2011年04月30日の記事一覧 - 詳細表示

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４月18日は、年に１度の長禅寺三世堂（さざえ堂）特別公開を見に、取手に行ってきました。

長禅寺は承平元年（９３１）に「平新皇将門相馬小次郎」が勅願所として創建したと伝えられています。ただし、中世における同寺の状況を語る同時代史料は残されていないようです。残念。

http://www.city.toride.ibaraki.jp/index.cfm/13,330,80,378,html

（パンフレットより引用）

南側の石段をのぼり山門をくぐると、正面に建つのが茨城県指定文化財の三世堂です。外観は２層であるが内部は３層で、１層目には坂東三十三か所観音札所、２層目には秩父三十四か所観音札所、３層目には西国三十三か所の各本尊の写しを安置しています。合計百体の観音像を安置することから、百観音堂とも呼ばれています。
内部は「さざえ堂」の形式になっており、上り専用の階段と下り専用の階段があり、順路にそって進めば堂内では参拝者が交差せずにまわれるようになっていて、その構造の巧みなことは驚くばかりです。棟札などによれば、宝暦１３年（１７６３）に建立された堂が大破したため、享和元年（１８０１）に再建されたとあります。建築の様式や手法から見ても享和元年の新築の建物と推定されますが、一部に宝暦建立時の部材が使用されているようです。
さざえ堂は他には、群馬県太田市の曹源寺、埼玉県本庄市の成身院、福島県会津若松市の旧正宗寺、青森県弘前市の蘭庭院と、長禅寺のものを含めて全国でも５棟しか残っておらず、たいへんに貴重な建物です。

（引用終わり）

堂内写真撮影も可能という気前の良さ。

棟札によれば、江戸の町人の喜捨で造られた観音像もあるようで、信仰圏の広さがうかがわれます。