五台山の僧から、「昔インドの阿育王が仏教隆盛を願って三千世界に撒布した八万四千基の仏舎利塔のうち、2基が日本に飛来しており、1基は琵琶湖の湖中に沈み、1基は近江国渡来山（わたらいやま）の土中にある」と聞いた。
・寂照は日本に手紙を送ってこのことを知らせた。3年後の寛弘3年（1006）、播州増位山の義観僧都がこの手紙を入手し、一条天皇に奏上し、一条天皇の勅命により塔の探索が行われ、この地に大きな塚を発見した。そこで掘ってみたところ、阿育王塔が出土した。一条天皇は大変喜び、七堂伽藍を新たに建立し、寺号を阿育王山石塔寺と改号した。
・寺は一条天皇の勅願寺となり、隆盛を極め、八十余坊の大伽藍を築いたという。
・鎌倉時代には、三重石塔（伝・阿育王塔）の周りの境内に、五輪塔や石仏が多数奉納された。
・安土桃山時代、織田信長の焼き討ち（元亀の兵火）により、七堂伽藍、木造建築物、寺宝が全て焼失し、寺は荒廃した。その後、江戸時代初期、天海が弟子の行賢に指示し、現在の寺領の部分が復興された。
（以上、拝観時にいただいたパンフレットより転載）
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阿賀神社（通称・太郎坊宮）と夫婦岩
阿賀神社は滋賀県東近江市の標高350mの赤神山中腹にあり、通称・太郎坊宮、太郎坊阿賀神社と呼ばれ、広く“太郎坊さん”の名で親しまれています。
＜参道から見た赤神山＞
寺伝によれば、欽明天皇の時代、聖徳太子が箕作山に瓦屋寺を創建したときに霊験があって創建されたと伝え、後に伝教大師（最澄）が参篭し、社殿・社坊を献じたと伝えています。
また、赤神山自体がご神体であるという神体山信仰を基として昔から崇め祀られ、かつては山岳信仰の霊地として多くの修験者が参篭しており、その修験者の守護神とされたのが「太郎坊の天狗」で、現在も神社の守護神とされています。
赤神山の中腹に阿賀神社の社殿や摂社などが点在し、参道から本殿まで740段もの石段があるといわれています。
中腹にある参集殿わきの駐車場まで車で行っても、本殿まではまだまだ長い石段があります。
こちらの祭神は古来より勝運の神と崇められ、どんな事にでも勝つと信仰されていることから、多少はきつい山登りでも、歩きやすい靴をはいて、頑張って出かけてみる方が良いかもしれません。
なお、ここで特に見どころなのは本殿前にある「夫婦岩」と呼ばれる巨岩で、この岩は、伝説によると神の神通力によって開かれたとされ、うそつきや悪心のある者が間を通ると挟まれてしまうといわれています。
１ 場所↓
２ 阿賀神社（通称・太郎坊宮）を参拝する
①参道手前にある遥拝所
②参集殿と社殿が見える。
③参道の鳥居
④中腹にある駐車場わきの参集殿と菊花展
⑤眼下にひろがる蒲生野の光景
⑥境内案内図
⑦太郎坊宮の名前の由来
正式名は阿賀神社であり、「太郎坊」は、昔この岩山（赤神山）で修業をしながらご祭神を守っていた天狗の名前に由来するということです。
⑧拝所案内板
⑨絵馬殿
⑩御霊水
天狗がいます。
⑪勝魂神社とさざれ石
⑫急な石段が続く
⑬龍神社と御霊水
⑭拝殿
⑮赤神山稲荷社
⑯夫婦岩
本殿前に「夫婦岩」と名づけられた巨岩があります。
すき間は、幅80cm、長さ12mあるそうです。
高さ数十mといわれるこの岩は、縦にまっすぐに割れて人がやっと通れるくらいのすき間があいています。伝説では神力によって左右に開いたといわれ、この前を嘘つきな人が通ると途端に岩に挟まれてしまうと伝えられており、初めて来た人、特に子どもたちにとっては少し恐怖心を感じるところです。
・本殿前から見た夫婦岩
⑰本殿
⑱本殿前の展望台から見た蒲生野の光景
眼下に蒲生野の景色がとても素晴らしく、天気が良ければ比叡山や琵琶湖も見えるそうです。
⑲岩に刻んだ七福神（布袋尊）
⑳一願成就社
ここから絵馬殿を経て駐車場まで戻ることができます。
３ 沿革
阿賀神社公式HPには、次のように書かれています。
・当神社が創始されたのは、約1400年前と言い伝えられている。
・聖徳太子が当地箕作山に瓦屋寺を建立された時、当社の霊験が顕著であることを聞かれ、国家の安泰と万人の幸福を祈念され、その後、最澄も参籠し、そのご神徳に感銘し、50あまりの坊を建立した。又、多数の行者が集まり、修験道もさかんになった。
・明治の神仏分離令が発せられるまで、神道・修験道・天台宗が相混ざった形態で信仰されてきた。
・祭神は勝運の神と崇められ、どんな事にでも勝つと云うことで、商売繁昌・必勝祈願・合格祈願・病気平癒などの祈祷の申し込みが数多くある。 ・太郎坊というのは神社を守護している天狗の名前である。 一説には牛若丸に剣術を教えたという鞍馬天狗（次郎坊）の兄とも言われます。
・御本殿前の夫婦岩は神の神通力により開かれたという言い伝えがあり、古来より悪しき心の持ち主や、嘘をついた者が通れば挟まれると伝えられ,子供たちが足早に通り過ぎる姿がいまでも見受けられる。又、夫婦岩の名前の如く夫婦和合や縁結びのご利益もあるといわれている。 ４ 祭神
天照皇大神の第一皇子神、正哉吾勝勝速日天忍穂耳尊（まさかあかつかちはやひあめのおしほみみのみこと）を祀っている。
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