福士貫禄Ｖ！日本選手権へ自己ベスト宣言も

アジア大会（１１月、中国・広州）の代表選考会を兼ねた陸上の日本グランプリシリーズ第２戦、兵庫リレーカーニバルが２５日、神戸市のユニバー記念競技場で開かれ、男女９種目が行われた。女子一万メートルでは北京五輪代表の福士加代子（ワコール）が３１分２９秒０３で優勝。２位の吉本ひかり（佛教大）が３１分３０秒９２の日本学生新記録を作った。女子の円盤投げは室伏由佳（ミズノ）が５３メートル３２の大会新記録で優勝した。

　男子千五百メートルは上野裕一郎（エスビー食品）が日本記録保持者の小林史和（ＮＴＮ）を破り、日本人選手トップの２位。一万メートルは北村聡（日清食品グループ）の５位が日本勢最高だった。円盤投げは畑山茂雄（ゼンリン）が５４メートル９８で大会４連覇を飾った。　　

　◇吉本、学生新で２位…ひかり輝いた新鋭

　勝負が動いたのは残り８００メートルを切ってから。先頭を走る福士ではなく、ピタリと背後に張り付いた吉本が先に仕掛けた。だが、そこは「トラックの女王」。残り６００メートルで福士が抜き返すと、最後はスピードの違いを見せた。インタビューでは「一等賞はいいですね」と笑いを誘ったが、「中盤から後半はきつかった」。新鋭の粘りに、つい本音を漏らした。

　福士の先導でレースが進み、４０００メートル付近からは外国人選手を含む３人の争いに。一万メートル初挑戦の吉本は「設定も目標タイムもなかった。行けるだけ行こうと思った」と振り返る。ただ、頭の中は冷静。「いかに余裕を持って走れるか。３番手に付けばいい」と待ち続け、残り３周の「一騎打ち」につなげた。

　熊本信愛女学院から佛教大に。森川監督の「無理させない」という方針で自重してきたが、３年生になった今春、一万メートル挑戦を解禁した。昨秋の国際千葉駅伝で区間賞に輝いたが、トラックはほぼ無名。ところが、４月は千五百メートル、五千メートルの自己記録更新に続き、この日の一万メートルでは１５年ぶりに日本学生記録を塗り替える快挙を果たした。

　福士からは「名前の通り『ひかり』輝いているね」と声を掛けられた吉本だが、「まだ３回生。満足したくない」と初々しい。輝きを放つのはこれからだ。

　○…女子円盤投げで、自らの大会記録を１０年ぶりに塗り替えた室伏。ただ、この種目は記録を出した００年以降実施されておらず、室伏は「更新する機会がなかったから」と笑ったが、日本記録保持者の貫禄を見せた。この冬は腰に慢性的に痛みを抱え、思うような練習ができなかったという。それでも「若い時のようにやればいいわけじゃない」と技術と経験でカバー。持ち味という遠心力で、体のひねりを生かしきっちり結果を残した。　

　◆成績

　【男子】▽千五百メートル　（１）ジョナサン・ディク（日立電線）３分４２秒７０（２）上野裕一郎（エスビー食品）３分４２秒９５▽一万メートル　（１）ジョン・ツォー（トヨタ自動車）２７分１５秒７３（５）北村聡（日清食品グループ）２８分１９秒０１▽三千メートル障害　佐々木徹也（中電工）８分４８秒７０▽走り幅跳び　菅井洋平（ミズノ）８メートル００▽円盤投げ　畑山茂雄（ゼンリン）５４メートル９８

　【女子】▽千五百メートル　野村友香里（中大）４分２０秒５７▽一万メートル　福士加代子（ワコール）３１分２９秒０３▽砲丸投げ　白井裕紀子（滋賀陸協）１５メートル３９▽円盤投げ　室伏由佳（ミズノ）５３メートル３２＝大会新