指定席

　そのベンチは、指定席。
　だが、そこに誰かがいる形跡はない。
　それでも、人はベンチを避け、決して腰掛けようとはしないのだ。
　見えない誰かが、そこにいる。

　ある日、小さな女の子が、ベンチに腰掛けた。
　周囲の誰もが、固唾を飲んだ。
　その先に起こる出来事を知っていたからである。

　５分ほどが、経っただろうか。
　女の子の姿は、忽然と消えた。

　「指定席に決して座ってはいけない」
　誰かが呟いた。
　「座ったら、罰を受ける」
　別の誰かが呟いた。

　ベンチはずっと待っている。
　主が現れるのを。
　それを邪魔する者は許さない。
　意志を持つベンチ。

　だが、女の子は消滅したわけではない。
　別の次元に送られただけなのだ。

　しかしながら・・・・。
　そこが、どんな世界なのかは、誰も知らない。

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　私にとってベンチとは、恐怖の対象である。
　何故だか怖いのだ。

　そこへ座ると、何かが起こる。
　そんなシグナルが働く。

　ベンチは公共のものだ。
　誰のものでもない。

　だけども、そこに座るべき者は決められている。
　そんな気がして、このお話が浮かんだ。