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どうも！新婚ホヤホヤのロバート山本です！
今回お邪魔する企業さんは！
♪青いお空がほしいのね。飛ばしてごらん
シャボン玉♪のCMで有名なシャボン玉石けん株式会社さんです。
シャボン玉石けんといえば…無添加！
松永さん：創業は1910年なので、今年で創業105周年を迎えました。創業者の名前から現在の「シャボン玉石けん」ではなく、「森田範次郎商店」として現在の北九州市若松区で創業しました。若松は炭鉱地の飯塚や田川から運ばれてくる石炭の積出港でとても栄えており、当時は石けんも含めて日用雑貨の卸や小売をしていました。
1960年代の高度成長期に入ると石けんではなく、いち早く合成洗剤を取扱い始めました。当時、洗濯機が普及してきて、その流れに乗って売り上げを伸ばしたようです。
山本：そこからなぜ無添加の石けんを作るようになったんですか？
松永さん：当時の国鉄（現JR）から機関車を洗う無添剤（無添加）の石けんの注文を受けました。当社が納品していた合成洗剤で列車を洗うと金属がさびやすく、無添加の石けんだとさびにくいということでした。試行錯誤の末、純度の高い石けんを作ることができました。その試作品を当時社長だった森田光��が自宅に持ち帰り、洗濯や体洗いに使ってみると、長年悩まされた湿疹がたちまちきれいになるという体験をしました。湿疹の原因が自社の主力製品である合成洗剤であったことを知り、とてもショックを受けました。しかし、「身体に悪いと分かった商品を売るわけにはいかない」と一大決心をし、今から41年前の1974年に無添加石けんの製造販売に切り替えました。当時は合成洗剤が急激に伸びていて、いまさら石けんという時代だったため、発売翌月の売上は100分の1以下に減少、従業員も多い時で100人いたのが5人まで減ったりと、苦しい時期が続きました。しかし「肌荒れが良くなった」というお客様の声を聞き、無添加石けんは世間に必要とされているという信念を貫いてお客様に喜ばれる商品を作り続けてきました。商品が売れない苦しい時期も全国で講演会を行い、地道な石けんの普及活動をしていきました。そして17年間赤字が続きましたが、18年目にやっと黒字となりました。近年では「シャボン玉石けんって、安心安全、肌にやさしく、環境にもやさしいよね」と評価されてきて、小売様での取り扱いも増えてきているという状態ですね。
山本：CMも全国で流れてますよね？
松永さん：はい。当時社長の森田光徳はまずは世間の人に認知してもらおうと、全国でテレビCMを放送しました。会社名も現在のシャボン玉石けんに変え、自分の娘をモチーフとしたイメージキャラクターの「シャボンちゃん」を作りました。CMソング「青いお空がほしいのね。飛ばしてごらん シャボン玉」という歌詞も本人が作詞をしているんです。高付加価値商品で安売りをせずに販売する価格戦略、工場見学や全国での講演会、会社名やイメージキャラクター、TVCMソングなどのブランドづくりなど、天才的なマーケターだったと思いますね。
山本：なかなか売れてたものを止めて普及してない新しいものをやるって、信念だけではできないですよね。普通信念だけじゃできないじゃないですか。お金も伴ってないと。スゴいなぁ〜。
松永さん：最近になって思うのは会社の企業理念というのはとても大切だなと。
当社の社員は毎朝唱和しているので企業理念を覚えているんですよ。
山本：では東さん、お願いします。
東：あ、はい！【理念】我々は、健康な体ときれいな水を守るため、人と環境にやさしい商品づくりを通して、社会に貢献し地球環境の保全を図り、次の世代に住み良い地球と社会を残すよう努めます。
山本：完璧じゃないですか！
松永さん：このように、健康な体と綺麗な水を守るという企業理念が社員はしっかりと身についています。会社の企業理念やビジョンで英語でカッコ良いものはたくさんありますが、それが直接商品やサービスにつながるということは多くはありませんよね。社員は当社の企業理念をもとに、人と自然にやさしい商品を提供し、石けん生活のライフスタイルを提供することに誇りを持っています。当然我々は家でも自社商品を使っていますし、皆様にも自信を持っておすすめできます。
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