愛らしい 媛の国よりプーシャ

英国館 謎の住人

　　　　　　　　　　　　　　　弐〇〇八年　八月＊＊日

　　　 　　　　　　　　　　　神戸は、暑かった。

　異人館めぐりをしていた私は、英国館の二階の窓にうつった人影を見て、あやうく声をあげそうに

なった。

　‘あの人’が、神戸に？

　　まさか！

　　そんな！！！！！

「XXX 円です。他の異人館も廻れるおとくなチケットもございます。いかがですか？」

「持ってます！！！」

　チケットチェックのおばさんに説明するのもまだるっこしく、私は館内に走りこんだ。

　ひんやりした、真昼でも薄暗い一階……。

　どっしりしたアンティークの家具や、イングリッシュティーカップなどが展示されている。

突き当りには、毎日5時から開かれるというバーのカウンター。

　若いカップルが楽しそうにおしゃべりしながら、携帯カメラにおさめていく。

　私は、とにかく二階への階段を探して駆け上がった。

ベーカー街　２２１番地

　　　　　　　　　　　　　　　　　コツ、コツ。

　ドアをノックすると、太ったご婦人が出てきた。

「＊＊＊＊さんにお会いしたいのですが」

「どうぞ、こちらへ」

　案内される廊下に、おいしそうな匂いが漂っている。

一つの部屋のドアが開けたままになっていて、テーブルに並べられた朝食が見えた。

　どこからかバイオリンの音が聞こえ、だんだん大きくなって……。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　コン！コン！

「＊＊＊＊さまに、お客様です」

「ありがとう、ハドソン夫人」

　一人の男性が私を部屋に招き入れ、暖炉のそばの椅子に座らせてくれた。

　正直そうな暖かい目。

‘あの人’の相棒にちがいない。

　バイオリンはまだ続いている。

　音色に引き込まれそうになりながら、私はゆっくり部屋を見回した。

　思い描いていたより少し狭く、すべてが小作りである。

　窓際のカーテンの内側に、‘あの人’の胸像が置かれている。

犯人に在宅と思わせ、安心させるために置かれたものだ。

　机の上に並べられた、ビーカーやフラスコ・アルコールランプなどは、化学の実験用。

事件解明のための。

　壁には、ムチ、ボクシングのグローブ。

美しい女性の写真の隣に、ビクトリア女王の肖像画がかけられている。

　女王の方は、穴だらけだ。

‘あの人’がダーツの練習に使っているからで、いつか、その相棒が、

「あきれたものだ」と書いている。

　部屋の奥には暖炉があり、石炭が勢いよく燃えていた。

　夏なのに、少しも暑くない。どころか、私は、さっきからぞくぞく寒気がしている。

「あ！？」

窓の外。

猛暑の神戸ではなく、陰気な街並みと、ガス灯と、スモッグたちこめる灰色の空が見える。

　そう。ここは昔のロンドン。

　先ほどのイギリス男性は、‘あの人’の相棒、ワトソン氏。

　そして……

　バイオリンの音がやみ、その人が、暖炉前の椅子に愛器と弓を置いた。

私は立ち上がり、握手の手を差し出した。

「はじめまして。

小学生のころから、あなたの大ファンでした。

こちらのワトソン氏が記録された、あなたの事件は、すべて覚えています。

お会いできてうれしいです。

シャーロック・ホームズさま」

　　　　　　　　　　というわけで、前回のクイズの正解は、　　シャーロックホームズ　　でした。

　　　　　　　　　　偶然、きのうのＮＨＫニュースで、

　　　　　　　　　　このシャーロックホームズの部屋が出ていました。

　　　　　　　　　　一年前、英国館に再現されたそうです。

　　　　　　　　　　
　　　　　　　　　　読み返すと、私もかなり‘おたく’ですねー。

　　　　　　　　　　このあと、ですか？

　　　　　　　　　　ホームズさんは事件が入って出かけてしまったので、

　　　　　　　　　　私は

　　　　　　　　　　「ご自由に変装しておたのしみください」

　　　　　　　　　　と掛けられてあった

　　　　　　　　　　ホームズ時代の男性用帽子・マント・ステッキを身に着け、

　　　　　　　　　　英国館の窓からガーデンなど眺め、

　　　　　　　　　　一時間半ほどもあそびました。

　　　　　　　　　　私自身の相棒を待つための時間つぶしではありますが、

　　　　　　　　　　その部屋で一時間半もひとり遊びできるとは、

　　　　　　　　　　シャーロキアン＝シャーロックおたく　と呼んでくださっても結構です。はい。

　　　　　　　　　　♪　ホームズ様のためならば　♪

　　　　　　　　　　そこでばったり知り合ったのが、私のブログお友達第一号のさゆみんさんです。

　　　　　　　　　　彼女は一人旅で、変装した自分を撮ろうとしていて・・・・・

　　　　　　　　　　お互い、女シャーロックになって、撮りっこしました。

　　　　　　　　　　お別れするとき、Ｙahooブログのお話を聞き、おもしろそうだなと。

　　　　　　　　　　それで、神戸から帰って、私もこのブログを立ち上げました。

　　　　　　　　　　お世話になってます！

＜今日の記事の前半はフィクションであり、実在の人物・団体とは、何等関係がありません。＞

＜英国館・ホームズの部屋・ロウ細工のイギリスの朝食は、たしかに展示されていて、おすすめです＞

英国館の新しい住人

いまテレビで神戸異人館が出ています。

『いい旅夢気分』

もんたよしのりのガイドで東京人ふたりが、関西のスポットを歩くという、旅番組。

‘うろこの家’の窓から見える海。

美しいけど、切なくなります。

異人さんたち、神戸の一等地に居を構えたけれど、

それは町を見下すためではなくて、

異国にいることを忘れるようなホームを建てたかったんじゃないかと。

海は世界中同じですもんね。

海の手前にあるビル群が、驚きでした。

「１０年前、震災があったんですよねぇ」

と、

東京人たちも、驚いています。

震災があったなんて信じられない。

すごい！復興！

以前、神戸は、すぐそこにある街でした。

住んでいる市の港から、神戸行きのフェリーが出ていて、

夜乗ると、眠っている間に着きました。

一日遊んで、帰りはまた神戸の港からそのフェリーに乗りこみ、

夜食におうどんなど食べて……。

エンジンの音と振動を子守歌代わりに、ひとばん眠ると、

朝、わが街に着いていました……。

「神戸は日帰り」感覚でした。

フェリーは廃止されましたが、

８月、このブログを立ち上げる直前に、神戸であそびました。

異人館をお訪ねしたとき、

英国館の一室に、

思いがけない人が引っ越してきていました。

☆　世界的に有名な人!(^^)!　★

きっと誰もが知っている。

かなりな変人。

でも素敵。

それは……　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　つづく

　　ヒント　　　その人の部屋です。

引き出しの中には、きっと、

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　虫眼鏡・変装用のつけひげなど（＾−＾）

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　あることでしょう