ジョシュ・バーネットがストライクフォースと複数契約締結！！

ビッグニュースが飛び込んできた。１３日（月・現地間）、ストライクフォースから、ジョシュ・バーネットと複数契約を交わしたという正式発表があった。

　昨年８月、アフリクションのリングでエメリヤーエンコ・ヒョードルと戦う予定が、事前のライセンス更新時に行ったステロイドテストで、ドロスタノロンというステロイド成分が検出され、大会出場がかなわなくなったバーネット。彼の欠場が、そのままイベントのキャンセル、アフリクションというプロモーションの消滅を招いたとされている。

　その後、日本＆豪州のリングには登場したものの、米国マット復帰に関して、色気を持っているようには感じられなかったバーネットが、ストライクフォースとの契約を果たした。「ストライクフォースはヘビー級ファイターにとって、最高の戦いの場だ。ストライクフォースをホームと呼べることを誇りに思う。これから偉大なファイターたちと戦い、もう一つの世界タイトルを獲りたい」と、今回の契約に関してコメントを寄せたバーネット。

　彼のストライクフォース初陣がいつになり、誰と戦うかは、今回のリリースでは一切触れられていなかったが、世界王者アリスター・オーフレイムがオランダ人、皇帝ヒョードルがロシア人、そしてヒョードルを破ったファブリシオ・ベルドゥムがブラジル人というストライクフォース・ヘビー級戦線。シェーン・デルロサリロ、ダニエル・コーミアーというファイターたちが成長しているが、期待のボビー・ラシュリーの思わぬつまずきもあり、バーネットというＭＭＡ界における米国人ブランドを手にしたことで、また戦いの幅が広がるだろう。

　カリフォルニア州で出場停止期間中に、日本で試合をしたことで、同州アスレチック・コミッションや他の州のＭＭＡ開催に関してオーソリティが、どのような反応を示すのか。以前は一州で出場停止処分を受けたファイターが、その配下以外の土地で試合をすれば、他の州でも出場停止となる不文律が存在したが、バーネットの契約によって、どのような反応が見られるのかは、まだ情勢はハッキリとしていない。