１９日にも１・２・５・６号機へ送電復旧 福島第一原発

東日本大震災で被害を受けた東京電力福島第一原発（福島県大熊町、双葉町）では１９日、電源復旧作業が進められ、同日にも１、２号機へ送電できる見通しになった。３〜６号機でも２０日には送電できる見通し。電源が復旧すれば、冷却水を供給して核燃料を冷やし、現在の危機的な状況を切り抜けられる可能性がある。

　東電によると、１７日に始まった電源復旧作業は夜通し続けられた。４０年前の原発建設時に使った東北電力の送電線から１、２号機まで仮設ケーブルを引き込んだ。作業員の被曝（ひばく）を避けようと、巨大な糸巻きのような５００メートルのケーブル三つ、計１．５キロ分を、山側を大きく迂回（うかい）して構内の道路沿いに引いた。

　３〜６号機はこれとは別に、東京電力の自前の送電線から仮設ケーブルを引き込む。３〜６号機も２０日に作業が終了する見通しという。

　電源を最初に引き込むのは２号機。原子炉内の核燃料の一部が露出し、原子炉を覆う格納容器につながる圧力抑制室が破損しており、放射性物質が外に漏れている恐れがある。

　消防用ポンプで水を原子炉に注入することが試みられているが、大容量の電源が復活し、ポンプを動かして大量の水を供給することができれば、核燃料を冷やすことができる。

　危機的な状況にある１〜４号機のうち、２号機は唯一、原子炉建屋が爆発せずに残っている。関係者の間では、２号機の爆発も時間の問題と思われていた。建屋を調べると、思ったより被害が少なかった。複数のポンプについても電気系統が正常らしいこともわかった。

　ただ、電源の回復は危機を脱する第一歩に過ぎない。ポンプを動かすためには、ポンプそのものを冷やすポンプを動かし、多くの弁をきちんと作動させる必要がある。電源を入れて作動させる前に、一つ一つ確認する作業も必要だ。ポンプが損傷している場合に備え、代替用の仮設ポンプはすでに準備している。

東電原子力設備管理部の小林照明課長は「すんなりうまくいくかも知れないが、一部でもダメな装置があると、一つ一つチェックして切り離して別の方法で作動させないといけない」という。

　経済産業省原子力安全・保安院によると、その作業が終了して原子炉にいつ水が注入できるかは「機器の損傷の度合いがわからないので、現時点ではまだわからない」としている。

　５、６号機では１９日、緊急時に使う発電機が一部復旧したという。