花濃紅艶美な紅枝垂　“三春滝桜”　　　　　　　　　　'１０.４.２４

　阿武隈高地、福島県田村郡三春町は枝垂れのエドヒガンの植栽が多く見られ、地域の風景の特徴の一つになっている（現地案内板）そうです。その一つに三春の滝桜と呼ばれる巨大な桜があります。

　４月２４日、満開との話を聞き、訪れてみました。
　冷え込みもあり、花も散らずに、美しい満開の姿を見ることができました。
　
　この桜の力強い生命力に、今年も元気をいただきました。

　　　　　　　満開の三春滝桜　　　　　　　　　　　　　　　　　　　'１０.４.２４三春町にて　　

三春滝桜　　　Web・HP「三春町」より
　エドヒガン系の紅枝垂桜（ベニシダレザクラ）で、大正１１年１０月１２日、根尾谷の淡墨ザクラ・山高神代ザクラなどとともに国の天然記念物の指定を受けた名木です。 
　日本を代表する桜の巨木で、日本三大桜の一つに数えられ、岐阜県の淡墨桜とともに東西の横綱に位置づけられています。 
　樹齢は１０００年以上といわれ、樹高は１９.５ｍ、根回りは１１.３ｍ、枝張りは幹から北へ５.５ｍ、東へ１１.０ｍ、南へ１４.５ｍ、西へ１４.０ｍの巨木で、近くから見た姿は圧巻です。
●所在地／福島県田村郡三春町大字滝字桜久保296番地 
●種類／エドヒガン系ベニシダレ（バラ目バラ科） 
●大きさ 
　　高さ／１３.５ｍ 
　　枝張り／東に１１.０ｍ、南に１４.５ｍ、西に１４.０ｍ、北に５.５ｍ 
　　幹周り／８.１ｍ（地上高１.２ｍ） 
　　根周り／１１.３ｍ
●開花期／例年４月中旬～下旬 
●樹齢／１,０００年以上（推定） 
●指定／国天然記念物（大正11年10月12日、内務省告示第270号）指定名称「三春滝ザクラ」 
●その他／
　天然記念物に同時に指定された５本の桜により「日本五大桜」、あるいは、うち３本により「日本三大桜」と呼ばれています。
※ 三大桜は、「根尾谷淡墨ザクラ」（岐阜県本巣市）、「山高神代ザクラ」（山梨県北杜市）。五大桜はほかに「狩宿の下馬ザクラ」（静岡県富士宮市）、「石戸蒲ザクラ」（埼玉県北本市）。

　　　　　　滝のように枝垂れる桜　　　　　　　　　　　　　　　　　'１０.４.２４三春町にて　　

三春滝桜　　　Web・フレッシュアイペディアより
　三春滝桜（みはるたきざくら）とは、福島県田村郡三春町にある、樹齢１０００年以上のベニシダレザクラ（紅枝垂桜）の古木である。「三春の滝桜」、または単に「滝桜」とも呼ばれる。毎年４月中・下旬に四方に広げた枝から薄紅の花が流れ落ちる滝のように咲き匂うことから、この名がある。天保の頃、加茂季鷹の詠歌によってその名を知られ、三春藩主の御用木として保護された。樹高は１２ｍ、根回りは１１ｍ、幹周りは９.５ｍ、枝張りは東西２２ｍ、南北１８ｍ。
　日本五大桜または三大巨桜の１つであり、１９２２年（大正１１年）１０月１２日には２本の桜と共に国の天然記念物に指定された。１９９０年（平成２年）には「新日本名木１００選」の名木ベスト１０に選ばれ、桜の名所ランキングでは常に第１位の評価を得ている。また「日本さくら名所１００選」には滝桜を含む約２０００本の「三春町のシダレザクラ」が選ばれている。
　２００５年（平成17年）１月の大雪で枝が十数本折れる被害に見舞われた。
　２００８年（平成２０年）から２００９年（平成２１年）にかけて、本桜を含む１４種の花の種を国際宇宙ステーションの日本実験棟「きぼう」に８カ月半滞在させた後に地球へ戻し、無重力状態が発育に与える影響などを調べるという実験が行なわれた。

　　　　　　たくさんの観桜の人たちが訪れていました　　　　　　　　'１０.４.２４三春町にて　　

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　【撮影：２０１０年４月２４日、福島県三春町にて】

■三春の滝桜が開花■　　　Web・HP「福島民報２０１０年４月１４日」
　福島県三春町は１３日、国指定天然記念物「三春滝桜」の開花を宣言した。県内外から開花を心待ちにしていた観桜客が詰め掛けた。開花は昨年より３日遅い。満開は２０日ごろを見込んでいる。
　　　　　　　　　【※２５日現在も満開の状態だそうです（拙者）】　　　　　
　町は今シーズンから条例を制定し、観桜客１人当たり３００円を徴収する。昨年まで有料だった臨時駐車場の駐車料をすべて無料にしたほか、滝桜の保護や町の観光振興を目的に任意で徴収していた協力金１人２００円を廃止した。
　夜間ライトアップは１６日から１８日までの３日間限定で午後６時から同９時まで行う。
　田村署は三春滝桜観光シーズンの渋滞対策としてホームページと携帯電話サイトで渋滞情報を公開している。　　　　　　【※２４、２５日もライトアップ実施（拙者）】

■滝桜が満開に、見物客魅了　福島・三春町■　　　Web・HP「福島民報２０１０年４月２１日」
　日本三大桜の一つで、樹齢千年以上とされる福島県三春町の「滝桜」が２１日、満開となり、ピンク色の花が流れ落ちる滝のように咲く姿を多くの見物客が見入った。 
　三春町によると、滝桜は高さ約１３・５メートルのベニシダレザクラ。１３日に開花した後、雪が降るなどしたため、満開まで例年より数日長くかかった。 
　三春町は２００５年に大雪で滝桜の枝が折れて以降、保護活動費として協力金を集めていたが、「支払わない人がいることに不満の声があった」として、今年から観桜料３００円を取ることにした。中学生以下は無料。 
　３年連続で訪れた埼玉県越谷市の消防士の男性（３９）は「滝桜は１本で大きく咲いていて迫力がある。これまでも協力金を払っていたので、観桜料に抵抗はない」と笑顔で話した。