薔薇好きパパの気まぐれ日記

“怪物”井上 日本王座戴冠も次戦世界戦は白紙

　２５日、神奈川・スカイアリーナ座間で“怪物”井上尚弥（２０＝大橋）が日本ライトフライ級タイトルマッチ１０回戦で王者・田口良一（２６＝ワタナベ）に挑戦し、判定３―０で勝利。日本最速タイのデビュー４戦目で王座戴冠を果たした。

　「まだまだ未熟者です」。試合後の怪物に笑顔はなかった。２回に左フック一発でぐらつかせるなど、序盤から圧倒。６回には田口が左目上をカットし、あとは倒すだけという展開だった。

　ところが、ここから粘る王者を崩し切れない。「パンチが芯で当たっていなかった。ボディーは効いてると感じたので、ボディーで倒したかったけど、途中からそれも当たらなくなった」。　ＫＯを意識して臨んだだけに、悔しい判定勝ち。所属ジムの大橋秀行会長は「スパーリングで悪いときの尚弥が試合で出た感じ。少し夏バテがあったのかな」。トレーナーを務める父・真吾さんも「気持ちにムラがあった。集中していれば、チャンスを逃がさずにもっと行けたはず」。本領発揮とはほど遠い課題の残る一戦となった。

　最短なら次戦のデビュー５戦目で世界挑戦のプランもあったが、これで完全に白紙。「次の試合で、ということはない。来年かな」（大橋会長）

　まずはこの日の試合をＶＴＲでチェック。世界戦はそこで明らかになった問題点を修正してからとなる。それだけに「年内にやりたい」（同）という５戦目の相手が重要になる。

「サクッと勝てる相手では、課題がクリアできたのか分からない。会長がちょうどいい相手を選んでくれると思う」（真吾さん）。日本タイトル防衛戦か、世界ランカーとのノンタイトルか、いずれにしても、強敵との対戦となるのは間違いない。

村田の衝撃デビューを現役世界王者が絶賛「海外トップ選手にも引けとらないパンチ力」

　ロンドン五輪ボクシングミドル級金メダリストの村田諒太（２７＝三迫）が２５日、東京・有明コロシアムで行われた７３キロ契約６回戦でプロデビュー。東洋太平洋ミドル級王者の柴田明雄（３１＝ワタナベ）に２Ｒ２分２４秒、ＴＫＯ勝ちした。

　開始直後、プロの洗礼とばかりに柴田が左ジャブを繰り出すが、村田も間髪入れずに右ストレートを叩き込む。この一発で完全に主導権を握ると、２分すぎにはカウンターの右ストレートでダウンを奪った。　そして２回に防戦一方となった柴田を仕留めると「新たな歴史の１ページ目」と話していたプロ初戦は、文句なしの圧勝を記すことができた。

　村田のデビュー戦は現役の世界王者たちにも衝撃を与えた。南京都高の先輩で、ＷＢＣバンタム級を４度防衛中の“神の左”山中慎介は「すごいものを見せてくれると思っていたけど、すごかった。仕留めるにしても、もう少しかかると思った。海外のトップ選手にも引けをとらないパンチ力。重いでしょうね。相手は相当、体力を消耗する」。

　ＷＢＣスーパーフェザー級王者でメキシコでの海外防衛に成功した三浦隆司も「圧倒的な試合。デビュー戦でこれですから。大物だなと思った」と脱帽。「ガードが堅くて、しかもガードしながら強いパンチが打てる。自分に足りない部分。参考になりました」と現役王者に言わしめた。

　また、ＷＢＡスーパーフェザー級王者で柴田と同じワタナベジム所属の“ＫＯダイナマイト”内山高志（３３＝ワタナベ）は「村田の圧力が全て。（柴田が）強く打とうとしても、圧力と位置取りが抜群すぎて打てない。金メダルを取って（アマチュアでは）世界でナンバーワンですから。もともとプロでやれる力はある。あとは経験を積むだけ」と潜在能力の高さに舌を巻いていた。