【野球】第5回「チームを1つに」

勝てばいいんだから

すっかりごあいさつが遅くなりましたが、
みなさん、明けましておめでとうございます。
プロ野球の自主トレが始まり、僕はあちこち取材に出かけています。
今年はどんなドラマが生まれるのか、
いまからとても楽しみですね。

◆ やるからには楽しく明るく

これまで、バッティング、守備、走塁と、
技術面のことを中心に書いてきました。
5回目の今日はちょっと見方を変えて、
チームマネージメントと言うと大げさですが、
雰囲気づくりといったことについて、
僕の経験も交えつつ紹介したいと思います。

僕はつねに「やるからには、明るく楽しく」という気持ちがありました。
とくにプロ野球の場合は、人気商売だし、
ファンあっての僕らだったわけだから、
負けて暗くなっている姿を見せたらいけないと思っていました。
もちろん、負けてもいいと思っている選手はいません。
絶対勝ちたいという気持ちで戦ってはいます。
でも、そうは言っても負けるときもあるわけで、
それが続くと、だんだんチームの雰囲気が暗くなっていくんですよね。
いったんそうなってしまうと、やっててもつまらない。
ましてベンチにいたらもっとつまらない、となっちゃう。

◆ 何よりもチームが勝利すること

僕はそういうときでも、というかそういうときだからこそ、
ヒット1本であってもみんなで盛り上がろうよ、
って思いながらやっていたし、実際にそうしていました。
というのも、僕の場合、ベンチにいても、自分が試合に出ていなくても、
とにかくチームが勝ってくれたらよかったから。
出られていないことはくやしいけど、
それは練習するしかないわけです。
だから、自分が満塁ホームランを打ってときでも、
チームが負けてしまえばくやしくて仕方なかった。
チームは負けたけど自分は打てたからまぁ良かった、
とは絶対思えませんでしたね。
なんでもいいから勝ちたい、もうそればっかりでした。
チームスポーツをやる者として、
これはとても大事なことだと思っています。

◆ キャプテンがムードメーカーに

僕は、キャプテンが誰よりも「勝ちたい」って気持ちを
表にださなきゃいけないと思いますね。
これが足りないチームは勝てない。
チームリーダーっていうのは、勝ったときに人一倍喜んでほしい。
そういうことが、チームの雰囲気を盛り上げていくわけです。

ヤンキースはジータがずっとキャプテンをやっています。
彼は、誰かがホームランを打ったり、得点が入ったりすると、
いつでも誰よりも先にベンチから出て、
ジャンプして喜んでいるんですよね。
あれを見て、「チームリーダーはこういう人でないと」
と思ったことがあります。
たとえ自分の調子が悪かったとしても、
チームが勝てたときは誰よりも喜び、負けたときはみんなを励ます。
キャプテンはそうでないといけないんじゃないかな。

◆ 一人ひとりの気持ちがチームをつくる

野球というのは団体競技ですが、
誰か1人のエラーで負けることもあるし、
誰が1人が打たなかったせいで負けることもあります。
1人のミスが他のメンバー全員に迷惑をかけることになるわけです。
そういうとき、「おまえのせいだ」は禁句です。
もちろん、きちんと練習していなかったとか、
中途半端なプレーであれば、それはきちんと指摘しなくちゃいけない。
メンバーのそれぞれがチームの一員であることを自覚していれば、
自然とそうなるはずだし、誰かのまずかった部分を指摘したとしても、
けっして嫌な雰囲気になったりしません。

チームを1つにするのは監督でもコーチでもなくて、
やはり選手一人ひとりの気持ちですよね。
そしてそれを盛り上げるリーダーがいる、これが理想だと思います。

元木大介プロフィール

第3回スポーツ応援プロジェクト