ワラビ採り・・・・

田植えが終わり、田んぼから畑の方に目が行く頃に、私は母に連れられ、山にワラビや
ゼンマイ採りに駆り出されたものだ・・・
何故か、ゼンマイはワラビより食べる前の下処理が掛かる為に、母達には不人気で、もっぱら
ワラビの方が、好まれていた・・・
ワラビが群生する所に当たると面白いように採れ、たちまち籠に一杯になったものだ・・・
母は、採ったワラビをお浸しにしたりみそ汁の具材にし、父に「季節の味だな。美味いな!」と
褒められていた・・・
ただ、私は極端な食わず嫌いだった為、山菜などのいわゆる「大人の味」が、大の苦手だった・・・
また、多く採ったワラビは、母は塩漬けにし、いつでも食べられるように保存食とした・・・
それを東京の叔父は、自分の小料理屋の先付け料理にしょうと、良く樽ごと持って帰って
行ったものだ・・・都会ではそう言う素朴な味が好まれたらしく、叔父さんは、持って行った分が
無くなると、母によく電話を掛けて来たものだ・・・

ワラビ採りは、当時の子供達の小遣い稼ぎにもなっていた・・・
採ってくる者は、山深く入り、多少危険な沢をも越えていかねばならない所も入らねば
ならなかった・・・私も時々仲間に加わったが、生来皮膚が弱い私にとって、山深い所にはいると
決まって漆かぶれになったり、ブヨの大群に襲われたりした・・・顔も身体もぶつぶつだらけで、
とても見られない状態になったものだ・・・
なかなか稼ぐ事は、子供心に大変な事なのだと思ったものだ・・・

新緑の季節、日に日に緑が深くなっている・・・
草息れの野山を、もう一度歩いてみたい気がする・・・