源兵衛川をゆく（１）

今日は子供の日だが、晴れになる確率が極めて高い特異日である。
案の定、三島市では一日中快晴が続いた。
そんな中、前から狙っていた源兵衛川を踏破しようと出かけた。

三島大社よりせせらぎの小径を三島駅に向かい歩きはじめる。
白滝公園を右に見て突き当たりを左折（右折すると楽壽園を経て駅）、
すぐに右折して西進する。
ずっと行くと右手に三島を代表する蕎麦屋「飯嶋」があるが
その途中、左手に源兵衛川の散策路の入り口がある。

源兵衛川は楽壽園内の小浜池を水源とするが、そもそもは農業用水として開拓されたものだ。
現在、非常に美しく保存されている。保全のために予算が使われているのだ。
三島市は街路を掃除するボランティアの方々がいて意識が高く
単純に予算がつぎ込まれているだけではない面がある。

源兵衛川の散策路は、沼津に住んでいた時から
何度来たかわからないくらい好きな場所だ。
理由なく落ち着くし、爽快感がある。

特別、危険な場所もなくパンプスでも歩ける。
雨の日でも上流のこのあたりは滑ることはない。

これからの季節はホタルを見ることができるだろう。
子供達の水遊びも始まる。
老夫婦はゆっくりと散歩を楽しんでいる。

歩いていくとやがて広小路に着く。
うなぎの桜屋も近い。
その昔は源兵衛川を散策した後に桜屋に何度か行ったことがある。
鰻重が出るまでの待ち時間は、文庫本を片手に日本酒で待つ。
そんな午後の楽しみ方も今はできない。
桜屋が有名になり過ぎて行列が絶えないからだ。
順番を待つ人たちを横目に中流域を目指した。