年姫

　「川之江城」
　１５８２年、（豊臣秀吉の頃）、河上但馬守という戦国武将が攻めとりましたが、わずか２年後、ライバルの大西備中の守という戦国武将に奪われてしまった、と伝えられています。
　但馬守は謀殺され、城には火をかけられました。
　但馬守には、年姫という娘がいました。
　年姫は変を知り、馬に目隠しして城山の山道を駆け下り、瀬戸内海にまっしぐらにダイビング。父但馬守を追って、自害したと伝えられています。
　まだティーンエイジャーでした。
生きたかっただろうに。恋もしたかっただろう。いや、、想う人がいたかもしれず・・・と考えると、いかにもかなしい。

　年姫といえば・・・
　数年前、私は、脚の手術をお医者様から勧められ、迷っていた時期がありました。手術そのものも初めてでこわいというのもありましたが、入院期間が長く、家族のことを考えると、なかなか決断がつきませんでした。

そんなとき、病院の帰り、この川之江城に寄りました。

　頂上付近の駐車場のすぐそばに、歌碑があります。
与謝野晶子が年姫の故事を聞き、悼んで・・・というより、その潔さに心打たれて詠んだものです。

「姫が嶽 海に身投ぐるいや果ての うまして入りぬ 大名の娘は」

　数年前のその時初めて気がついたのですが、姫が身を投げた崖は、城から下る初めのカーブにあるんですね。それまで、もっと下の、慰霊塔の立っているカーブかと思っていました。
お城から馬を走らせ最初のカーブでさっと身を投げる・・・ふだんから非常時への心構えがなければできることではありません。
　戦国時代の人というのは、肝が据わっていたのですね。
　私だったら、
「もうちょっと・・・もうちょっと・・・」
なんて山の下まで馬を走らせるうちに追手に追いつかれ、捕らえられていたかもしれない。
　それと同じように、私は手術の決心がなかなかつかないまま何年も過ごしたけれど、年姫なら、さっと決心して、体を治していただろうなと思いました。

　４ヶ月後、手術を受けました。
　年姫が背中を押してくれたのかもしれません。

　お城の城門正面に、「涼み櫓」があります。

中はいくつかの座敷や茶室になっていて、見晴らしよく、キッチンやトイレも備わっているこの建物、有料ですが、前もって申し込んでおけば、だれでも利用できるそうです。
木々に囲まれ、瀬戸内海を見晴らしながら、お姫さまになってみませんか？

　城山は、
幼い頃からなじみがある場所。春になると、親戚が誘いあって、お花見に集まりました。公園でしたから、ブランコ、滑り台、シーソー。鹿のいる、小さな動物園まであったんです。
おじおばたちは揃って元気で、母もまだ若かった。

なつかしのお城です。（*^_^*）