青木、全米デビュー戦はメレンデスに完敗

４月１７日（土・現地時間）、米国テネシー州ナッシュビルのブリジストン・アリーナでは、ストライクフォースの米地上波ＣＢＳライブイベント「Strikeforce NASHVILLE」が開催された。

　ストライクフォース世界ミドル級選手権＝ジェイク・シールズ×ダン・ヘンダーソン、同世界ライトヘビー級選手権＝ゲガール・ムサシ ×キング・モー、同世界ライト級選手権＝ギルバート・メレンデス×青木真也というタイトル・トリプリヘッダーが行なわれた同大会は、３試合ともに５Ｒ２５分をフルに戦う長丁場となった。

　メーンイベントのミドル級王座戦では、初回からヘンダーソンがパンチでダウンを奪うも、シールズはテークダウンから絶妙なポジショニングで徐々に挽回。決め手にこそ欠いたが、２Ｒ以降は試合を支配する格好で判定勝ちを挙げた。 　また、セミファイナルで行われた青木のストライクフォース・デビュー戦だが、こちらは王者メレンデスが徹底した青木対策を随所に見せ、５Ｒを完封する見事な試合運び。青木はダブルレッグから引き込みを繰り返し、勝機を狙うも、メレンデスは１Ｒたりともラウンドを落とすことなく王座防衛に成功した。

　さらに、ライトヘビー級王座戦では、日本の戦極で活躍したキング・モーが戦前の予想を裏切り、王者ムサシから判定勝ち。再三テークダウンを奪って、新王者に輝いた。