|
〔オーストラリア釣行同伴回想録（1990〜1992年）の一連記事です〕
エクスマス最後のフィッシングは
「リーフの外に出てみよう」とピーターからの提案で
インド洋の端っこで夜釣りを楽しむことになる。
『ブロードビル』と呼ばれるメカジキの仲間は大変神経質で
エンジン音が聞こえると近寄って来ないのだとか…
鉤のような大きな釣針にイカを丸ごと付け
海中に落とし入れる。
水深７００ｍの暗い海に、アンカーも降ろせず、エンジンを切り
ぷかぷかと浮かぶ長さ５６フィートのボート。
船には大きな図鑑が置かれていて
ピーターは魚について詳しく説明してくれる。
現地に住んでいる日本人から聞いた話によると
ピーターの父上は著名な海洋生物学者で
彼はアカデミックな環境で育ったのだとか。
どおりで何かと詳しいはずだ。
夜空に星があったのか、月があったのかも記憶に無いところをみると
多分わたしは、ほとんどほろ酔いで寝ていたのだろう。
静かな波の揺れが手伝ってやや硬めのベンチも心地良いベッドとなる。
夜も更けた頃、船体が突然の大きな揺れに襲われ
「Hit,Hit!」の叫び声に眠りを奪われた。
３,４人の男たちが寄ってたかって押さえているのだが
かかった魚はまれにみる怪力で釣竿を固定していた器具を
いとも簡単に壊してしまった。
船は激しく揺れ続ける。
格闘の末ようやく魚を海面近くまで近づけた。
フライングデッキから見ていたピーターが
「サメだ」と叫び水中銃を構えた。
どんなに大きな魚でもたいていは口の近くで糸を切って放せるのだが
この鮫は危険なため仕留めてしまう他なすすべがない。
夜の海に２発の銃声が響いた。
デッキに上げた魚はわずか1.5ｍのHammerhead Shark
〔ハンマーヘッドシャーク（和名：シュモクザメ）〕
http://www.odd.jp/zooaq-syumoku.htm
大きくて美しいブロードビルの姿を見ることはできず
銃に撃たれて死んだ哀れなハンマーヘッドの姿が目に焼きついてしまった。
「ジョーズ（鮫のあご骨）が欲しいか」とピーターが聞いたので
外してもらい持ち帰ることにした。
翌朝、ブラシで肉を洗い落とし地面の上で丸１日干したのだが
生臭さは簡単に消えなかった。
それについて２日後の話、カナーボンからパースに向かう飛行機の中
客室乗務員に「生の魚か何かお持ちですか」と質問され
「いいえ、乾燥させた鮫のジョーズです」と寝ている夫に代わって答えた。
彼女はあきらめた表情で頷いた。
おそらく他の乗客から臭いについて苦情があったのだろう。
何重にも袋がけをし、これなら大丈夫だろうと思っていたのだが
申し訳ないことをしたものだった。
次の記事はエクスマス最後の夜
お別れパーティーに続きます。
|
