HUG YOUR HEART

Angel

Tue, 06 Sep 2011 22:33:05 +0900

作中作 -2- モーゼス

Tue, 23 Nov 2010 00:26:35 +0900

二夜目、モーゼスは裏切りについて考えた。父のように慕ってきた長の裏切り。それは他の誰にされるよりも深く、深く、モーゼスの心を傷つけた。
「虚(うろ)の愛、我が身心(みこころ)を切り刻む……」
去々日の長の姿が脳裏によみがえり、現にそこにあるかのように象られる。
失望の色濃い瞳、見限ったように冷たい声色。
「何もかも偽りだったというのか？」
重なってあらわれるのは、慈しむような隠微(いんび)の笑み。
「あるいはすべて私の錯覚なのか……！」
モーゼスは叫喚(きようかん)し、両手で髪をかきむしった。
信じていたものとあらわになった裏切りと、どちらが真実なのか、モーゼスは見極められぬもどかしさに嘆いた。いや、実はそうではない。
何をも信じきれぬ己の愚かさが痛ましかったのだ。
だが彼はそのことに気付けなかった。過ちを犯すのは人の常と、切り捨てたのは昨夜のこと。
胸に押し寄せる重苦がモーゼスの細い体を包み込むと、彼は小刻みな呼吸を繰り返しながらベッドに横たわった。
この日、モーゼスが得たものは、疑心だった。

三夜目、モーゼスは神に問いかけた。咆吼(ほうこう)にも似た問いかけだった。答えは与えられなかった。この日、彼が得たものは昏迷(こんめい)。錯乱したように声を張り上げても、天を仰ぎ、両腕を高く差し出しても、返ってくるのは肌を切り裂くような冷たい静寂だけだった。

四夜目を迎え、いまだ与えられぬ答えにモーゼスは苛立ち、いたたまれなくなって長のもとを訪ねた。
「忍び寄る恐怖に、夜も眠れません」
得体の知れぬ不安に襲われたモーゼスは、長の眼前に迫る勢いで言葉を発した。
「恐怖の在りかさえも定かではない！」
長は峻厳(しゆんげん)とした居ずまいで、モーゼスを見やった。
「何を恐れている？」
モーゼスは首をばけしく振った。
「わけがわからないのです。なぜ私が？」
「聞いてどうなるものでもない。もとよりこれは、運命なのだ。避けがたい運命。あるいは宿命」
「理由さえも与えられないのですか？」
「お前の抱く恐れは確かなものよ。どこへ向かうべきか、わからぬから怖いのだ。どうなるのか知れぬから不安でたまらなくなるのだ。さすれば答えはおのずと出よう。すべてを知ること、これによってのみ恐怖の払しょくはかなう」
「ならば教えてください。私はどこへ向かえばいいのですか？」
「わしの決めることではない」
「あぁぁぁぁぁ、頭が変になりそうだ」
絶望に打ちひしがれたモーゼスに、長は非情なまなざしを注いだ。
「モーゼスよ、よくよく聞くがいい。この先の道筋において、お前が立ち上がろうがしゃがみこもうが、歩み続けようが止まろうが、そんなものはどうでもいい。
北へ行こうが南へ行こうが、泣こうが笑おうが好きにするがいい。まったくもってとるに足らぬことだ」
長は人生の厳酷(げんこく)さを体現化したようなごつい指で、モーゼスの左胸を差し示した。
「大切なのはただひとつ。この苦渋の中において、お前が何を見出すのか。求められているのはそれだけよ」
モーゼスは目を潤ませがら、長が真意を語ってくれるのを待った。
しかし長は、固く瞳を閉じ、これ以上話すことはないという意志を無言で告げた。
モーゼスは体を引きずるように席を立った。
この日、モーゼスが得たものは、失望だった。

五夜目、沸き起こる不信が身を引き裂くような痛みを生むと、いつ果てるとも知れぬ苦しみに、モーゼスの心は悲鳴を上げた。
猜疑(さいぎ)に満ちた心には否定、抵抗、その他あらゆる善とは呼べぬ感情が生まれては潜み、沈んではまた現れた。
モーゼスはこわばる体をベッドに投げ出し、両手で視界を遮った。
「私はもう、何をも見たくはない。どれほど美しい音色であろうと、今の私には悪魔のささやき。私はもう、何をも聞きたくはないのだ」
彼はまず、自分の心を偽った。
長を父のように慕ってなどいない。そんな風には思っていない。
言い聞かせ、それから順に、己の人生に起こった出来事に対してつばを吐きかけた。
いい思い出にも、悲しい記憶にも、愛や夢や希望に対しても。
こうしてモーゼスはすべてを失くした。

六夜目、モーゼスは神を呪った。神の祝福を受けられない己を呪うかのように。
そして七夜目の明け方、モーゼスは出立した。
六夜目に彼が得たものは背信。

もはや帰る場所はない。
どこへ向かえばいいのか、あてもない旅が始まった。

作中作 -3- へつづく

作中作 -１- モーゼス

Tue, 23 Nov 2010 00:18:50 +0900

英国のとある小さな集落に、

陽光の筋のような、美しいブロンドの髪を持つ若者がいた。
男の名はモーゼス。
先鋭的な顎のラインとは対照にあどけない瞳。
天才彫刻家の作品を連想させる鼻すじと鼻翼。
もちまえの優雅さと、天使と見まごう魅力的な微笑み。
町の若い娘はみな、モーゼスに淡い恋心を抱いていた。
しかし彼は愛を知らない。
天涯孤独の身の上だった。
彼に優しく接してくれる隣人も、父親代わりの厳しさを与えてくれる町の長も、誰も、
彼の心の孤独をいやすことはできなかった。

己の身に起こった出来事を思惟した。
一夜目、モーゼスがまず考えたのは、過ちについてだった。
己の行いについて、モーゼスは生まれて初めて正面から向き合った。
あらゆる失敗、ささない間違いや浅はかな発言、夜を徹してモーゼスは思案した。
しかし、思い当たることは多々あるも、町を追い出されるほど倫理にもとるとは思えなかった。
「なぜだ？　私が何をした？　なぜ追い立てられるように町を出なければならないのだ……。」
理不尽な扱いに湧き上がる怒り。

その悪しき感情はモーゼスの心から分別を奪い去った。
『この世において、罪を犯さずにおれるところなどどこにもない』　

神がかつて人間だったときに言われたとされる言葉をモーゼスは記憶から取り出した。
「大なり小なり、誰もみな、罪を犯しているのだ。私だけではない」
一夜目の暁、モーゼスは思考を閉ざした。
この日、モーゼスが得たものは、反心だった。

作中作 -2- へ続く

作中作

Tue, 03 Nov 2009 22:03:34 +0900

二夜目、モーゼスは裏切りについて考えた。父のように慕ってきた長の裏切り。それは他の誰にされるよりも深く、深く、モーゼスの心を傷つけた。
「虚(うろ)の愛、我が身心(みこころ)を切り刻む……」
去々日の長の姿が脳裏によみがえり、現にそこにあるかのように象られる。
失望の色濃い瞳、見限ったように冷たい声色。
「何もかも偽りだったというのか？」
重なってあらわれるのは、慈しむような隠微(いんび)の笑み。
「あるいはすべて私の錯覚なのか……！」
モーゼスは叫喚(きようかん)し、両手で髪をかきむしった。
信じていたものとあらわになった裏切りと、どちらが真実なのか、モーゼスは見極められぬもどかしさに嘆いた。いや、実はそうではない。
何をも信じきれぬ己の愚かさが痛ましかったのだ。
だが彼はそのことに気付けなかった。過ちを犯すのは人の常と、切り捨てたのは昨夜のこと。
胸に押し寄せる重苦がモーゼスの細い体を包み込むと、彼は小刻みな呼吸を繰り返しながらベッドに横たわった。
この日、モーゼスが得たものは、疑心だった。

四夜目を迎え、いまだ与えられぬ答えにモーゼスは苛立ち、いたたまれなくなって長のもとを訪ねた。
「忍び寄る恐怖に、夜も眠れません」
得体の知れぬ不安に襲われたモーゼスは、長の眼前に迫る勢いで言葉を発した。
「恐怖の在りかさえも定かではない！」
長は峻厳(しゆんげん)とした居ずまいで、モーゼスを見やった。
「何を恐れている？」
モーゼスは首をばけしく振った。
「わけがわからないのです。なぜ私が？」
「聞いてどうなるものでもない。もとよりこれは、運命なのだ。避けがたい運命。あるいは宿命」
「理由さえも与えられないのですか？」
「お前の抱く恐れは確かなものよ。どこへ向かうべきか、わからぬから怖いのだ。どうなるのか知れぬから不安でたまらなくなるのだ。さすれば答えはおのずと出よう。すべてを知ること、これによってのみ恐怖の払しょくはかなう」
「ならば教えてください。私はどこへ向かえばいいのですか？」
「わしの決めることではない」
「あぁぁぁぁぁ、頭が変になりそうだ」
絶望に打ちひしがれたモーゼスに、長は非情なまなざしを注いだ。
「モーゼスよ、よくよく聞くがいい。この先の道筋において、お前が立ち上がろうがしゃがみこもうが、歩み続けようが止まろうが、そんなものはどうでもいい。
北へ行こうが南へ行こうが、泣こうが笑おうが好きにするがいい。まったくもってとるに足らぬことだ。
大切なのは、ただひとつ。」
長は人生の厳酷(げんこく)さを体現化したようなごつい指で、モーゼスの左胸を差し示した。
「この苦渋の中において、お前が何を見出すのか。求められているのはそれだけよ」
モーゼスは目を潤ませがら、長が真意を語ってくれるのを待った。
しかし長は、固く瞳を閉じ、これ以上話すことはないという意志を無言で告げた。
モーゼスは体を引きずるように席を立った。
この日、モーゼスが得たものは、失望だった。

五夜目、沸き起こる不信が身を引き裂くような痛みを生むと、いつ果てるとも知れぬ苦しみに、モーゼスの心は悲鳴を上げた。
猜疑(さいぎ)に満ちた心には否定、抵抗、その他あらゆる善とは呼べぬ感情が生まれては潜み、沈んではまた現れた。
モーゼスはこわばる体をベッドに投げ出し、両手で視界を遮った。
「私はもう、何をも見たくはない。どれほど美しい音色であろうと、今の私には悪魔のささやき。私はもう、何をも聞きたくはないのだ」
彼はまず、自分の心を偽った。
長を父のように慕ってなどいない。そんな風には思っていない。
言い聞かせ、それから順に、己の人生に起こった出来事に対してつばを吐きかけた。
いい思い出にも、悲しい記憶にも、愛や夢や希望に対しても。
こうしてモーゼスはすべてを失くした。

もはや帰る場所はない。
どこへ向かえばいいのか、あてもない旅が始まった。

※　　※　　※　　※　　※　　※　　※　　※　　※　　※　　※　　※　　※　　※　　※　　※　　※　　※

何ヶ月放置していたのかしら？　
人生いろいろと悩みまして、ようやく意志が固まり……つつあります。まだ不完全ですが……　(x_x)

今回書いたものは、作中作と題している通り、これから書こうとしている小説の中に出てくるもう一つの物語です。こちらも不完全ですが、いちおうこんな感じて続きます。
今回の投稿記事では３つほど、初めて使う言葉があります。私にとっては耳慣れない言葉なのですが、耳慣れた類語では満足できなかったので、響きでチョイスしてみました。まだ満足はいかないのですが、ボキャブラリーがないから……大変。　　……変かしら？

これから書こうとしている物語で、言いたいことはこの作中作にまとめようと思っています。登場人物に語らせようと思ったのですが、そうするとなんか説教くさくなりそうなのでこんな形をとってみようと思いました。つまり、試作品です。

さて、人生いろいろ、何を悩んでいたかというと……
１つは書くことです。というか、何を書けばいいか的なことですね。
私が何かを書くと、なぜかエンターテイメントとは離れてしまう。この状況がどうにもできなかったんです。偏った思想？　みたくなっていって、どうにもならなくなるので困りものでした。
今まで自分が何を書きたいのかもわからずに、っていうか、自分が何を書いているのかも分からぬままにただ書いてたみたい。
つまり、このブログにある物語たちも、ぶっつけ本番!　みたいにして出てきたみたいなんですねぇ。

公募しようと考えて、エンターテイメントなんて言葉を念頭に置いたら、どうしていいか分からなくなりました。

そんなこんなで悩みちゅう、糸口を見つけてくれたのは旦那さんでした。
しかも、夫婦げんかの延長線上……。はは。
舌戦の末、私は言われました。「お前は社会で通用しない!! そんな考えは世間一般では通用しない!!」
と。前置きとして、「言っていることは分かる」なんてありましたが、完全否定されてしまいました。
私の言うことは「きれい事」、ってのは前から言われてましたけどね。
そんなとき私は、「きれいなものはいつ何時もきれいなんだよ。それが分からないのは、目が曇っているか心が汚れているかのどちらか」的なことを言いました。２２、３歳のころです。それから彼はきれい事という言葉は使わなくなりましたが、今回は……上記のとおり。
まぁ、いろいろと喧嘩や言い争いを繰り返して、最終的に言われたのは「お前の考えって……(ちょっとあきれ気味な感じ)　なんか、哲学？　わかんねぇけどそんな感じ」

…………は？　哲学？

自慢じゃありませんが、決して品行方正とは言えない学生時代を送った私。哲学なんて触れたこともありません。そんな人間に哲学とかって……
なんて思いながらも、何だか惹かれました。
インスピレーション的なものです。
哲学の定義なんてどうでもいいけど、私は私の思想を曲げたくはないし、曲げられないんだってこと。
今までは、自分が知っている言葉を並べていたら文章になった。みたいに書いてたから、
公募で通りやすそうな……なんて傾向と対策とか考えちゃうとどうも気持ち悪くて仕方がなかった。

そう! 書きますよ!! 賞に公募する作品をっ!!!

傾向と対策とかぶっ飛ばしちゃって、自分の知っている言葉を並べていたら小説になった、的なもので勝負!!! ……してみようかなぁ　　　って。　はじめに言ったとおり固まりつつある不完全な意志ですから。

３歳４ヶ月のパワー全開坊やは、来年から３年保育をと考えていたのですがやめました。
まぁ、子育ては大変で大変で目が回りますが、なんせ可愛くて……♥
幼稚園に預けるのはもったいないので、もう一年一緒に過ごすことにしました。
というわけで、本気を出さないと!!
３歳児に脳みそを同化させて１日過ごすと、切り替えがうまくできないと全く書けなくなりますので。。。

作中作

Sun, 01 Nov 2009 01:40:48 +0900

英国のとある小さな集落に、陽光の筋のような、美しいブロンドの髪を持つ若者がいた。
男の名はモーゼス。
先鋭的な顎のラインとは対照にあどけない瞳。
天才彫刻家の作品を連想させる鼻すじと鼻翼。
もちまえの優雅さと、天使と見まごう魅力的な微笑み。
町の若い娘はみな、モーゼスに淡い恋心を抱いていた。
しかし彼は愛を知らない。
天涯孤独の身の上だった。
彼に優しく接してくれる隣人も、父親代わりの厳しさを与えてくれる町の長も、誰も、
彼の心の孤独をいやすことはできなかった。

あるとき、
町の長はモーゼスを家に呼びつけ、唐突に告げた。
「モーゼスよ、お前は今日より七日の後、旅に出でるのだ」
予期せぬ言葉に、モーゼスは驚いた。
「旅とは？　なぜ急にそのようなことをおっしゃるのですか？」
長は眉間に刻まれたしわをさらに深めて、
「七つ目の夜が明けたらただちに、この町を出よ」
威厳のある声でそう告げた。
憤りを抱えながらも荷造りをはじめたモーゼスは、己の身に起こった出来事を思惟した。
一夜目、モーゼスがまず考えたのは、過ちについてだった。
己の行いについて、モーゼスは生まれて初めて正面から向き合った。
あらゆる失敗、ささない間違いや浅はかな発言、夜を徹してモーゼスは思案した。
しかし、思い当たることは多々あるも、町を追い出されるほど倫理にもとるとは思えなかった。
「なぜだ？　私が何をした？　なぜ追い立てられるように町を出なければならないのだ……。」
理不尽な扱いに湧き上がる怒り。その悪しき感情はモーゼスの心から分別を奪い去った。
『この世において、罪を犯さずにおれるところなどどこにもない』　神がかつて人間だったときに言われたとされる言葉をモーゼスは記憶から取り出した。
「大なり小なり、誰もみな、罪を犯しているのだ。私だけではない」
一夜目の暁、モーゼスは思考を閉ざした。
この日、モーゼスが得たものは、反心だった。

作中作２へつづく

目につくところはきれいにしとく!! これがぐぅ～たらの基本。

Wed, 10 Jun 2009 23:17:45 +0900

最近、何をしているかというと……

野菜をどう調理するかで頭を悩ませる。もっぱら、コレ。

坊やが生野菜を食べるようになりました。

といっても、ツナとマヨネーズとドレッシングであえた、大根かタマネギ、少量のきゅうりだけですが。

彼の野菜摂取方はスープ。ポタージュスープ。

これだとほうれん草でも、ブロッコリーでもカリフラワーでもアスパラでもカブでもなんでも食べてくれるので助かります。

そんな我が家のミキサーはコレ。機能より見た目で選びました。

なぜなら……、THE Ｏ型女。よく言えば大らか（←我がことながら？疑問符がつきます）、

その実、めちゃくちゃ大ざっぱ。（←これは納得）

収納が苦手なんです。だもんで、基本、出しっぱ。

大ざっぱでもインテリアは好き。表面はきれいにしていたい。だからできるだけ生活感のないものを……

というわけなんです。

うちの雰囲気はこんな感じ。(キッチン周り)

カウンター。コーヒーメーカーも白。

後ろのカウンターはガラスorシルバー色。うふふ。写真では見えないほこりがいっぱい。

毎日使う、バターナイフやマドラー、ヘラ系は細い花瓶に入れて出しっぱ。

大ざっぱ人間は、見えない箇所の整理が雑なので、食器棚の引き出しもカトラリーだらけ。

マドラーとかすぐに行方知れずになるから苦肉の策です。

以前は、心が病んでるの？？？　ってくらい全てを黒で固めていましたが

今では白好き。ま、どちらにしても白か黒かって感じで、こちらにも性格は出てるようです。

あ～～～収納上手になりたい!!!

†

Thu, 21 May 2009 20:59:56 +0900

正輝は用心深く銃を持ちかえ、冬也と対峙している敵の胸元に狙いを定めた。気配を察知した冬也が反射的に正輝を見やると、正輝の人差し指は今まさに引き金を引く瞬間だった。
「正輝！」叫びより早く、発射された弾丸が男の心臓部にめり込んだ。男の体は衝撃に飛び下がったが、致命傷にはいたらなかった。
「……防弾チョッキか」正輝は腹立たしげに顔をゆがめ、男の頭部に向けて再び銃をかかげた。
　冬也は鋭い身のこなしで足を振り上げ、正輝が引き金を引くよりも先に上段蹴りを男の頭部に炸裂させた。急激に脳を揺さぶられた男は、強引な重力に引き込まれ、地面に卒倒した。
　誰かがもてはやすように口笛を吹いた。
　冬也は淡々とした態度でかたわらにしゃがみ、男の体を覆う黒い衣服をたくしあげた。銃創はない。防弾着は完璧な働きを見せたようだ。
　冬也は安堵のため息をついてから立ち上がり、雄志の元に駆け寄った。
「平気か？」腕をつかんで引き起こす。「ケガは？」
　雄志は砂まみれになった体を見下ろして、
「服が重症」言ってからいつもの屈託ない笑みを浮かべた。
　冬也は唇の端で微笑み返した後、引力に応じてその場にへたり込んだ。疲れ果てていた。体ではなく、精神の疲労だ。極限状態に我を失った探検家のように、志を見えない何かの力でへし折られたような感覚だった。
〈聖なる狩人〉は全員、地に突っ伏している。〈名もなき戦士〉たちにとっては奇跡的な勝利だった。正否を問われれば答えようがないが、とにかく終わったのだ。誰も死なさずにすんだし、誰も殺させずにすんだ。
――とにかく終わったんだ。
　冬也が刷り込むように頭の中で言葉をめぐらせていると、聞きおぼえのある不快な音が断続的に鼓膜を振動させた。音源に顔を向ける。駿だ。
　左肩の打撲と共に自尊心を傷つけられた駿は、意識を失っている男の胸ぐらを掴みあげ、罵声を吐きながら拳で殴り続けていた。何度も何度も、殴り続けた。
「駿！　もういいだろ」冬也の声は駿には届かなかった。
　冬也は鉛をぶら下げられたように重い体をもちあげて、ずるような足取りで駿の元へ歩み寄った。駿が腕を振り上げたところで制止する。勢いを無理やり押さえつけられた駿は、羞悪の眼差しで冬也を見あげた。
「もう十分だ」冬也は諭すようにつぶやいた。
　駿はふてくされた様子でしぶしぶ立ち上がり、倒れている男にめがけてつばを吐いた。方の鈍痛のせいで怒りが鎮まらないようすだった。
　他のメンバーは、無謀とも言える計画が成功し、有頂天気味に騒ぎ立てていた。まるでお祭り騒ぎだ。モルモットをもてあそぶかのように、倒れている相手にスタンガンをあびせ、痙攣する様を眺めて笑っている。遊び半分なのが見てとれた。冬也は同士たちを横目に、１人離れた場所に座り込んだ。両ひざに肘をつき、掌で頭を抱え込む。
――勝利なんて、束の間のものなんだ。
　冬也は事態の収拾をどうするべきかと思案した。一方で正輝たちは、戦利品に銃を持ち帰ろうと話し始めていた。それを耳にした冬也は、一生分のうんざりを吐き出したような濃いため息をつく、
「弾だけは抜いて銃は置いて行けよ」懇願するような、けれど逆らいがたい口調で言った。
「は？　なんでだよ」愉快な気分に水を差された正輝は、敵対心むき出しで冬也をにらみ付けた。
「また同じような目に遭ったらどうするんだよ。身を守るためには武器が必要だ」
「どちらかが丸腰なら撃ち合いにはならないだろ」
「はっ！」正輝はあざけるように太い息をぶつけ、「抵抗もせずにやられろってことか？　こんな奴らに？　どうかしてるぜ、お前」
「どうかしてるのはお前だろ。銃なんかぶっ放しやがって」
「俺が撃たなきゃ雄志がやられるところだったんだぞ。仲間を見殺しにしろってゆうのか？」
「方法は他にもあっただろ、正輝」冬也は声を抑えて言った。「それとも好んで人殺しになりたいのか？　……こいつらのように」顎をしゃくって狩人たちを指し示した。
　悟りをひらいた僧のように冷静な冬也の口ぶりが、正輝の神経を逆撫でた。だが、ここで熱くなっては負けだと自分に言い聞かせた。思慮深い人間を相手にする場合、熱くなってキレるのは墓穴を掘る行為だ。いつもそうだった。
　正輝は肩で息をした。苛立ちを鎮めようと、必死で呼吸をくり返した。
「同士たちを危険な目に遭わせてるのはどっちだよ冬也」できる限り冷静に言った。
「お前だよ、正輝」
「……俺？」正輝は胸元を指先で叩きながら言った。「俺か？」
　正輝は言葉を続けようとしたが、強固な冬也の眼差しに押され、憤怒の息をもらしただけで言葉は飲み込んだ。だが決して受け入れたわけではなかった。それを示すように、まとわりつく煩わしいものを追い払うような仕草で怒りをアピールした。落ち着きなくその場を行ったり来たりしながら、冬也をやり込める方法がないものかと考える。だが冷静な考えなど何一つとして浮かんでこない。こうゆう場合の解決法はただ一つしかないと、雄志の方を見やる。
「お前が決めろよ、雄志。俺らじゃ平行線だ」
　敵の背中の上であぐらをかいていた雄志は、同士たちの顔を順番に見まわして、
「銃は置いていく。そのかわりに、こいつらの覆面を戦利品に持って帰るってのはどうだ？」と、提案した。
　正輝は、またかという様子で首を横に振りながら腕を組んだ。
「それでどうだ？」同士たちの顔を覗き込んで賛否をうながすと、まず晃太がはじめに動いた。敵の１人の体をまたいで、覆面の下方を指でつまみ、「どんな面かおがんでやるか」と、クールに微笑んだ。
「それ、おもしろそうじゃん」一樹も賛意をあらわした。敵の頭上にまわり脳天の布を両手で掴んだ。
　冬也と正輝の言い合いはいつものことで、その都度も晃太と一樹が間に入って取りなしていた。
「むいちゃえ、むいちゃえ」場の雰囲気を変えようと、チャラけた口調になる一樹。のせられて貴幸も加わった。駿は正輝の顔色をうかがいながら、自分は参加せずに様子を眺めていた。
　冬也は、この無意味で馬鹿げた行為を黙認するべきなのだと自分に言い聞かせた。
「せぇ～の！」雄志のかけ声でリーダー以外の男たちの覆面が一斉にはずされた。
あらわになった敵の顔に一樹は驚いて目を細め、身を乗り出してまじまじと見つめた。
「……外人じゃん」
　正輝に撃たれた男だ。髭の濃い、中東系外国人のような彫りの深い顔立ちをしていた。
「こっちも。……白人だよ」晃太が言った。
「こいつも」貴幸は横たわる男を指さして言った。
「うっそ。だって俺、日本語でしゃべったぜ」
　雄志はさっきまで会話をしていたリーダーの覆面をはいで、その顔を覗き込んだ。
「……こいつは。……あれ？　日本人？　なんか微妙」
　駿がのぞき込み、「外人ぽくねぇ？」と言った。
「――日本人だろ」一樹が顔を突き出して言った。
「ハーフとか」貴幸が言った。
「いおや、彫りの深い日本人だよ」晃太が言った。
「たまにいるもんな」と一樹。
「日本語しゃべってたし」雄志がくり返す。
「ハーフならしゃべれるんじゃねぇの？」と貴幸。
「そう言われればそれっぽいしゃべり方だったかも」雄志がうなずいた。
「いや、日本人だって」一樹が言い張る。
「別にどっちでもよくねぇ？」駿が遮った。
　５人は顔を見合わせ、しばらくの沈黙の後「そうだよな」「そうだよ」「関係ねぇよ」「どっちでもいいよな」と、自分たちが倒した屈強そうな男たちを取り囲んで言い合った。
　冬也は離れた場所から、あらわにされた男たちの顔に冷淡な視線を送っていた。
　ただひとり、正輝だけは敵の顔に目もくれずに、思案気に冬也の横顔を凝視していた。
　正輝の中で疑念が沸き上がり、押し寄せる。とりとめのないことのようで、打ち消せない。
　正輝は腕組みした態勢のまま、腰を据えたような重くしっかりとした足取りで冬也の側に歩み寄った。体をかがませて冬也の耳元に顔を近づける。そして、威厳をしのばせた低いトーンでささやいた。
「よくわかったな」
　冬也は目を見開いて、険しさと怯えが入り交じった複雑な眼光を正輝に向けた。
２人の視線が至近距離でぶつかり合う。
　正輝は口角をわずかにあげて挑発的に微笑むと、声を出さずに唇を動かして言った。
『Put a gun down』

†

Thu, 21 May 2009 20:56:28 +0900

雄志もまた、敵の背後に忍び寄る仲間の姿をとらえていた。〈聖なる狩人〉の連中はまるで気づいていない。このままうまく事が片付くのではないかと想像したら思わず笑みがこぼれた。雄志は慌ててそれをかみ殺した。
「なにがおかしい」リーダーの男は見逃さなかった。
「ずいぶんと余裕な態度だな」
　雄志はつとめて真顔をとり繕うとしたが、唇の端がかすかにあがっていた。
「別に、おかしくもないし、楽しくもないし、……どっちかって言うと、かったるいね」
「ではなぜ笑った」
「あのさ、１つ訊いていい？」雄志は答えずに話をそらし、「仮にあんたらが善だとして、俺がそれを認めて仲間入りしたらさぁ……」査定するような眼差しでリーダーの顔をじっと見つめた。「やっぱそれ被んの？」
　リーダーの男は答えなかった。かわりに、自分の置かれている状況を考えろ、とでも言うように銃を持つ手をわずかに動かした。
「ダサくない？」雄志は挑発的な口調で続けた。
「息苦しそうだし、むれそうだし、髪型崩れちゃうし」
　後ろに控えていた狩人たちの神経が脈打ち、力みの影響で体がかすかに前のめりになった。
「言いたいことはそれだけか」リーダーの男は怒気を隠した声で言った。依然として背後から近づく者たちの存在には気づいていない。平静を装ってはいるが、銃を前にして臆することのない、小柄な若造にある種の恐れを抱いているのだ。違和感を感じているといってもいい。意識が雄志にだけ注がれている。
　その間に正輝たち５人は、敵の背後５メートルのところに近づいた。
　土留め伝いに進み、砕けた十字路をわたるとそこからは土手沿いを身をかがめて這った。乾ききった砂と飛び散った建物の残骸、アスファルトのかけら、音をたてずに歩くとなると必要以上に慎重にならざるを得ない。忍耐との勝負だった。
　緊迫した空気が広がる。あと雄志の合図を待って飛び出す手はずになっている。
〈聖なる狩人〉のリーダーが、銃口を向けたまま雄志につめよると、同士たちの間に張りつめられた緊張の糸がピンッとはじけた。
「もう一言。肝心なことを言ってないじゃん」雄志は品定めするように、連中の頭から足先に視線を這わせ、
「あんたらどう見ても“悪”だよ」宣告するかのようにつぶやいた。
　それを合図に正輝と晃太が先陣を切って飛び出した。握りしめたスタンガンを後方に位置する２人の男の首に押しつけた。体に電流をあびせられた右側の男は、わずかに体を震わせ地面に膝をついたが、正輝のスタンガンは正常に作動しなかった。電池の寿命からいって、想定内の事態だった。
　正輝は舌打ちしてガンを放り投げ、
「一樹！」叫びながら後方左の男を素通りし、前方の男の背後に付けた。
　一樹は小型銃の銃口を、正輝がやり損なった敵の頭部へ向けたが、引き金は引かなかった。引けなかった。相手の銃口が一足先に、一樹の喉元をとらえていた。
　晃太は電流を浴びせた男の手から銃を奪い取り、グリップ部で横面を打ちのめした。
　異音に振り返った前方の敵がアクションを起こす前に銃をつきつけ、動きを封じる。すぐさま後ろに控えていた貴幸が岩のような拳で男を殴りつけた。顎先に２発、骨を砕かんばかりの強烈なパンチを食らい、男は足をふらつかせた。さらにみぞおちに重みのある一撃を入れ、敵が身を崩した瞬間に銃を奪取し眉間に突きつけた。
　正輝は前方左の男の背後から、抱え込むようにして両腕を掴み、銃口を雄志からそらそうとしたが、相手の肘鉄を脇腹にくらい小さくうめいた。その時、トリガーにかかった敵の指先に力が加わり、爆発音と共に銃弾が空を切った。瞬間、時間が静止したかのように居合わせた男たちの動きが止まった、空気を動かしたのは駿だ。
　前方左の男の側頭部に駿のすねがめり込むと、男は正輝に支えられるような形で立ったまま意識を失った。
「怖ぇぇ～」風圧を顔面に受けた正輝は、声を漏らしながらもすぐさま敵から銃を取り上げ、リーダーの男に突きつけた、
　敵のリーダーは雄志から目をそらさず、意識だけを後方に向けた。
「最悪の事態をさけたければ銃をおろせ」正輝に対して言い、動揺の色１つ見せず前へにじり出た。
「おい！　俺が撃たねぇとでも思ってんのか！」
　正輝が苛立った様子で言葉を投げたと同時に、晃太が倒したはずの男の銃が火を噴いた。銃弾は正輝の右頭部かすめて空を駆け抜けた。
「もう一挺持っていやがったのか」正輝は忌々しげにつぶやいた。
　男は半身を起こし、小型銃をかまえた。銃口は正確に正輝の頭部を狙っている。
万事休す。誰が口火を切ったとしても、最終的には全滅だ。
　冬也は、ある程度予想していた最悪な展開に苦渋の表情で、外界へつながる切り開かれた空間から一歩を踏み出した。
「やめろっ！」誰にともなく叫んだ。
〈聖なる狩人〉のリーダーは、新たにあらわれた敵の姿に驚愕した。他の連中も同様の素振りを見せた。
「銃をおろせ！」冬也は再び叫んだ。
　黒装束の連中は一様にわけがわからないといった様子で戸惑っていた。
　その一瞬の隙をついて、雄志がアクションを起こした。
　敵リーダーの銃を掴んで引き寄せ、相手の股間に膝をめり込ませた。リーダーの男が悶絶し体を折ったところ、正輝は素早く銃を持ち替え、グリップ部で後頭部を強打した。すべてが一瞬のうちに動いた。
　一樹は敵の意識が冬也に向けられている隙に相手の懐へ入り込み、銃を首の大動脈付近に押しつけた。　貴幸は動きを封じられたその男から銃を奪い、木刀のように振りかざして敵の横面を殴りつけた。倒れた相手に馬乗りになって、尚も拳で殴り続けた。
　晃太は、正輝に照準を合わせている後方右の男の背後に回り込み、銃を奪い取ろうともみ合った、その際に銃弾が一発、天上めがけて発射された。すかさず駿が跳び蹴りを入れ敵の動きを鈍らせたが、男は倒れなかった。体のしびれを振り払うように、ひび割れた雄叫びを上げながら晃太の体を振り飛ばして銃をもぎ取り、制止しようと近づいた駿を銃身で殴りつけた。靱な腕でふり下ろされたそれは、こん棒並みの威力で駿の左肩を打ち砕いた。男は息も荒々しく雄志に向けて銃をかまえ、引き金を引いた。銃口から煙がたちのぼる瞬間前に、雄志は横ざまに飛び、地面を転がりながら２発目の弾が発砲される音を聞いた。　男が放った一発目の弾は、正確に雄志がもといた場所を突き抜け、２発目は積もった砂をかき乱してアスファルトに弾かれた。
「やめろ！　撃つな！」冬也は叫びながら敵の前に体を投げ出した。
「銃をおろせ！　Put a gun down！」
　男は発砲をやめ、疑問を呈するように右手を差し出して冬也の険しい眼差しを見つめた

†

Thu, 21 May 2009 20:53:11 +0900

〈聖なる狩人〉の連中は、突如、あらわれた獲物に対したじろぎもせず、手慣れた様子で銃をかまえた。発砲はしなかった。両者、向かい合ったまま微動だにせず、相手の出方をうかがっていた。それはさながら、西部劇の決闘シーンのようだった。
　荒野となり果てた町に、吹き抜ける風が砂埃を舞わせる。シチュエーション的にはぴったりだったが、両者の服装はどうみてもガンマンとはほど遠かった。一方は不気味な黒装束。もう一方はというと、体よりふたまわりくらい大きいTシャツ――黄色地に黒文字でSTEEL HORSEとプリントされた――に、わたりの太いデニムパンツを腰よりも低いところで引きずるように穿き、短めの、ドレッドのように縮れた髪――天然パーマだ――を立ち上げて、うなじから額に、靴とコーディネートした白いバンダナを巻いている。バンダナには一点の汚れもない。純白だ。食料や飲料の乏しい現状においても、雄志たちは身だしなみに気を使っていた。それがその白さにあらわれていた。
　張りつめた独特の緊迫感を破ったのは黒い方だった。〈聖なる狩人〉は野生動物並み集中力で雄志の動向をおさえながら、にじり寄るように間隔を狭めた。警戒心はよほどのものだ。
　雄志は当事者であるにもかかわらず、第三者の目線で黒い物体を眺めていた。まるではじめて見る不可思議な生物を観察するかのように。そのうちに雄志は、敵に対する嫌悪感をいくらか解消できるかもしれないある事実に気づいた。連中の異様なまでの用心深さについてだ。異様な言動の一部だと思っていたが、なんてことはない、覆面のせいで視野が狭いのだ。よくよく見ているとそれがわかった。わかった上で観察すると、どうにも失笑をおさえられなかった。雄志は相手に覚られないように顔を背け、『意味ねぇ～。っつうか不便じゃん』心の中で嘲笑した。
　両者の間隔、２０メートル。敵は５人。リーダー格の大柄の男を先頭に、いびつな五角形を形成しながら進んでくる。隙はなさそうだ。実用性がいまひとつの覆面のおかげで思ったより死角になる部分は多そうだが、それを補う戦法は心得ているだろう。少なくとも、楽観的に挑めるほど甘い相手でないのは確かだ。
　壁の開口部から様子をうかがっていた冬也は、増大する不安に苛立った。正輝たちの姿はまだ確認できない。どうゆう手はずになっているのか、いったいどんな作戦なのかかいもく見当もつかない。ただ、綿密な計画などない、ということだけはわかっていた。
　敵との距離は１５メートルをきった。
　雄志は口笛でも吹きそうなほど余裕の表情で、前方の敵を眺めている。仔猫のようにあどけなく、それでいて射抜くような激しさのある瞳には笑みまで浮かべている。
――たのむからもう少し緊張感を持ってくれよ。
　冬也は叫びたい気分だった。
　敵との距離、１０メートル。
　雄志は準備運動でもするように首を回転させ、コキコキと鳴らしはじめた。手はポケットに入れたままだ。
　冬也は壁に体をはりつけて敵の動向を凝視しながら、いつでも飛び出せるように気構えた。両者の距離が５メートルほどになったところで、〈聖なる狩人は〉足を止めた。５つの銃口が雄志に向けられている。
「どっちだ」
　先頭の男は唐突に問いかけた。
「あんたら次第……かな」
「善か悪、どちらにつくかで運命は天と地ほど変わる。お前次第だ」
　感情のない、くぐもった声がつぶやく。
　雄志は常軌を逸した者がかもしだす特有のオーラに押されることなく、
「そうだな、やっぱり善かな」気のない口調で答え、更に言葉を続けた。
「だけどわかんないんだよね」一旦言葉を切り、じらすような素振りで間合いをはかる。
「あんたらはどっち？」
　リーダー格の男の目がかすかに動きを見せた。愚問だ、とでも言いたげな視線で雄志を見下し、
「お前次第だ」機械的なトーンでくり返した。
　冬也は敵の後方に人影を確認した。まだ輪郭としてしかとらえられないが、正輝たちに違いない。潰れた建物――コンビニエンスストアのような残骸――がある土地、その場所は田んぼを埋め立てたぶん周りの田園より２メートルほど高くなっている。その土留めに背中を貼り付けるように身を隠し、様子をうかがいながら近づいてきていた。
――気づかれなければいいが。
　冬也の心臓が爆音を放ち、脈打った。
　冬也は祈りの文句を念頭にめぐらせながら正輝らを目で追った。
　先頭を来るのは梶原正輝。派手な刺青がトレードマークの元ギタリスト。見かけによらずの努力家だ。肩幅が広く、がっしりした体型は、週４日のジム通いでつくりあげた努力のたまものだった。黒髪の坊主は彫りの深い正輝の顔立ちによく似合っていたが、横から見ると後頭部の絶壁がやや残念だった。そのすぐ後ろ、正輝の両脇をかためるように来るのは、遠藤一樹と篠本晃太だ。一樹は右手の甲に描かれた蜘蛛の刺青が自慢の元ベーシスト、晃太は体脂肪の少ない引き締まった体が特徴の元ドラマーだ。一樹の肩に触れるロン毛は、以前は金髪だった名残を毛先にとどめ、大部分が焦げ茶色で占められている。ベビーフェイスを気にして威嚇のために中学の頃から金髪を貫いてきたが、食料にも事欠く今の状況ではあきらめるほかない。晃太は黒髪の短髪。例えてて言えばお洒落な角刈りといった感じだ。クールで冷静沈着な性格をあらわす切れ長の目と、整った鼻筋は日本的美男子と言えた。
　ヴォーカルの雄志をいれれば、圧倒的な人気を誇ったハードロックバンド《BADO-s》のお揃いとなる。
《BADO-s》という名前に深い意味はない。雄志のやることに、だいたい深い意味はない。お遊びではじめたアマチュア時代、雄志は当時愛読していた戦国武将の活躍を描いた漫画の登場人物名をとって《蛮頭大虎バンド》という名前をふざけ半分に付けた。……ハードロックバンドだ。コミックバンドではない。そのころ雄志が好んで歌っていたのは、個人的視野での反抗心を歌詞にしたものや、広く社会に対して異議を唱える、いわゆるプロテスト・ソングだった。それなのにバンド名は《蛮頭大虎バンド》。さすがにプロデビューが決まったとに改名をせまられ、蛮頭をそれらしくアルファベットで表記して《BADO-s》とした。ふざけた男たが、不思議と憎めない。それが真島雄志だ。
　顔はワイルドな二枚目。背格好は１６７センチと、他のメンバーと比べると小柄だが、カリスマ的存在感と天性の音楽センス、加えてチャラけた度胸と潔さは人を惹きつけてやまなかった。
《７日間の悪夢》が巻き起こした崩壊後、《BADO-s》のメンバーと冬也ら数人の同士たちが中心となり結成した《名もなき戦士たち》、そのメンバーはほとんどが雄志のファンか《BADO-s》の信奉者だ。みな雄志に引き寄せられるように集まった。年齢は２２、２３歳が多く、最年少では１５歳が数人いる。メンバーは互いに同士呼び合い。三銃士の精神よろしく、１人はみんなのために、みんなは１人のために、をモットーに戦ってきた。とうてい勝ち目のない相手だ。《聖なる狩人》も《ＧＳ》も目じゃない。宗教家の言葉を借りて言えば、畏れ敬うべき存在で不可能はないとされる完全なるもの。人智を超える、大いなる力の成す業と……。
　ふいに冬也の視界を人影がかすめた。
　敵、味方を合わせて、これまでに認識した数よりも多く映ったのだ。それを確認するために、冬也は視神経をとぎすませた。
　正輝、一樹、晃太の後ろからやって来る、貴幸と駿の姿が見えた。２人の姿を確認した冬也は、再び絶望的な気分に突き落とされた。
――血を見ることになるな。
　貴幸はプロボクサーのライセンスを所持する格闘家で、駿は空手の有段者だ。鍛え上げられた肉体がそのままで武器になる、《名もなき戦士たち》武闘派の要だが、この２人はただ力を備えているだけでなく根っから荒々しい気性だった。一歩間違えば〈聖なる狩人〉や〈ＧＳ〉同様、武力による正義を正当化する恐れがあるほどの……。
――正輝のヤツ、仲間を危険な目にあわすなってあれほど言ったのに。
　冬也は心の中で舌打ちした。
　グループの中でも強攻派と穏健派というかたちで見えない境界線が存在していた。強攻派の筆頭は正輝で、穏健派は冬也だ。二人の間には、意見の食い違いから些細な言い争いが絶えなかった。最終的な決定権をもつ雄志はできる限り中立の立場をとっていたが、グループの中で冬也に一番の信頼をおいていたので結果的に冬也の側につくことが多かった。それが正輝の、冬也への対抗心を増幅させる要因となっていた。
――あの２人が出張ってきて、穏便にけりがついたためしがない。
　冬也は案ずるような眼差しを雄志に向けた。

†

Thu, 21 May 2009 20:50:22 +0900

不気味なほどの静けさの中で、鼓動が時を刻む。その音が不快に響く。正確さを欠いた時計のように、一定のリズムを保てない耳障りな音だ。それは緊迫感が増すと共に大きく乱れていく。
　このままでは遅かれ早かれ連中に捕らえられる。捕まればどうなるか容易に想像できた。
　結局、逃げても逃げなくても状況に大差はないってことだ。
　冬也は、今の絶望に対してひとつ、未来に待ち受けている絶望に対してまたひとつ、大きなため息をつくことで覚悟を決めようと試みた。その時、風音と間違えそうにほどの微かな声が聞こえた。
　幻聴か、黒装束の連中の発したものかも知れない。その可能性の方がはるかに高い。だが、またばかな期待に終わるかもしれないが、「冬也」と呼ぶ声のように聞こえたのだ。
　少し腰を浮かせ、声の所在を確認すべく全神経を耳に集中させる。
「どこ見てんだよ。こっちこっち」
　今度ははっきりと聞こえた。建物の北側からだ。
　冬也は音をたてないように注意しながら、声の元へと歩み寄った。
「雄志？」　姿を確認し、声の主が仲間の真嶋雄志だとわかるとつい笑みが漏れる。冬也とは真逆の性質を持つ雄志は、冬也が絶望を抱いていた状況下に、トイレ跡だと思われる一角の小窓から顔を出し、ピースサインをして見せた。
「ちょっと……、引っ張って」
　小窓に無理やり体を押し込み、手をバタつかせる。
「なにやってんだよ」
　冬也は呆れ気味につぶやいてから雄志の腕を力任せに引っ張った。
　やっとの思いで建物の中へ入ると、雄志はお気に入りの服に付いたホコリをまず丹念にはたいてから、「それはこっちのセリフだよ」と、間のずれた返答をした。
「食料調達に行ったきり帰ってこないから捜しに来たんだけど、何かマズいことでも？」
　そらとぼけて言う。雄志との会話はたいていがこんな調子だ。
「別に。銃を持った敵と遭遇した以外は順調」稲束を持ち上げて見せた。
「そりゃよかった」雄志は楽天的に微笑んだ。
「俺がここにいるってよくわかったな」
「こっちの方に行くって言ってただろ。それで様子を見に来てみたらなんか気色悪いのががいるじゃん」にやけながら顔をしかめて、〈聖なる狩人〉の方に視線を送った。「あんなのに捕まったら最悪だぜ。ＧＳよりかは多少ましだけど」
　〈GOD's SOLDIER〉神の兵士。通称ＧＳと呼ばれるこの世の悪。あの悪夢の直後、奴らがはじめた〈正当な殺戮行為〉で首都は血に染まったのだ。人類史上もっとも醜い戦乱だった。権威や権力のためではなく、抑圧からの解放でも革命でもなく、限りある食料をめぐって獣のように殺し合った。普通の人々が、だ。万物の霊長がきいて呆れる。あの争いは、文明の進化の裏で人の思想が地にまで落ちていた事を証明した。まさに地獄そのものだった。
「嫌なことを思い出させるなよ」
　冬也は記憶をほじくり返された不快さを眉間にあらわした。その時の光景を思い出したのだ。記憶から追い出そうとしている忌まわしい光景を。
「今に希望が持てるだろ？」雄志はちゃかすように言った。
「今が最悪の事態だ、と言えるあいだは最悪ではない、ってことさ」
「それ、俺が教えてやった言葉じゃん」
「使ってみたかったんだよ。これって究極のブラス思考だと思わねぇ？」
「マイナス思考の要因が近づいてくるんだけど……」冬也は右手の親指を立てて〈聖なる狩人〉の方を指し示した。
　雄志は悪臭をかいだかのように顔をゆがめ、「最悪……」と、わざとつぶやいた。
「それで、この状況からどうやって脱出する？」
　冬也はかすかに沸き上がる不安を隠しながら尋ねた。思いつきとノリだけで行動する雄志のことだ、プランがないという事態も十分あり得た。
「……そういえば雄志、どうやってここまで来たの？」
　冬也の疑問に、雄志は無言で脇の地面を指さした。
「田んぼ？」
「違う。そこに水を引くやつ。川？　どぶ？　何て言ったっけ？」
「用水路？」
「そう。それ。用水路。中途半端に水分が残っててさ、臭いし靴は汚れるし最悪」
　リズムをとるかのように手を動かしながら言った。雄志の癖だ。
「たまたま見つけたんだよ、工事の看板を。ここら辺、２００７年に用水路を造り替えたらしくて、道路の中に水管が通ってるんだ」
「田んぼの脇を通ってるやつの他にもあるってことか」
　雄志は親指を突き出して、ご名答と言うようにウインクして見せた。
　冬也らにとって、死角となる通路の発見は喜ばしいことだった。
　どこからどこまでつながっているのか後で調べてみようと思案しながら、冬也は窓の外へ視線を投げた。
「正輝たちも一緒に来たんだけど、あいつらうまくやってるかな」
　雄志の言葉に、冬也の顔色が冷めた。
「うまくやる、ってなんだ？」冬也は嫌な予感がした。
　雄志はいたずらを思いついた子供のように目を輝かせて、
「連中の後ろに回り込んで、逆にやつらを捕まえるって作戦」無邪気に笑った。
　予感的中。雄志に関する予感ははずしたことがない。
「相手は銃を持ってるんだぞ！」
「じゃあ、何もしないで捕まんの？」
「雄志が来た通路から逃げればいいだろ」
「ムリだね」雄志はきっぱり言い切った。
「連中から死角になる出口はあそこだけ。あのちっこい窓からお前は出られないだろ。俺がギリだったんだから」
　細身の雄志に比べて、小さい頃から武術をやらされていた冬也はひとまわり以上体格が大きい。冬也は北側に口を開く小さな空間を見つめて、雄志の言うことを理解した。
　南方から向かってくる敵に対し、出口は南側の大窓と西側の引き戸、東側の天井付近に設置された明かり取りの窓。どこから出ても、敵の視覚にはいる。助かる唯一の方法は勝負して勝つほかなさそうだ。
「だとしても、無謀だ。回り込む前に気づかれたらどうするんだよ」
「俺がおとりになる」雄志は唇の端をもちあげて微笑みながら言った。そして、冬也が何ごとか言う前に先手を打って、
「大丈夫だよ。奴らはイカれてるけどバカじゃない。ガキ相手に貴重な銃弾を使ったりしないだろ。……多分」
　気休めにもならない言葉をかけ、西側の出入り口に向かって歩き出した。
「待てよ、雄志！」
　制止しようとした冬也の腕をかわし、躊躇せず外へと出て行く。まるでダンスでも踊っているような軽快な足取りだった。
「雄志！」
　呼んでみたところで抑止力にならないことはぐらいわかっていた。やらずに後悔するならやってから後悔する。雄志はそうゆう男だ。あれこれ考えるよりまず行動、それも、自ら先陣をきるタイプだ。リーダーとしては最適といえた。だが友人としては、昔から心配の絶えない面倒な人物だった。
「あのバカ……」
　雄志はかつて道路だった場所で、聖なる狩人の前方を遮るように足を広げて立ちはだかった。手をズボンのポケットに入れているせいか、肩をすくめているような姿勢で、やる気がなさそうに見える。敵との距離は４０メートル。どうやら敵が近づいて来るのを待つつもりらしい。