モネ物語Ⅶ

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男のネコちゃんは放浪するんですねぇ。

うちのモネも、クリスマスパーティーの夜出かけたまま、帰ってきませんでした。

チラシ配って、マーケットにも貼らせてもらい、

警察署や保健所に問い合わせたり、

手を尽くしましたが音沙汰なし。

ご近所の目撃情報さえないんです。

最後の手段。

私は朝と夕方、騒音おばさんになって、モネの名を呼びました。

２００７年は暮れて、

２００８年、主人の生家へ年始に伺ったとき……

義弟が

「ねえさん、まだあきらめることはない。

男のネコは発情期になると遠出して帰れんようになって、一か月や半年、帰らんことがある」

と励ましてくれました。

『ねこはこたつで丸くなる』　みたいに、

猫は寒さに弱いイメージがあって心配していたけど、

その点も結構タフなのだそうです。

雪国のネコなど、脚の付け根まで雪にめりこみながら、ざくざく歩いて行くとか。

えさも、今どきはゴミの日もあって不自由しない。

「だから大丈夫」

と励ましてくれました。

　今日の画像は、モネがいなくなる直前に主人が描いたものです。年賀状にプリントしました。

　なかなか精悍な眼をしています。

　　　　……いつまでも赤ちゃん猫だと思っていたけど、もう大人になっていたんだ。

　ちょっと、安心しました。

　その時、話を隣で聞いていた主人が、身を乗り出してきて、

「男のネコは、女の子を追っかけて一か月くらい留守することがあるのか。

　　　　　　　　　！！！！！　そうか　！　！　！

　それなら……」

あとは聞かなくてもわかります。

「俺も男だから、ガールフレンド探して、一か月くらい留守してもいい？」

と言いたそう。

「いいよ。その代り、探しませんからね。チラシも作ったりせんし」

「いや、ねえさん。それは作った方がええ。

僕、つくってあげる。写真入りで。

『ヒト科、オス、特徴・額が広くなっています』

ご近所の郵便受けに入れて、マーケットにも貼ってもろたらええわ」

「あっ、そうやね。この人の会社の近くにも貼ってもらうわ。

一言書いといてね。『見つけても、連絡いりません』」

「オイオイ、やめてくれ」

　　　　　　　　　　　

　その夜、夢をみました。

　モネが帰ってきて、いっしょに遊んでいたら、

　眠そうにしています。

「ごはん食べてから寝ようね」と抱き上げると、

「ぼくもう眠いから、このまま寝かせて」

人間の言葉でしゃべって、目を閉じて眠ってしまいました。

　モネが来た日も雨。

　いなくなった日も、雨。

　天から降ってきて、天に帰ったようにいなくなった、ねこでした。

みなさんの町で、シャムの毛並み・尻尾が短く・ほっぺたに傷跡がある猫を見かけたら、

ぜひご一報ください。

待ってま～す。

またいつか、

「モネが帰ってきました」

なんて記事が書けるといいなぁ。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　モネ物語　　ひとまず、おわり