＜ロシア隕石落下＞直径１０メートルの可能性…専門家指摘

　国立天文台によると、上空を発光しながら通過していく様子は、隕石の落下に伴う現象だという。通常は上空で分裂して散り散りになるが、今回は、低空まで形を保っていた。軌道が予測できる天体は、直径４５メートル程度が限界。これより小さい隕石の接近を事前に把握するのは困難だ。

　地球に接近する天体の研究をしているＮＰＯ法人「日本スペースガード協会」も映像を分析。隕石は東から南へ通過し、上空約４０キロで温度が上昇し、爆発したとみられる。協会は、衝撃波による被害と発光の程度から、直径約１０メートルに近かった可能性を指摘する。

　協会の高橋典嗣（のりつぐ）理事長は「仮に地表到達時に１０メートル規模であれば、直径１００メートルのクレーターができて壊滅的な被害となったはず」と話す。１６日未明に地球近くを通過する小惑星（直径４５メートル、推定重量１３万トン）の軌道は南北方向と、隕石の軌道とは異なり、関係はないという。

　国立極地研究所の小島秀康教授（隕石学）によると、地球に落下する隕石は、直径約２０センチ、重さ１０キロのもので年間約８００個。小島教授は「数百人規模のけが人が出た例は、記録上ないのではないか」と驚く。

★動画★
http://www.youtube.com/watch?v=X3JOEv2fnSY