福島 いわき

2012年8月6日。羽田に降り立ったときから雨だった。

東京駅から高速バスに乗り、福島県のいわきに着くまで雨はずっと車窓を叩いていた。

いわきに着いた。途端に雨はあがった。そしてそこは七夕のお祭りだった。

町並みを彩る大小の幟、飛び交う屋台の掛け声、浴衣姿も数多い日本の祭り。赤ん坊を抱いた若い夫婦連れ、孫の手を引く御老人たち。この日本で、３世代が元気に祭りに繰り出す姿を見たのは何年ぶりだろう。

土地土地の祭りにはそこの人にしかわからない情がある。いわきの祭りのなかに突然立たされた私は明らかに異邦人だった。その緊張を最初にほぐしてくれたものは雑踏のなかの方言。聞き取れない言葉はあるものの、その抑揚は私のふるさと九州のなまりとよく似ていた。違和感が少しずつ消える。

 

福島は私にとっては不思議な県だった。

たった一日で何度も聞かされたのは

「福島は地方によって全然ちがう」という言葉だった。

海に接する地方、少し内陸、そして山がある地方。その３つに大きく分かれる福島はそれぞれの地方でちがう文化、生活、考え方をもっているというのだ。

「まったく別もん」という言い方さえ何のこだわりもなく発せられた。

そんな県なのだそうだ。県というもののイメージが初日で覆された。