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日生劇場で、観てきました。 |
コメント（1）
大学卒業後、スポーツライターとして活躍していた乙武洋匡さんは、2007年、教育の世界へと飛び込んだ。杉並区の小学校で3年間教鞭をとり、現在は練馬区にある保育園の運営に参画しているという。著書『五体不満足』が大ベストセラーになって以降、常にメディアの最前線で注目を浴び続けてきた乙武さんが、これまでの生活を180度変えて新たな世界へ飛び込んだのは、何故なのか。その胸の内には、日本の子育てや教育に対する深い問題意識があった。チャレンジ精神や自己肯定感を持てない子どもに、無償の愛情を注ぐ乙武さんの話は、大震災以降の日本人が探し求める新しい価値観への提言にも、通じるものがあった。（聞き手／ダイヤモンド・オンライン 小尾拓也）
人を傷つけてしまう子どもたちを
「かわいそうだな」と感じていた
――乙武さんは大学卒業後、スポーツライターとして活躍していました。しかし2007年、スポーツライターをきっぱり辞め、小学校の教員に転向しました。安定していたスポーツライターとしての生活を捨て、なぜ全く関係のない教育の世界へ飛び込んだのですか。
おとたけ・ひろただ／1976年生まれ。東京都出身。早稲田大学卒。生まれつき先天性四肢切断という障害を持ちながらも、多方面でアクティブに活躍。大学卒業後、スポーツライターとして活動。教員免許を取得し、2007年から3年間、杉並区立杉並第四小学校で任期付き教員として教鞭をとる。現在、練馬区の「まちの保育園 小竹向原」の運営に参画。著書に大ベストセラーとなった『五体不満足』、映画化が決定した『だいじょうぶ3組』など。
大学を卒業後、7年間スポーツライターをしていました。その間、10代の子どもたちが相次いで命を奪われたり、奪ったりする事件が起き、教育の重要性に改めて気づいたんです。
2003年に、長崎県で当時4歳の男の子が連れ去られ、立体駐車場から突き落とされて殺害される事件が起きましたが、その犯人は当時中学1年生の男の子でした。また、翌年には佐世保市で、やはり当時小学校6年生の女の子が、カッターナイフでクラスメートを切り殺すという事件が発生しました。
メディアでは、「最近の子どもたちはどうなってしまったのか」という批判的な論調が多かったですが、僕は彼らのことを「かわいそうだな」と感じていました。
もちろん、一番かわいそうなのは被害者や遺族です。だけど、事件を起こしてしまった側の子どもたちもかわいそうだなと。「人殺しになってやろう」と思って生まれてくる子なんて、1人もいないんですから。
彼らだって、きっと苦しかったんじゃないだろうか。育ってきた環境によって、そんな事件を起こさざるを得ない状況に追い込まれてしまったのではないか。おそらく、周囲の大人が彼らの発する「ＳＯＳ」のサインに気づき、軌道修正してあげられなかったせいもあると思うんです。
やはり子どもの成長には、周囲の大人がちゃんと関わっていくことが大切。自分が子どもの頃は、両親、学校の先生、近所のおじさんやおばさんたちが、深い愛情をもって接してくれました。上の世代から受けてきた恩を、今度は自分が今の子どもたちに送ってあげたい、子どもたちの力になりたいと思いました。
こうした心の動きが、小学校の教員になろうと思ったきっかけです。そして2005年から2年間、小学校の教諭免許を取得するために、大学に通いました。
不安もあったが情熱が上回った
応援してくれた妻に感謝している
――とはいえ、乙武さんにも家庭があります。これまでの生活をリセットすることによる、収入面の不安もあったのではないでしょうか。迷いはなかったのですか。
そうですね。確かに、スポーツライターとしてのキャリアを捨てるのは、もったいないと思ったし、収入が減ることも不安でした。でも、自分の体は1つしかない。ライターは刺激的だし、この上なく楽しい仕事でしたが、もっと社会のために自分の力を役立てたいと思う気持ちが、それを大きく上回ったんです。
決断を妻に相談したときには、「どうせそれは相談じゃなくて、報告なんでしょ」と言って許してくれました。ありがたかったですね。今後、どんな挑戦をしようと支えてくれるんだろうなと感じました。今でも、妻に感謝しています。
――その後、2007年に教員免許を取得し、同年4月から任期付き教員として杉並区立杉並第四小学校に勤務、2010年3月まで3年間教鞭をとりました。子どもたちと付き合っていく上で苦労したことは何でしたか。また、子どもたちと心が通じ合えたきっかけは？
低学年の子は、本当に無邪気で遠慮がないので、僕の体のことや車椅子のことなど、不思議だと思ったことにはストレートに疑問をぶつけてくれる。そのぶん、打ち解けるのも早いんです。
ところが、高学年の子は大人の分別が出て来るので、僕のことを不思議に思っていても、気を遺って聞いてこない。だから、打ち解けるのに時間がかかりました。
「先生、上履きのサイズはいくつ？」
生徒に聞かれたとき“しめた”と思った
ただ、しばらくして、「よし、しめた」と思える場面が訪れました。あるとき5年生の女の子たちが、「お互いの上履きのサイズがいくつか」というおしゃべりをしていたんです。たまたまそこに通りかかったところ、1人の子が「ねえ先生、靴のサイズいくつ？」と聞いてきました。「いや、先生は靴を履かないから……」と言ったら、その子が「あ、そう言えばそうだった」という顔をしてくれた。
普段からいつも一緒にいると、皆僕の体のことを忘れかけてくるんですね。ようやく高学年の子たちとも、そういう関係になれたのかと。僕の中では、それが子どもたちとしっかり心が通い始めた転機だった気がします。
仲間内でもそういう場面はあります。友人たちと地方の温泉に行ったときでしたが、「足湯に浸かろうか」「いや、僕は足湯に浸かったら半身浴になっちゃうから」なんて会話もありましたね（笑）。
よく「障害者に対する差別や偏見をなくそう」と言われますが、僕自身は35年間生きてきて、それほど差別や偏見を感じたことはない。それよりも、僕と接するときに「周囲の人が戸惑っているな」と感じることのほうが多いですね。障害がある人もない人も、子どもの頃から一緒に過ごせるような環境が整えば、社会に出てからもっとフランクに付き合えるようになるんじゃないかと、この経験を通じて感じました。
――ひと口に子どもと言っても、それぞれ抱えている問題が違うと思われます。教師としての付き合い方も変わってくるでしょう。子どもたちを指導する上で、最も重視したポリシーは何でしたか。
僕の教育の柱は2つあります。1つは「チャレンジ精神」を育むこと。子供たちに何か新しい課題を提示すると、最初は必ず「無理」「できない」という言葉を返してくる。やってもいないうちに逃げ出してしまう彼らに、もどかしさを感じたことは多いです。
これは子どもだけでなく、大人にも言えることかもしれませんが、やってみてダメだったときの挫折感や失望感を怖れて、あえてチャレンジしないのかなと。
僕は小さい頃から、何でも考えるより行動に移す性格だったので、まず担任である自分がやっている姿を見せることが、大事だと思いました。子どもは想像以上に大人をよく見ています。大人が安全な生き方をしていて、口だけで子どもにチャレンジを求めても、それは伝わらない。
たとえば、体育の時間のチーム競技では、担任はどのチームにも入らずに審判などをすることが一般的です。でも僕の場合は、必ずどこかのチームに入って一緒にプレーする。「あんな体の先生なのに、誰よりもがむしゃらにやってるんだ」と子どもに思ってもらうことが、教育になるのかなと。
プールの時間にも、水が苦手な子どもたちの前で、服を脱いでプールに飛び込みました。とにかく、僕自身が行動で伝えて行くということを重視しました。
2つ目は、自己肯定感を育むこと。僕はいつも「6800000000分の1」という数字が書かれた大きな模造紙を教室の壁に貼っていました。これは68億、つまり地球の人口。あえて漢字ではなく数字で書いてあるんです。そこで子どもたちに伝えたかったことは、「この地球には68億も人がいて、皆はそのうちのたった1人でしかない。でも、そのたった1人の代わりを務めることができる人は誰もいない」ということ。
世の中には、家庭の事情が複雑だったりして、悩みを持つ子どももたくさんいます。でも、「どうせ、自分なんていなくたっていいんだ」なんて思って欲しくない。「自分は認められて、愛されているんだ」という気持ちを持って生きて欲しい。それを子どもたちに伝えていきたいと思ったんです。
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