薔薇好きパパの気まぐれ日記

第54回 四国高等学校駅伝競走大会

八幡浜高校女子連覇ならず！！


11/21

男子
http://npo-kochi.sports.coocan.jp/index.file/taikaikekka/10/shikokuekiden/10shikokuekiden_m.pdf

女子
http://npo-kochi.sports.coocan.jp/index.file/taikaikekka/10/shikokuekiden/10shikokuekiden_f.pdf

44年ぶりの金

想定外のレースとなった。好スタートから序盤の加速が持ち味の福島が、出遅れた。スタートの反応時間は５番目。中盤を迎えても３、４番手だ。だが、心の葛藤（かっとう）を乗り越えた今季の成長を証明するには、格好のシナリオだったようだ。

　高速ピッチを刻み、左隣の前回覇者、フバイワ（ウズベキスタン）を追う。残り２０メートルほどで並びかけ、胸一つ前に突き出たところでフィニッシュ。「本当に、本当に、勝ててうれしい」

　この２年間で、百、二百メートルで６回も日本新をマーク。走るたびに周囲は好記録を期待し、気負い過ぎた福島は期待に応えられないと悔し涙にくれ、楽しく走れなくなった。

　転機は今夏。転戦した欧州のレースでは好不調の波が大きかったが、それを当然と受け止めた。一時の結果や記録に左右されない強い心をはぐくんだ。指導する北海道ハイテクＡＣの中村宏之監督は「海外でもまれ、自分をコントロールできるようになった」とみる。以前の福島なら動揺したかもしれないが、この日は力むことなく一歩ずつ前回覇者を追いつめた。「いろんなことを経験して、たくましく強くなりたい」。福島はそう語る。

　日本の女子短距離の歴史の空白を、福島は一人で埋めてきた。０８年北京五輪では５６年ぶりに百メートルで出場。０９年世界選手権は五輪、世界選手権を通じて７７年ぶりに百メートルの１次予選を突破した。そして、この夜。日本女子の４４年の空白を埋めたアジアのスプリント女王は、新たな歴史を刻むべくスタートを切った。