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太陽の光に、だんだんとあたたかさを感じるようになりましたね。
でも、冬から春への変わり目には、寒さがぶり返したり、大雪がふったり、ふだんとちがうことが、しばしば起こります。
みなさんにも、思いもよらないことが起こる時があるでしょう。そういう時こそ、大きく成長できるチャンスなのです。
桜の前線は、日本列島を北上し、やがて、東日本大震災から３年目の春を迎える東北に到達します。被災した各地の会館に、震災の後に植えられた“福光桜”も、らんまんと咲きかおることでしょう。
“福光桜”は、どんな困難も一緒に乗り越えて前に進みゆく、東北の友の「負けじ魂」と「友情」のシンボルです。
また、創価大学には、「周桜」 「周夫婦桜」という桜の木もあります。
中国の周恩来総理ご夫妻と私たちとの変わらない友情を未来へ伝える桜です。
友情は、宝です。
友情は、幸福です。
友情は、平和の源流なのです。
日蓮大聖人は、「植えた木であっても、しっかりした支えをそえれば、大風が吹いたとしても、たおれません」（御書1468㌻、意味）と語られています。
どんなに大きな木も、最初は、小さな木から成長が始まる。その小さな木を植える場合、一番に大切なことは、根っこが大地に根づくかどうかなのです。
根が大地に深く広がっていかなければ、少し強い風が吹いただけで、簡単に倒れてしまう。
だから、木が若い間は、しっかりした支えになる棒をそえて育てます。
そうすれば、どんな大嵐にも負けない、立派な大樹へと育つのです。
これは、人間にも同じことがいえます。
勉強でもスポーツでも、「つかれたな」「やめたいな」などと思った時に、「負けるな！」「がんばれ！」と友だちから応援してもらえたら、元気がわいてくるでしょう。
自分一人だったら、とっくにあきらめてしまうことも、友だちがいれば、最後までやりぬくことができるものです。
世界中で愛読されている、モンゴメリーの名作『赤毛のアン』を、読んだことのある人もいるでしょう。
主人公のアンは、小さい時に父母を亡くした少女です。めずらしい赤いかみの毛で、ほおには、そばかすがたくさん。人々から悪口を言われることもありました。
でも、アンには“負けない心”がありました。どんなつらいことがあっても、明るく、たくましく心のつばさを大きく広げました。
「心」がかがやくアンのまわりには、どこへ行っても、いつも、笑顔のお友だちがいっぱいでした。アンは、そんな友だち一人一人をとても大切にしたのです。アンは言います。
──大人の入り口に立つと、新しい悩みが次から次に生まれてくる。でも、私にはいい友だちがおおぜいいるから、きっと、立派になれるはずよ──と。
友情は喜びを２倍にし、悲しみを半分にしてくれます。
友だちとの友情が、人生を楽しく、価値あるものに高めてくれるのです。
春は、進級やクラスがえなどがあって、新しい友だちとの出会いの季節ですね。
中学校に進学する６年生は、ちがう小学校の出身者もいたりするから、不安に思うことがあるかもしれません。
今回は私が、みんなに役立つ、友だちをつくる「ひけつ」を教えましょう。
それは「自分から声をかける」ことです。
“人類の教師”といわれ、仏教を説いた「釈尊」も、仏のふるまいとして、自分の方から先に話しかける人でした。
はじめて会った人でも、同じ人間として声をかけていく勇気、そして相手が自分と意見や考え方がちがっても「仲良くしていこう」と語り合っていく大きな心──これがあれば、必ず友だちができます。
時には、友だちと意見が合わず、ケンカになってしまうこともあるでしょう。
そんな時も、自分から声をかけて仲直りすることが大切です。
それさえできれば、今まで以上に仲良くなれるでしょう。私もそうしてきました。
あやまる時は、ちゃんと相手の目を見て言おうね。そうすれば、ケンカをしても、反対に“仲良くなるチャンス”になります。
ただし、「いじめ」は、まったくちがいます。絶対に許してはいけない暴力です。
いじめられて相談することは、決して、かっこ悪いことではありません。「心配をかける」などと考える必要もありません。声に出すのがむずかしかったら、手紙などでもいい。味方は、いっぱいいます。
私は、そして学会は、断じて、いじめられている人の味方です。
苦しくて苦しくて、死ぬほどつらくても、かけがえのない自分の「いのち」を絶対に守りぬいてほしい。自分を大切にしてほしいのです。
いじめられた人は、必ず偉くなっています。幸福になっています。いじめた方は、最後はダメになっている──これが世界の指導者とお会いして学んだ私の結論です。
どんな人だって、おじいさんやおばあさんたち、お父さんやお母さんから、大切な「いのちのバトン」を受け取って生まれてきました。必ず、君にしかない、あなたにしかできない、自分の使命があることを、どうか忘れないでください。
一人一人の「いのち」を大切にする社会をつくるため、私たちは題目を唱え、世界の平和を祈っているのです。
「生きること」は、「よき友だちをつくっていくこと」です。“今、親友と呼べる友だちはいないなあ”と思っても、あせる必要はありません。必ずできます。
世界の平和と全人類の幸福を実現する「未来の広宣流布」も、みなさんが、よく学び、よく祈り、よく生き、よき友をつくって広げていくなかにあります。
春に花咲く、桜、梅、桃、李には、それぞれのよさがあります。仏法では「桜梅桃李」といって、人間も“自分らしくかがやくことが大切”と教えています。
みんなは、学会創立100周年の2030年には、どんな自分らしい花を咲かせて、立派な大人になっているだろうか──私は、考えるだけで、わくわくします。
途中で、どんなつらいことがあっても、「冬は必ず春となる」（御書1253㌻）と固く信じて前進しよう！
ししの子のみなさんが、私たちの「希望」です。長い間、読んでくれて、ありがとう！
また、お会いしましょう！
参考文献はＬ・Ｍ・モンゴメリー著、掛川恭子訳『赤毛のアン』（講談社）
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