薬師寺東塔〜水煙・飛天〜塔の春

朝日新聞土曜版に連載中らしい“探訪　古き仏たち”の欄に、今日は「水煙・飛天　薬師寺東塔」が紹介されている。

 

高さ34.1ｍの東塔の屋上に建てられた相輪は、高さ10.3メートルで、その一部を成す水煙は、笛吹童子などの透かし彫りで有名である。

 

しかし、現物の細部は地上からは遠過ぎてよく見えない。それが、塔の解体修理のため地上に降ろされ、展示されているという。

 

「薬師寺 東塔水煙 降臨展」のご案内
　〜創建当時から塔頂に祀られていた水煙を地上に降ろし、特別公開しております。東塔の水煙は、〜３４ｍの高所にあり、肉眼でその細部を確認することが叶いませんでした。水煙が地上に降りるのは昭和２５年〜２７年の修理以来、６１年ぶりで、透かし彫りの飛天たちが舞い飛ぶ姿を間近で見ることができる貴重な機会です。〜

平成２５年 ９月１６日（月・祝）〜１１月３０日（土）

拝 観 料　 共通券（白鳳伽藍・玄奘三蔵院伽藍・水煙降臨展）　１０００円 お得です
　　　　　　　白鳳伽藍・玄奘三蔵院伽藍のみ　８００円
　　　　　　　水煙降臨展のみ　５００円（別途、伽藍拝観料が必要です）　　　

（薬師寺公式サイト）

 

この記事を読んで、ある歌を徐々に思い出した。今年の春ごろに、あるグループで歌い掛けて中途半端に終わった鈴木貞子／南安雄「塔の春」だ。早速楽譜を引っ張り出した。歌詞の2番が、まさに東塔の水煙を詠んだものだった。

 

一条通り平城京　うわなべこなべ西の京　あれは　薬師寺の　塔の上
笛吹童子の　笛の音　金堂の屋根に　花がちる

 

歌い掛けていた時は、この歌詞の意味を殆ど理解していなかった。水煙を見たことも無かったから、当然だ。と言うより、1番しか歌っていなかったのだ。それでも朧げに歌の印象が残っていて、新聞記事に触発されて思い出したのだ。これも何かの縁、別グループで「塔の春」を再度歌ってみたい。

 

なお、記事によれば、薬師寺東塔は“凍れる音楽”と言われるそうだ。

 

＊「塔の春」　ＮＨＫみんなの歌　1971年4月放送。今年4月再放送。