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三岐鉄道の北勢線「ほくせいせん」は、三重県桑名市の西桑名駅から三重県いなべ市の阿下喜駅までを結ぶ、鈴鹿山脈の方向に走る美しい風景の鉄道路線で、土木学会選奨土木遺産でねじり橋・めがね橋の名前の付いた鉄道橋が見られる鉄道路線です。
日本では数少なくなった一般的な営業を行う762mm 軌道間のナローゲージの鉄道路線の一つです。路線は1914年（大正3年）、大山田（現在の西桑名）- 楚原間14.5kmに軽便鉄道として開業した。戦時統合などによる運営主体の変更を複数回経て近畿日本鉄道（近鉄）の路線となっていたが、累積赤字により近鉄が廃止の意向を打ち出したため、地元自治体の支援により三岐鉄道が運営を継承しています。
遠くに見える鈴鹿山脈を背景に走る７６２ｍｍ軌間のミニ電車。
背景の鈴鹿山脈は雪景色と黄色の電車のコントラストが美しい、西桑名〜阿下喜間の路線距離は20.4ｋｍで全線が単線、駅数は13駅（起終点駅含む）で運転最高速度は45Km/hで走るミニ電車です。
三重県いなべ市員弁町にある「ねじり橋」と「めがね橋」は、三岐鉄道 北勢線の楚原駅〜麻生田駅の間にあります。 大正5年に竣工された「 めがね橋」は、3連のアーチ橋で正式には明智川拱橋「あけちがわきょうきょう」」というそうです。
めがね橋とねじり橋は大正５年に竣工された２つのコンクリートブロックアーチ橋の一つ「めがね橋」と「ねじり橋」は今もなお現役で活躍しています。 そしてこの２つの橋は平成２１年度土木学会推奨土木遺産に認定をされました。
三岐鉄道北勢線「ねじり橋」、大正５年に竣工された２つのコンクリートブロックアーチ橋の一つ「ねじり橋」 は「ねじりまんぽ」というアーチ橋下部のブロックをひねりを入れて積まれるこの構造は、現存するコンクリートブロック製の橋では唯一という貴重なものだそうです。
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【７６２ｍｍ特殊狭軌】
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コメント（2）
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三岐阜鉄道北勢線は軽便鉄道が進化してミニ電車の走る鉄道です。
現在の北勢線は1914年、北勢鉄道の路線として一部が開業し、1931年までに全通。その後は社名の変更や合併を経て、1965年には近畿日本鉄道（近鉄）の路線となった。 しかし、近鉄は経営改善のため北勢線の廃止を2000年に計画。これを受けて沿線自治体の存続に向けた動きが活発となり、同じ三重県内でローカル線を運営していた三岐鉄道が2003年4月1日、北勢線の運営を引き継いだ。 北勢線の2本のレール幅（軌間）は762mmで、JR在来線（軌間1067mm）よりも狭い。旅客営業路線では現在、北勢線のほか同じ三重県内の近鉄内部・八王子線、富山県内の黒部峡谷鉄道のみ762mm軌間を採用している。 西桑名（三重県桑名市）〜阿下喜（いなべ市）間20.4kmを結ぶ北勢線が、近畿日本鉄道から三岐鉄道（四日市市）の経営に移って2013年で10周年を迎えた。三岐鉄道はこれを記念して、線路の幅に合わせた記念切符を発行、発売したので線路幅762ｍｍの鉄道車両がいかに小さいか、画像を集めました。
線路の幅も狭いが電車も小さいミニ電車、軌間762ｍｍです。
三岐阜鉄道北勢線10周年記念乗車券762きっぷは線路の幅と同じです。
価格は大人４６０円（小人２３０円）
子供が足を広げれば楽々とどく線路の幅です。
車内はロングシートで足を伸ばせば向かい側の人にとどきます。 コマーシャル用のラッピング電車も走っています。 左から近鉄1435ｍｍ、JR東海1067ｍｍ、三岐阜鉄道北勢線762ｍｍの線路が並ぶ踏切が有るのは、全国ここだけです、桑名駅付近。北勢線のミニ電車は何時までも走り続けて欲しい鉄道です。 |
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下工弁慶号は2004年に３年間の期限で、三岐鉄道北勢線阿下喜駅前に移設された時に見かけた蒸気機関車で、いまも動く日本製の蒸気機関車の中で最も古く、１００歳を超える年齢です。
下工弁慶号「くだこうべんけいごう」は、山口県下松市で保存されている軽便鉄道用蒸気機関車の通称です。軌間は762ｍｍで、動輪が2軸のＢ形であり、タンク蒸気機関車です。水槽がボイラーの上に鞍状に設置されたサドルタンクと呼ばれる、日本では珍しい形態です。
1907年（明治40年）に、大日本軌道の発注により、東京石川島造船所（現在のIHI）で製造された軽便鉄道用5.5tの蒸気機関車であり製造から100年以上と推定される。原設計は、原型となった米国ボールドウイン製トラムロコで、その模倣による国産機です。
経緯は不明ですが、この蒸気機関車は海軍の専用線で運行され、1934年（昭和9年）に運行を退き、教材として下松工業学校（現在の山口県立下松工業高等学校）に払い下げられた。それから47年後に動態復元がなされ、運行と休止が繰り返された。2007年（平成19年）以降は、運行は行われていない。
2006年まで三岐鉄道北勢線阿下喜駅の軽便鉄道博物館に３年間、在籍した下工弁慶号は「ピー」と可愛らしい汽笛を鳴らし運転を行っていました、現在は下松に戻って市役所前のガラスケースの中です。
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その昔、国内に鉄道が敷設し始めたころ、７６２ｍｍの軽便鉄道が数多く存在していましたが、現在７６２ｍｍ線路幅の鉄道は三重県内に２路線と富山県に１路線が存在しています。762mm軌間の路線については特殊狭軌線と呼ばれた（三岐鉄道北勢線や近畿日本鉄道内部線そして黒部渓谷鉄道などの現存する該当路線に対してこの呼称がある）。また特に、762mm軽便鉄道として敷設された線路を、趣味的にナローゲージと云われる場合にこれを指す場合があります。
７６２ｍｍの線路幅がいかに狭いか比較するために三重県桑名市の桑名駅近くの踏切では左から、三岐鉄道北勢線 (762mm)・JR東海関西本線 (1067mm)・近鉄名古屋線 (1435mm)と、3種の軌間が並ぶ姿が見られる。
（1435ｍｍ）は新幹線の線路幅で（762ｍｍ）は新幹線の約半分くらいで、線路幅の狭い鉄道であります。
左から762ｍｍ三岐鉄道北勢線、 1067ｍｍＪＲ関西線（日本で一番多い線路幅） 1435ｍｍ近畿日本鉄道
日本では数少なくなった一般的な営業を行う762mm軌間のナローゲージの鉄道路線の一つである。路線は1914年（大正3年）、大山田（現在の西桑名）- 楚原間14.5kmに軽便鉄道として開業した。戦時統合などによる運営主体の変更を複数回経て近畿日本鉄道（近鉄）の路線となっていたが、累積赤字により近鉄が廃止の意向を打ち出したため、2003年4月1日より10年間の約束で地元自治体の支援により三岐鉄道が運営を継承している。
軌間762mmという特殊狭軌の軽便鉄道として建設され、現在も当時のままの軌間で運行される。近鉄四日市駅 -日永駅間には、同じく軌間762mmの八王子線の列車が直通しており、同線と合わせて内部・八王子線総称されています。
黒部峡谷鉄道株式会社は、もともとは日本電力、日本発送電による黒部川電源開発のための資材運搬用鉄道であり、かつては便宜的に旅客を扱っていた（当時の切符には生命の保障はしない旨の注意書きがあった）。日本国内では数少ない軌間762mmの特殊狭軌（ナローゲージ）での鉄道路線で、電気機関車によるトロッコ列車（オフィシャルな愛称は「トロッコ電車」）を運行している。しかし、電車ではなく電気機関車牽引による列車で運行しています。私も高校生時代には命の保障の無い乗車券で黒四ダム建設現場の見学に行きました。 |
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黒部渓谷鉄道はもともと関西電力の、黒部第四ダムと第四発電所の建設資材や、作業員運搬の為に敷設され、一般の人々は乗車できなかった。わたしが高校生のころ、今から５５年前であるが、学校から発電所見学の為、このトロッコ列車にのりましたが、このときに関西電力に「命の保証は致しません」と書いた紙にサインをし提出して、乗りこみました。 |
