熱田の縁采女-2 ( 小説 ) - 伊勢物語と仁勢物語

特別企画　熱田の縁采女-1より続き　　　　　　　　　　現代文です（一部会話など文語）

　程なく葭原の在所に着いてあるじの夫婦、縁采女（えんねめ）を得て喜ぶこと限り無しであった。まずは、その祭りの日までは、いたわり、色々な珍しい物を与え縁采女をもてなしました。縁采女は心に思うことは、「我はほどなく消えなん身なれば」と、返事の間も惜しいと、昼はずっとお経（仏さまの教え）を読み、夜はずっと念仏（仏さまを念ずること）を申しあげて、二親に回向（死者の成仏を祈って供養を行うこと）し、又自身の後世も祈り続けました。

　あるじの夫婦も、親の追善のため身を売った人と聞いて、その志を感じて哀れんで、常々、慰めの言葉を掛けるのであった。そうしてはいても、羊の歩み（死が近づいてくることの例え）の如く月日はかさなり、はや六月十四日になりました。明日は例の所のお祭りだと、あっちこっちで賑わい騒ぎながら、夫婦の家にも「牲（にえ）のご用意をしてください」と、里々より使いが来て確認する。女房も涙を流しながら、縁采女に向かいその由を伝えれば、縁采女は思い切り身ながら、さすがに胸が塞がれる思いして、心ならずも泣き崩れた。

　今宵一夜の露の如くの命の儚さに、思いをはせる。なお父母を思い出すのは、あの折りもホトトギスが啼いていた、

　〽時鳥（ほととぎす）　なれも冥土の　鳥ならば　我がかぞいろ（父母）の　ありか教えよ

短い夜の月も、たいへん明るく、つくづくと眺めながら、

　〽あふぎなれし　この世のみかげ　後の世の　闇をも照らせ　有明の月

と詠じて涙を流してうつ伏せる。あるじの女房も心ある人で、この哥を聞きながら「さても哀れな哥や、いたはしの心や、このほど馴れ参らせ、心のほどをもひき見せしに、ただ人の姫とも覚えず。何事に付けても、愚かなる事も負わせぬ人を、かゝる憂き目にあわせ、失はん事の哀れさよ」と、言って共に涙を流した。

　縁采女は女房に言うには「このほどの御心ざし返す／＼も有難ふ侍る也。我むなしくなるならば、一遍の御念仏の回向にもあづかり候はゞ、後の世までのご芳志にて候べし。この身、命は父母のためすてをき候へば、大蛇の餌食とならん事、露、塵ほども惜しからず。ただ後生こそ悲しく侍る」など、細々と言い語れば、漸う／＼月も入りがたになって、鶏の声（八声の鳥）が聞こえる。

　東雲の雲も心細く引き別れる折りし時、野寺の鐘の音、すごく生滅々（生ずると滅びること）と告げ知らせる。「あれ！聞き給へ。こや（此れや）（祇園精舎の）無常院の鐘の音の、我を誘える声ならん」と言って、縁采女、

　〽響きくる　無常の鐘の　声聞けば　露の命の　程ぞ悲しき

あるじの女も泣きながら

　〽誰とても　遁れやはせん　わたり川　遅れ先立　道ぞ悲しき

大変しみじみと言い交わしながらしていると、郷人多く来て「牲の娘を、疾く出したて給へ」と言う声を、遠くから聞けば、あるじの女房も胸打ち騒がれ、よろ／＼と立ち上がり、祭りの儀式の支度をするのであった。

　縁采女もこの声を聞き「此れやゑんわう（閻魔大王）の使ひに獄卒共の来たれるにこそ」と思い、心も心ならず。しかしながら、思い決めたことなので、今更驚くこともないだろうと心を変えて、最後の旅立ちの支度をして庭にでてみれば、里人、立ち寄り四方輿に縁采女を乗せ、あの淵の際に連れてきた。祭りのおりであるので、人々あまた御幣を持って、姫を床の上に据え置いて、供物を供え苞（つと・土地の産物、贈り物）をあげ、神事をなして日が暮れれば、皆、里々へ帰って行った。

　さて縁采女は、ただ夢のように生きた心地もないのだけれども、気持ちを取り直して、肌の守りよりお経を取り出し左に持ち、右の手には水晶の数珠をつまぐり、西に向かい目を閉じ、「南無帰命頂礼（仏神の名の前に置いていう言葉）三世の諸仏、十方の菩薩（じっぽう・四方、四隅、上下の菩薩）、梵天帝釈（仏法護持の神）、四大天王（天に住む仏教における4人の守護神、東方持国天・南方増長天・西方広目天・北方多聞天）、とくには氏神熱田の大明神、三十番神（交替で国や民などを守護する30柱の神々）、十羅刹女（天における10人の女性の鬼神）も我をあはれみまし／＼て浄土へ導きおはしませ」と、一心に渇仰しながら待っていた。

　そうしながらその夜の子の刻じぶんに、川波、にわかに振動してしきりに逆巻く水の底より、とても恐ろしい大蛇の姿が現れた。長さは百丈（300m）もあり、両目は日月のように光り輝き、皮膚のひれは剣の刃を植え列べたように見え、頭には枯れ木のような角を振り立てて、縁采女がいる床の上に頭をさし上げ、真っ赤な舌を振り立てて飲まんとする時、これが最後と念仏し、あのお経を額に押し当てて「わくぐあくらせつ　どくりうしよきとう　ねんひくはんをんりき（或遇悪羅刹毒龍諸鬼等念彼観音力・観音経）」と、唱えれば、お経から光が出て縁采女を照らし始めた。その光は大蛇から見れば、八尺の剣を振るように見えた。それゆえ縁采女を飲み込むことが出来ず、あたりから去ると見えたが、しかし、大蛇は大いに腹を立て、怒りを為して雲霧を起こし、大風を吹かし、尾で水面を叩けば淵の波は震動して、上へ下へと波打つ。

　その時、黒雲舞狂い、月の光も埋づもれ、大雨しきりに降りくだり、長夜（じょうや・夜じゅう）の闇になったけれども、「あら！ありがたや」。お経の光はなおも輝き増し、辺りを払って明るく照らし出した。輝ける所に喜見城にいらっしゃる帝釈天大王が、ご叡覧あって「それ下界広しと雖も、かく心ざしの切なる女は無し。いざや諸天、下界に降り大蛇を平らげ縁采女を助くべし」との算段にて、四天王諸共に、刹那（瞬間）が程に天下りまし／＼て、かの大蛇を八つ裂きに裂いて投げ捨てた。

　そうしてから帝釈天は、縁采女の頭を「善き哉／＼」と三度撫でてくださり、「いざや縁采女、かく浅ましきこの下界に住みて何の要や有る。我が都へ具すべし」とて、紫雲に乗せて諸天とともに、囲繞渇仰（ゐねうかつがう・3度仏の周りを巡って礼拝すること）して、喜見城にお帰りになった。孝行深い縁采女は、死ぬことなく生きたまま、とう利天（六欲天の下から二番目の天）の喜見城に昇って、楽しみを極めたとか・・・。

　このような奇瑞は上古も今も末代も、例しの無いことのように覚えます。であるから、此の縁采女は熱田の大明神が、あの大蛇を退治し、衆生を助けるためのご方便として、仮の女に姿を替え、孝行深い輩の威徳（威厳と徳望）を現したものであった。その有様の有難さは言葉に尽くせないほどです。

　熱田縁采女終わり

仮名草子・大倭二十四孝第十三・熱田縁采女事、元禄十一年

古典文庫からyoshyが、現代文にしました。

仏教用語が多く、間違った使い方など気がつきましたら、そっと教えてください。

原文はこちらで見られます。

http://kateibunko.dl.itc.u-tokyo.ac.jp/katei/cgi-bin/gazo.cgi?no=112&top=1