石川弘司牧師の葬儀に参加して

石川弘司牧師のお葬儀に参加して。

深谷美歌子

5月26日（月）赤羽で、25年ほど共に宣教のために労した、石川弘司先生（70歳）を送るために、福島市、黒岩という所に向かいました。

　具合が相当悪いと伺い、お見舞いに行こうという計画の日でした。

　奥様にどんな言葉がかけられるのだろうと、会うのが怖い思いでした。

　初めての場所でしたが、迷うことなく、目的の黒岩斎場に着きました。

　斎場の事務室で、お葬儀のあることを確かめ、その部屋に向かうと、すぐ

　静子先生が、わたしを見つけ、「びっくりしたでしょ。」と笑顔で迎えてくれました。「ぇ？大丈夫？」「もちろん。ここに留まりますとも。ここで、同盟の教師が必要なの、英会話で働く場があるのよ。」聞かないことまで答えて、次々とくる参列者に「びっくりしたでしょ？」と声をかけておられました。　　

会場入り口で、やはり30年間共に労した、松下先生が「今なら棺があいています。お会いしてきたら。」と声をかけてくださいました。開始までまだ少し時間がありましたので、そっとお棺に近付き、お顔を拝見させていただきました。美しいお顔でした。ただ、いつも静かな笑顔を浮かべて「ふふふ」とお話をしていた、石川先生はもうおられませんでした。悲しい思いがこみあげました。参列者皆がそんな思いであったと思います。

5年ぶりでお会いする同労の、身体の不自由な増田先生、奥様、一人娘でお嫁に行った真喜子先生も来ておられました。25年ぶりくらいにお会いする兄弟とその一人娘、時間がワープするのを覚えました。亀井早紀姉のお母様、みんな悲しい思いと再会の喜びが入り混じりました。

　司式の先生が説教の中で、「先週お会いし、ハグして、祈り合ったばかり、後を石川先生に任せようと思っていた。」と戸惑いの言葉でした。

　静かにごあいさつに立たれた、静子先生。お婿さんが、先生の最後のようすを語ってくださいました。「主よ感謝します。」と何度か繰り返された。「説教しなくちゃマイクを」と最後まで恵まれておられた様子を伺い、その前の週くらいに、自分の召された後のことを、家族や、松下先生にお話しになっておられたことを伺いました。

　人の計画は神様の計画とは違うことが多いと思います。同じ週、関東教区の総会で、召天者の記念の式がもたれ、村田元先生が「残された者にはなぜとの思いがあるが、召された方々は、天で、その理由がなるほどと分かっている。」と語られて、人間が何ほどのことを知り得るものではないことを納得致しました。

　確かに見たことは、この出来事によっても、うちしおれないで、恵まれている静子先生がおられるということでした。生ける神が支え守られる。

栄光在主