梓帆 初の特集記事書く

＜和歌山電鉄＞たま駅長困惑、貴志駅に捨て猫急増　人気「仲間」も呼ぶとは…

三毛猫の「たま」が駅長を務める和歌山電鉄貴志川線貴志駅（和歌山県紀の川市）に、今春から夏にかけ、相次いで子猫が捨てられた。たまは０７年１月に駅長就任以降、写真集発売など人気を呼んで乗客増にも貢献。中には「たまみたいに可愛がってあげて」とメモが添えてあったが、同社は「たまの所なら育ててもらえると思うのは間違い。責任を持って飼ってほしい」としている。

　これまで貴志駅に捨てられた猫は６匹。同社や引き取った県動物愛護センターによると、最初は５月２４日、待合室で子猫２匹が毛布を敷いた段ボールの中で鳴いていた。同様に８月２１日に２匹、同２７日にも１匹。７月下旬には、生後２カ月程の子猫１匹が待合室のベンチにひもで結びつけてあった。

　貴志駅売店店主でたまの飼い主の小山利子さん（４９）は「たまが、捨て猫だった『ちび』を育てたことが知られたためでは」と話す。

　猫の出産期は５〜６月。８月２７日を最後に捨て猫は確認されていない。同社は「猫を大切にすると思われてのことだろうが……」と困惑する。来年も同じころに捨てられないか心配し、８月下旬に貴志駅に張り紙をして、猫を捨てないよう呼びかけている。【宮嶋梓帆】