★Amazing 海外生活 in USA いや〜、本当に参ったぜ

ご当地ナンバーアリゾナ編。

アメリカの車のライセンスナンバーは州ごとに独自のデザインが描かれています。日本の単調なナンバープレートと違って、州の特徴がよく現われており、他の州に行ったときののちょっとした楽しみになっています。今回行ったアリゾナ州のライセンスナンバーはこんなデザイン。サボテンと山が描かれておりアリゾナ州の特徴をよくあらわし、また、色使いもカラフルで見ていて楽しくなります。

SEDONAではこんなナンバープレートも発見。文字通り”SEDONA"です。たぶんこれはお金をある程度だせば自分の好みのナンバーを割り振ってもらえるのでしょうね。けびんもテキサスナンバーでやってみようかな？"LOVE KEVIN"なんてどう？？

出張お疲れ様でした。

けびんままのアメリカ旅行のご報告はまだサンフランシスコで止ったままですが、その後、ナパバレー、ラスベガスとめぐり、無事終了。けびんままはもう日本に戻ってます。いろいろご報告したいこともあるのですが、それはまた今度ということで。

一方、けびんの方はと言えば、次の土地へ出張で飛んでおります。そして、今、来ているのは、サンディエゴはカリフォルニア、メキシコとの国境に近いところです。今の季節のサンディエゴは暑くもなく、寒くもなく、爽やかなカリフォルニアの風を浴びて走っております。

走っているって何が？？？けびんがサンディエゴで走っているのはこれですよ、これ。

じゃーん。マスタングのコンパーチブル、しかも色はワインレッド。屋根を開けて、爽やかな風を浴びながら走るサンディエゴは最高です。えっ、出張なのに何でこんな車乗ってるかって？これは仕方ない理由があるのです。直前でレンタカーを予約したために、他の普通の適当な車は空いてなく、しかもこのオープンカーは他のよりも安かったのです。まあ、この手の車は休日に借りる人は多いのでしょうが、平日に借りるひとはあんまりいないのでしょう。

斜め前から見たマスタングはこんな感じ。う〜ん、いい感じです。

そして、最後にサンディエゴのビーチの写真です。
あ〜、本当に今日もよく仕事をしました。お疲れ様でした。

フェラーリフェアでエキサイティング

ふと通りかかったリバーオークス・モール。何だか人だかりが....そうなると何があるか知りたくなるけびん。そモールに入ってみました。

ここのモールはリーバーオークスというお金持ちが住んでいるエリアの近くにある。そうなるとこのモールも高級ブランドの店が並び、普通はけびんには縁がありませーん、

モールをずっと進んでいくと、そこに見えたのは、何と何十台も連なるフェラーリの列。そう、それはフェラーリフェアー。フェラーリと言えば、憧れの車、というか縁のない車。一度は乗ってみたいけど、まあ、マンション買うの同じかそれ以上の値段はするので、それならマンションでいいやと思ってしまうけびんはやっぱり庶民。そんなMr. 庶民のけびんも、フェラーリフェアでたくさんのフェラーリが展示してあるとなれば、見てみた〜い！

もちろん、フェラーリの商談もやっているでしょうが、大半は個人でフェラーリを持っている人の車の展示。オーナーが自慢げに自分の車の周りに立ってます。ミニコンサートやちょっとした食べ物・飲み物のサービスもあってちょっとしたパーティ気分でした。

やっぱすごいな〜フェラーリって。

こんな感じでちょっとレトロなフェラーリから最新のフェラーリまでがずらっと並んでいます。

フェラーリのコックピット。運転してみたい〜。

フェラーリのエンジン。いいエンジンサウンドがするんだろうな。直列１０気筒。

これはレース仕様車。かっこいいよね。

皆さんも一家に一台いかがですか？

Ｗａｎｔｅｄ！

車社会のヒューストン。フリーウェーを走っていると、道の両側に大きな看板が現われます。内容はさまざま。ＣＯＫＥ等の商品の宣伝から、レストランの広告、新築の家、ゴルフ場の宣伝、はたまたアダルトショップの看板まで堂々と立てられています。車で走っている人たちには必ず目に入るので、効果的。

そんななかで、「え〜、こんな看板まであるんだ〜」と思ったのはコレ。

指名手配者の写真入りの看板、しかも懸賞金付き！確かに、多くの人の目に付くので効果的ですが、随分長い間、出ているのでまだつかまっていないのでしょう。

えっ！中国車？？やっぱり日本車の方がいいでしょう。

ここヒューストンで生活するにあたってなくてはならないものは車。何処に行くのも車。会社へ行くのも車。ちょっと、近所に買い物に行くのも車です。前に住んでた家なんて、郵便ポストに行くのまで車で行ってました。もちろん、トイレに行くのも、。。。それは歩きです。

そして、今、デトロイトでは北米モーターショーが開催されています。世界的に注目されているので、日本のニュースでもやっているとおもいます。ここアメリカではアメ車のシェアが落ちる一方（昨年は過去最低の56.9%)、日本車の勢いが止まらないのが実情。（去年は過去最高の32.2%)

けびんもせっかくアメリカに来たのだから、アメ車に乗らなければということで、最初はクライスラーのJEEPとフォードのトーラスに乗ってました。トーラスは乗り心地もよく、快適なドライブを楽しんでいて、アメ車も捨てたもんじゃないなあと思ってましたが、走行距離20000マイル（約32000キロ）を越えたあたりから、走行中、車体のいろいろなところがカタカタ音がして、変な振動がハンドルに伝わってくるようになりました。JEEPの方も３ヶ月に一度くらいは必ず故障するし、どうやら電気系統が弱いみたい。JEEPはまだ乗ってますが、フォードの方は結局、日本車に乗り換えました。新車ということもありますが、やっぱり日本車は静かで、運転しやすく、最高です。

デトロイトのモーターショーでは中国の自動車会社（吉利自動車、もしくはGeely)がはじめて出展して話題になっています。2008年からアメリカに輸出することを予定しているとのこと。しかも、価格が安い。1万ドル、つまり１１５万円くらいです。（写真の車です。何だか小さくて軽自動車みたい）

低価格で北米市場に参入してくる狙いのようですが、浪費癖がついているアメリカ人は借金をしてでも大きくて高級な車に乗りたがるので、いくら安いからといって売れるとは思えませんねえ。

でも、最近は韓国車も性能が向上しているようで、低価格（中国車ほどじゃないけど）を武器にシェアを伸ばしているみたい。でも、やっぱり値段と品質を考えると日本車が一番かな。日本人だからというわけでなく、アメ車に乗ってみてからの結論。アメリカ人の同僚も最近、日本車にのりかえました。