ポリカルポフ I-16 １８型

　I-16は、低翼単葉、引き込み脚の画期的な設計のソ連製戦闘機です。
　１９３９年（昭和１４年）のノモンハン事件では、日本陸軍のキー２７（九七式戦闘機）と戦い善戦しました。
　「I」はロシア語の戦闘機イストレビーチェリ（ISTREBITEL)の頭文字です。この１８型から１０００馬力のM62エンジンを装備して高度３０００ｍで最大速度４６４ｋｍ／ｈを記録しました。ノモンハン事件の前半こそ巴戦で九七式戦闘機に圧倒されていましたが、エンジンの換装や武装の強化やロケット弾の携行などの戦術変換によって逆転していったそうです。この戦闘機の得意とするところは巴格闘戦よりも一撃離脱戦なのでしょう。

　満州国航空隊のものですが、九七式戦闘機と並べてみました。その機体の小ささがよくわかります。
キットは、どちらもハセガワの１／７２です。I-16のマーキングは１９４１年ムルマンスク、ソ連海軍　北海艦隊航空隊　第７２飛行隊　S.G.スルツェンコ少尉の搭乗機です。