アフリカゾウのナナのお別れ会に行ってきました。

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朝から小雨が降っています

10時開園の１０分前に動物園の駐車場につきました

予報では雨と予測されていたためか
場所はゾウ広場ではなくゾウ舎で行われると・・・

11時前にはゾウ舎に入れました
ナナのにおいがまだ残っていました
原寸で印刷された特大のナナの写真がありました
すでに献花や供物がありました
ナナが好きだったリンゴと手紙を置きました

旭山動物園の映画スタッフからも大きな献花が届いていました
市原ぞうの国の園長さんからも。

ＴＶ局や新聞記者もたくさんきていました
娘も取材されました
娘に「インタビューされたの？」と聞くと
娘が「うん。ナナちゃんありがとうって言ったよ」

お別れ会がはじまりました。
園長が傷の経過を説明しました。
臨終時,職員総出で看病した話をした時
涙してしまって話ができなくなってしまった園長・・・

そしてナナの担当飼育員の
川上キーパーが語ってくださいました。
思いと辛さがつたわります・・・

雨の中、150人ほど集まったようです。
最後は一人ずつナナの原寸の大きな遺影に献花や供物をして手を合わせて
お別れ会は終了しました。

川上キーパーがナナの遺影を前にして献花した時の後姿・・・・
涙が出ます・・・
川上キーパーが開園したばかりの釧路市動物園の飼育員となり
2歳できたナナの担当をずっとしてきたのです。
定年まであと3年を切った彼の背中からは無念さと寂しさと・・・
川上キーパーはナナとは家族以上で・・・

ナナのご冥福を祈ります・・・