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お盆休み前の日曜日。
午前中からクライアントとの打ち合わせが入っていたため都内を移動。
スーツを着ているのがアホらしいくらい、暑く晴れ渡った週末。
なんだかなぁと思いながらも、
なぜか？
ふと休日も朝晩も無く働いていた新入社員時代を思い出していました。
今は全社員の名前を覚えられないくらいの規模になった会社ですが、
私の入社当時はまだ全社員でも７０名程度。
一人がこなす業務量もそうですし、大きな声では言えませんが勤務時間も半端ないものでした。
でも、なぜか凄く充実していた気がする。
多分それは周りの人間関係やメンタル面から支えられていたものかなと思う。
各チームのリーダーや、営業社員の先輩たちも、事務方のスタッフの人たちも、
一人ひとりの個性やパワーがもの凄くて、
また、自分の責任範疇は何があろうとやり切るというようなプライドを持っていた。
その活気に新人であった僕らも刺激を受け、
「この程度でへこたれていたら駄目だ！」と自分を鼓舞したものでした。
大きな仕事が取れれば色んなところからお祝いの声が掛かり、
誰かがへこんでいれば、さりげなくフォローが入ったり、
トラブルがあれば徹夜で一緒に対応にあたってくれたり。
色んな理由や結婚されたりなど、会社を去った先輩たちは沢山いる。
私も含め、今も役員であり部長であり、残っている方も沢山いる。
勤務時間や休日もしっかり管理され、組織としてはもちろん今の方が良いはずであり、
着実に大きく成長した現在の会社。
「仕事」や「会社」に対するスタンスも、時代の流れや、世代と共に変化していると思う。
でも、今の会社に残っているようで、当時に及ばないものは、
やはり一人ひとりの「熱さ」かなと思う。
男性社員も女性社員も、ホンとに熱くてパワフルだった。
徹底的に仕事をして、休日や業務のあとは、とことん遊ぶ。
朝まで飲んでそのまま仕事なんて日も沢山あったなぁ（笑
そんなことを思いながら、自宅の駅へ降り立ったとき、携帯が鳴った。
年賀状のやりとりはしているものの、ここ数年会っていなかった同期の元女性社員からだった。
久しぶりに飲み会の誘いかなと思いながら、久しぶり！と元気良く出たあと、
聞いた言葉に愕然とした。
まだ私が新人であり、若手であった当時、女性営業社員の姉御的な存在であり、
また誰も真似できない明るいキャラクターを持った、ムードメーカーの一人であったＫ先輩。
その先輩が亡くなったとのことだった。
パンツスーツは着ない。 スーツのスカートは絶対膝上丈！
会社に来て、あえてピンヒールに履き替えて営業に出て行くその姿。
こんなことを書くと、お色気営業のようだけれど、
そんなイヤらしい意味ではなく、女性としての美しさや当たりの柔らかさを
しっかり活かしながら、仕事はきっちりやるという姿勢。
相手の懐にあっというまに入りこんでいき、
男性の私が見ても、気持ちいいくらい yes or no がはっきりした竹を割ったような性格。
でも、提案やクライアントフォローは緻密に計算されていて。
後輩たちの面倒見も素晴らしく、本当に真似のできないキャラクターを持った方でした。
１０年ほど前に結婚し、しばらくして惜しまれながらも退社。
結婚式の２次会では、本当にやさしそうな旦那様と幸せそうな笑顔をされてました。
その後も季節の挨拶で、御家族と共にお元気な姿を見ていました。
突然の知らせの後、
夕刻から通夜とのことで、すぐに用意をして都内へトンボ帰りで駆けつけました。
そこには、うちの会社の会長や昔からのメンバーをはじめ、
既に退職されている懐かしい当時の先輩たちも続々と集まってきました。
会場に入ると、多くの花に囲まれた中に、Ｋ先輩の写真が飾られていました。
当時と全く変わらないその笑顔に、一層の現実感を感じ、皆言葉を無くしました。
６月に腰の痛みと体調不良で検査したところ、頭部に腫瘍が見つかりすぐに手術。
その部分は良くなったものの、元は肺の腫瘍から転移したものであったことがわかり、引き続き入院。
旦那様いわく、「その後はジェットコースターのようなあっという間の日々だった」とのこと。
４０歳。 その若さからでしょう。
治療も甲斐なく、わずか２ヶ月後のこの日でした。
後座敷の席では、そんな当時の先輩たちが集まりました。
あの頃の色んな思い出や、Ｋ先輩らしいエピソードの数々など、
まるで新人の頃に戻ったような気持ちで話し、聞いてました。
それぞれが年を重ね、違った歩みをしているけれど、
あの当時の一人ひとりの持っているキャラクターはそのまま。
不思議なことに、特にＫ先輩に可愛がってもらっていた、
女性の先輩社員や同僚たちの多くが、この一両日中になぜかＫ先輩や当時の会社のことを
ふと思い出していたとのことでした。
テレビの一風景であったり、街中での出来事であったり人それぞれの場所で。
皆、そんな後のまさかの連絡に飛んできた様子でした。
うちの会社は９月から、
更なる発展に向けた会社組織の大きな変更や、
東京・大阪での新たな事業所への移転など、また大きな節目を迎えます。
そんな中での突然の悲報でしたが、
Ｋ先輩らしく、お別れのメッセージと、皆を集めてくれたのかなと思いました。
あの頃のように。
なんだか忘れかけていたものを思い出させてもらった気がする。
いろんな仕組みや時代が変わっても、無くなってはいけないもの。
Ｋ先輩、本当にありがとうございました。
ゆっくり休んでくださいね☆
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素敵なＫ先輩、、そんなに早くに…悲しいですね。
みんなの心のなかにずっと生き続けていくんでしょうね、、いつまでも忘れられない存在になりますね。
ご冥福をお祈りします。
2010/9/21(火) 午後 6:54
サンディさん→メッセージありがとうございます☆
ホントに周りを元気にしてくれる素敵な先輩でした。良い人ほど早く。。。という言葉もありますが、本当に残念です。
でも、笑顔の思い出を忘れず、自分も悔いの無いよう頑張って行こうと思います。
2010/9/22(水) 午後 1:37