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先日、一気に読んだ新書がある。
保阪正康氏著の『あの戦争は何だったのか』である。
この書を読み進めていくにつれて、久々に目から鱗の感を持った。太平洋戦争や第２次世界大戦の歴史については、今までにいろいろな書を読んできた。それぞれ私に多くの示唆を与えてくれたが、現在の日本人が陥っている歴史観について「なんとかしよう」という意気込みの書にはついぞ出会ってこなかった。
この書によって、もう一度、日本人としての歴史観を問い直すことができると思う。テーマの重大さからすれば、文章も簡潔で大変読みやすく、分かりやすいが、ある人たちには随分誤解を招いているかもしれないな、などと要らぬ心配をしながら読んだ。
著者は前書きの冒頭、こう述べている。
「『太平洋戦争とはいったい何だったのか』、戦後六十年の月日が流れたわけだが、未だに我々日本人 はこの問いにきちんとした答えを出していないように思える。」
また
「日本という国はあれだけの戦争を体験しながら、戦争を知ることに不勉強で、不熱心。日本社会全体 が、戦争という歴史を忘却していくことがひとつの進歩のように思い込んでいるような気さえする。国 民的な性格の弱さ、狡さと言い換えてもいいかもしれない。日本人は戦争を知ることから逃げてきたの だ。」
本当にそうだと思う。先の中国や韓国の反日運動に出会って「こんなに仲良くやってきたのに」「何でそんなに騒ぐの」と素朴に疑問を持つ若者が多かったという。まったく情けないことに日本人の若者の多くは日本がかつて大陸でどんなことをしてきたかを、能天気にも『知らない』のである。学校でも家庭でも教えられてきていないのである。
私はもうおじさんで、若者ではないが、戦後の学校教育の中で「戦争とは悲惨で苦しいもの」「戦時下の暮らしは食料が無くて大変だった」あるいは「日本が無謀な戦争をして世界中の人・中でもアジアの人々に多大な迷惑をかけてきた」ぐらいのことしか教わってこなかった。修学旅行で広島や長崎を訪れてもその悲惨さ・悲劇のことを聞いてもなぜそんなことになったのかという歴史科学的学習は皆無であった。
歴史の学習でも縄文時代や戦国時代を学ぶ時間に比べて太平洋戦争やそれにいたる歴史、そして戦後の歴史を学ぶ時間はかなり少ない。学期末の数時間でバタバタと終わってしまうことが多かったのではないだろうか。まして今の若者たちはもっとひどいものだろう。
そうかと思えば最近の自虐史観論争（論争などという高度なものではなさそうだが）やヒステリックな
歴史認識・・・・。全く冷静な常識的な歴史認識をしようとしない日本人の情けなさに嫌気がさしていたところである。
著者はこういう。
「・・・・そして、あの三年八ヵ月は、当時の段階での文明論、あるいは歴史認識、戦争に対する考え 方など、日本人の国民的性格が全て凝縮している、最良の教科書なのだ。太平洋戦争を通じて、無限の 教えを見出すことができるはずである。」
私も全く同じことを考えてきた。
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