薔薇好きパパの気まぐれ日記

レクサス IS250C 発表

トヨタ自動車は7日、レクサスブランドからスポーツセダン『IS250』をベースに電動開閉メタルトップを採用した2ドアクーペ/カブリオレモデル『IS250C』を発表した。同日より全国のレクサス店で販売を開始する。

IS250Cのルーフは3分割式で、軽量なアルミ合金製ルーフとオール電動システムを採用した。これによりスムーズな開閉と静粛性を実現する。開閉にかかる時間は20秒で、トヨタは「3分割の電動メタルトップ車としては世界最速の開閉時間」と語る。

前席はスポーティに、後席はラグジュアリー性を重視し、大人4人が快適に乗車できるキャビンスペースを確保。簡単なスイッチ操作で前席がスライドする「ワンタッチパワーウォークインシート」を採用し、後席への乗降をスムーズに行うことができる。また、コンパクトに折り畳める3分割式ルーフの採用により、オープン時でもトランクには9インチゴルフバッグ1個が収納可能だ。

安全面では、SRSデュアルステージエアバッグ、SRSニーエアバッグのほか、頭部まで保護する新開発の頭部・胸部対応SRSサイドエアバッグを標準装備した。またボディ骨格の補強や床下への効果的なブレース配置により、オープン時でも運動性能と高い衝突安全性能を実現したとしている。

価格は495万円。オプション装着車の「バージョンL」が535万円。

日本での販売を皮切りに、5月からアメリカで、6月からはヨーロッパでの販売を順次開始する。国内での月販目標台数は100台を目指す。

気になる世界最安車「ナノ」衝撃価格２２万円の実力は…

世界に衝撃を与えたインド・タタ自動車の世界最安車「ナノ」がいよいよ動き出す。

　思い切った機能の絞り込みで店頭価格は１台１１万ルピー（約２２万円）。４月９日からの予約販売を前に人気は沸騰し、世界的な販売不振が続く自動車業界に一石を投じる可能性を秘める一方、低コストと安全性の両立など課題も抱えたまま。世界の新興国市場に超低価格車の販売競争を巻き起こす試金石となりうるか。

　「もちろん予約する。できればエアコン付き」。ムンバイの大学生（２０）は興奮気味に話す。ナノは排気量６２４ｃｃ、最高時速１０５キロ、燃費は１リットル２３・６キロ。日本の軽自動車より一回り小さく、エアコンやパワーウインドーなどの有無で３タイプ、店頭価格は約１１万〜１８万ルピーだ。

　運転席に座ってみると、車内空間は意外にゆったり。だが、運転席手前のパネルは速度計だけの簡素な作り。座席はツルツルで硬い。１本のワイパー、運転席側だけのドアミラー、薄いボディーなど日本車に乗り慣れた感覚からすれば、やはり安っぽい。テストコースで試乗した日系部品メーカー関係者は「正直言って怖かった」と打ち明ける。

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　タタがナノの開発に乗り出したのは６年前。雨の日に家族４人が１台のバイクにまたがる光景を目の当たりにしたラタン会長が一般家庭の手に届く「１０万ルピー」の車を作ると宣言したことがきっかけだ。

　インドは乗用車の販売台数が二輪車の５分の１程度にとどまる二輪車王国。タタの狙いも二輪車から四輪車への乗り換え需要にある。低所得者層を中心にナノのような超低価格車が中近東、アフリカなどで拡大していく可能性は高い。ナノに触発されて、日産自動車は現地資本のバジャージ・オート、仏ルノーと「２５００ドルカー」（約２５万円）を１１年から発売する計画だ。

　業界では「ナノの価格は従来の乗用車と全く異なる。これまで車を購入できなかった購買層に受け入れられるのではないか」（住商アビーム自動車総合研究所の本條聡ストラテジスト）との指摘もある。だが、大半の海外メーカーは「低価格車の市場規模は分からず、我々が目指すものではない」（マツダの金井誠太専務）と冷ややかな反応だ。タタは「高い安全性能や環境対応が実現できた」と新興国にとどまらず、欧州市場に２０１１年、米国にも１２年以降に改良型を輸出する強気の計画だ。

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　もっとも、ナノがタタの経営にどれだけ貢献できるかは別問題だ。徹底したコスト削減のため、１台あたりの利幅は薄い。タタは「将来的には十分利益が出る」と説明しているものの、販売量を確保しない限り、収益にはつながらない。

　初年度の予約受け付けは１０万台。７月から納車が始まるが、工場建設の遅れなどで当初１年間の生産能力は月産３０００台にとどまり、購入者は抽選で決める。当選者全員に行き渡るまで１年以上かかる見通しだ。

　タタ自動車の０８年１０〜１２月期決算は赤字に転落。２月には資金繰りが悪化して一部の部品業者への支払い遅延のトラブルも表面化した。格付け会社がタタの格付けを引き下げるなど、経営環境は「悪路」続きだ。

　「いったんやると決めたら、不可能なことなど何ひとつない」。今月２３日夜、ムンバイ市内で開かれた記念イベントで、ラタン会長は数千人の聴衆を前に感慨深げに語った。昨年１月のモーターショーでお披露目した後も鉄鋼価格の高騰など幾度も壁に突き当たった。世界市場に向けたナノの挑戦はこれからが正念場だ。（インド・ムンバイで実森出）

　◆タタ自動車＝１９４５年設立。インド大手財閥タタグループの中核企業。インド自動車業界では民族系最大手。商用車部門はトップで国内販売シェア（市場占有率）は３分の２。９０年代後半から乗用車生産に進出、９８年に初の国産乗用車「インディカ」発売。０４年に韓国・大宇自動車の商用車部門を買収、０５年に伊フィアットと生産・販売提携を結んだ。０８年には英高級車ブランド「ジャガー」「ランド・ローバー」を２３億ドルで買収するなど外資提携も活発だ。

ハイブリッドで競うトヨタとホンダ

◆180万円台からの『インサイト』

ハイブリッド車（HV）をめぐるトヨタ自動車とホンダの攻防が熱を帯びそうだ。ホンダは2月上旬にコスト低減を反映した新型『インサイト』を発売、量販モデルに育成する構えだ。

HVで先行してきたトヨタは5月に3代目となる新型『プリウス』を投入するが、当面は現行のプリウスも併売する。現行モデルは装備などを見直して割安な価格設定とし、インサイトへの対抗モデルとも位置づける。

2月5日に発表されるインサイトは、ベースモデルが180万円台と、国内販売されるHVでは初めて200万円を切る。約229万円からとなっている同社の『シビックハイブリッド』に比べても40万円程度安くなり、HVの課題だったコストを大幅に改善した。


◆全ホンダディーラーで「先行予約」開始

世界市場の急落という激変に見舞われている自動車産業で「次の100年を見据え、ハイブリッドの本格普及に向けた第1弾」（福井威夫社長）と位置づけている。春からは主力の北米市場にも投入、世界で年20万台の販売をめざしていく。

ホンダは先週から、全国内販売会社を通じた「先行予約」の受付を始めた。ライバルのプリウスの新モデルが投入される5月までに攻勢をかけ、受注を1台でも多く積み上げる作戦だ。

ただ、3月までの新車登録については「障害」も出ている。4月から環境対応車を対象に自動車取得税と自動車重量税の免・減税が実施されることになり、HVについては取得税と当初3年分の重量税が免除されるからだ。

このため、インサイトの登録は4月以降に本格化するものとみられる。ただ、代替時期の関係で3月までの登録を望むユーザーもいるため、商談では免税分を考慮する必要も出てきそうだ。


◆プリウスは現行モデル併売で対抗

一方、トヨタの新型プリウスは高速走行時の燃費改善を狙い、エンジンを従来の1.5リットルから1.8リットルに変更する。燃費は現行モデルより良くなるものの、価格は現状並みか若干高くなる見通しだ。

同じHVでも、ホンダのインサイトよりは上級モデルとなる。だが、トヨタにとってプリウスはHVのエントリーモデルであることに変りない。そこで、価格面でインサイトに対抗する手段として、現行モデルの併売を打ち出す。

両社の競り合いが必至だが、冷え込んでいる国内市場の活性化には、販売第一線のヒートアップが必要だ。

世界最速スーパーカーが EV計画

米国のシェルビースーパーカーズ（SSC）社は21日、『アルティメットエアロEV』の投入計画を明らかにした。ガソリンをいっさい使わないピュアEVで、『アルティメットエアロ』が2008年に記録した最高速434km/hを上回る性能実現を目指す。

［世界最速 アルティメットエアロ　写真29枚］

SSC社は米国ワシントン州に1999年に設立。2007年にスーパーカーのアルティメットエアロを発売した。ミッドシップにはGM製の6.3リットルV8ツインターボを搭載。最大出力1183ps、最大トルク151.3kgmというモンスターで、0-96km/h加速2.78秒、最高速度434km/hを達成。文句なく世界最速の量産車である。

アルティメットエアロEVではエンジンに代えて、「AESP」（オール・エレクトリック・スケラブル・パワートレーン）を採用。2次電池としてリチウムイオンバッテリーを搭載し、充電時間は110Vコンセントでわずか10分。最大航続距離も約320kmと実用的だ。

AESPは充電時間が短いだけでなく、小型軽量、大出力化が可能などの特徴を備える。モーターの最大出力は200psが基本。電磁特性を変更することで、ピックアップトラックやSUV用には、最大出力を500psまで高めることができる。

さらに、大型トラックや軍用車など、過酷な使用が想定される車両には、モーターを2個搭載。この時のトータル出力は1200psに達するという。おそらく、アルティメットエアロEVには、この1200ps仕様が搭載されるはずだ。

SSC社はこのAESPを大手自動車メーカーにも納入する方針。同社はそのコストについて、「1000-1万ユニット規模で量産できれば、1個当たりのコストは5000 - 6000ドル（約45万 - 54万円）まで下がる」と試算している。AESPの大きさはエンジンの約18分の1とコンパクト。そして単体重量も約90kgと軽い。車両デザインの自由度を高める意味でも、自動車メーカーから注目される可能性は高い。

アルティメットエアロEVは3-6月に公開予定。世界最速のスーパーカーは、「世界最速EV」の称号も手に入れることになりそうだ。

新型プリウス・デビュー

2009年最初のモーターショーが世界的な自動車不況の激震地であるデトロイトで開幕した。今年最も注目を集めたのは新型プリウス。昨年末に写真の流出が話題になるなど前評判も高かったが、ショー会場でもその勢いは衰えず。発表会場は満員御礼、展示車輌周辺も写真を撮影するプレスや他メーカーの関係者らしき人などで終始にぎわいをみせていた。