【バスケ】第2回「"少しの我慢"でつらさは乗り越えられる」

今回は、波多野和也さんが2回目の登場。現在バスケットボール選手として華々しい活躍をする波多野さんも、学生時代に練習のつらさから「バスケをやめよう」と思うこともあったとか。そんな悩みを克服したきっかけとは？　スポーツだけでなく、勉強や仕事にも応用できそうなお話です。

　前回もお話しましたが、僕がバスケットを始めたのは中学入学後でした。プロ選手になった現在、キャラバンという形で小・中学生から高校生のお子さんにバスケットを教える機会があるのですが、そこでいつもビックリさせられるのは、今の子供たちと、その年齢だったころの僕たちとではレベルが全然違うということです。今の子たちの方が全然うまいのです。

　そこで思うのは、昔の僕たちより全然うまいのだから、このままバスケットを続けてほしい、ということです。

　僕にもバスケットをやめようと考えたことはありました。そこでバスケットをやめずに続けられたのは、「やめないためには」ということよりも、もう少しだけやってみよう、それでも本当にダメならやめようという考え方をしていたからでした。

実際、高校生のときにそういう状況に陥ったことがありました。そこで、あと少しだけやってみる。最初はやはり嫌々なのですが、実際にあと少しだけやってみた後、自分が悩んでいたことが、実はたいしたことではなかったことに気がつけるのです。

　どうしても、「嫌だな」という思いは先に来てしまいます。しかし、嫌なのはわかった、と一度認めて、その上で少しだけ我慢しようとしてみてください。すると、嫌だったことがたいしたことではないとわかる。そして、続けていくことができるようになると思うのです。

　高校に入って3ヵ月くらいの頃でしたが、バスケットが本当に嫌になってしまいました。練習がきつかったこともありますが、家から離れた静岡の高校だったこともあって、ホームシックにもなってしまったのです。そして、バスケットをやめたいと思いました。そのことを監督にもコーチにも打ち明けました。そのときにコーチから言われたのが、先にお話した、もう少しだけ頑張ってみろ、ということでした。

　そこで我慢した結果、今に至るという感じなのですが、振り返ってみると、当時の自分の悩みは本当にたいしたことではないのです。

　その高校1年生のとき以来、バスケットをやめたいと思ったことは一度もありません。大学生のときなどは、バスケットが楽しくて仕方がありませんでした。練習はきついのですが、部員はみんな楽しんで取り組んでいました。夏合宿などではすごい量を走ったりしますので「しんどい」と思ったことは正直ありました。それでも、「やめたい」と思ったことはなかったです。

　苦しいときに苦しいと思うのは、誰もがそうだと思います。そうした苦しいときに声を出して自分のテンションを上げるのです。周りから「うるさい」と言われるくらいでいいのではないでしょうか。

監督からも、苦しいときこそ声を出せと言われていましたが、中学生や高校生の頃はそのことがなかなかわからないと思います。「声を出したって苦しいのは変わらないじゃないか」と思うかもしれません。しかし、声を出すことで盛り上がることができ、良い雰囲気の中、チーム全員で乗り越えていけると思うのです。