モレと仲間とむすこたち

新聞配達始めたころ、息子は６歳７歳。
半年後、長男は小学生になりました。

雨の日など、どうしても少し遅くなります。長男は制服に着替えてこたつに入り、じっと待っていて、

「かあさん、ぬれとる」

帰った私の首筋や髪の毛を手でこすって乾かしてくれます。

そのうち、ふたりの息子は、私のおみやげ話を楽しみに待つようになりました。

お話の登場人物は、やさしく頼もしい配達仲間。

たとえば・・・

＞＞＞山道で蛇に出会った日は、

「今朝は龍に襲われそうになってね、紫の剣士にたすけてもらった」

　　　紫の剣士とは、いつも紫の上下に身を包み、バイクのけむり巻き上げながら一心不乱に配達してい

くきりりとした女性のこと。

配達を終わった昼間は、庭の芝生や花壇を美しく整え、かわいいお人形作りが趣味の、ママさんです。

＞＞＞「雪の山道ですべって、モレが怪我して泣いてたら、

　　　　水色の妖精のおばさんがおりてきて、治してくれたんよ」

　　　これは本当。雪の山道でモレがすべり、泥よけが割れて私は下敷きに、

　　　雪の中起き上がれずにいたところを、通りかかったお仲間に助けられました。

　　　水色の妖精のおばさんとは、配達３０年のベテランおばさんのことで、

　　　白いゴム長と水色のジャケット着て、急ぐ風もなく着実に配って行きます。

　　　私が怪我したとき、ヤクルト持ってお見舞いに来てくれたおばさんです。

＞＞＞道路工事中で、通行止め。ショベルカーが置かれていたとしますと・・・

　　　「くびながきょうりゅうに意地悪されて通せんぼされたから、やっつけようと思ったら、

　　　　ぼこぼこ足跡付けながら追っかけてきてね、違う道通って帰ったんだよ」

　　　　　　　ボコボコの足跡とは、ショベルカーが掘った穴のことです。

＞＞＞息子たちがいちばん好きだったお話は、マント翻した覆面ライダーでした。

　　　この方は男性で、黒い目出し帽をかぶって、配っておられました。

　　　はじめこわくて私は寄り付かず、お話の中では「デストロイヤーさん」と呼んで、悪役をつとめて　　　
　　　もらいましたが、

　　　そのうち親切とわかり、

　　　そのうち同い年らしいとわかり、

　　　そのうちそのうち、なんと、中学時代の同級生とわかりました。ナンノコッチャ！！！

　　　わたしは「覆面ライダー」とだけ言ったのが、息子たちの想像の中で、ライダーはマント翻えすよ

　　　うになり、どんどんカッコ良くなっていったみたいで・・・。

こんなふうにしながら、
　　　
毎朝、毎朝、お話聴く息子たちの目の輝きが楽しみで、新聞配達は続いていきました。

息子たちは「ええなぁ、母さんだけ、まいあさ、ずるいなぁ」

しんから悔しそうに言います。

そのくせ、私の帰宅を待ちかねて、「きょうは、どんなことしたん？なぁ、なぁ！」

聞きたがるのでした。

そのうち長男の目の中に、「これ、ほんとかなぁ？」という色が見え始め、

「どうせ、作り話だろ？」とはっきり言うようになった頃、私の新聞配達は終わりました。

モレ物語、最後に大ボスだった伯父のことを書いておきます。

伯父は第二次大戦中、派兵された中国で終戦を迎え、ソ連シベリアに抑留されました。

過酷な労働環境の中、仲間は次々死んでいきましたが、伯父は何とか生き延びて。

帰国して体が回復してからは、休みなく働き、新聞販売所の権利を買いとり、ますます働きました。

「シベリアのことを思えば、これくらいのことなんでもない」が口癖。

厳しい人でしたが、配達員にはいざというとき頼りになるボスでした。

困っている人を無利子でたすけ、配達料から少しづつ返済させたり、

音楽の好きな高校生に、やはり無利子でギター代を援助して、お給料から天引きしたり、

気骨と人情味ある人でした。

モレのお話は尽きませんが、ほんとうに貴重な一時期だった…まとめてみて、あらためて思います。

モレと仲間と幼い息子たちにたすけられて夢中で過ごした３年間でした。